מאמר מחקר חדש פורסם ב הְזדַקְנוּת (מופיעה על ידי MEDLINE/PubMed כ"Aging (Albany NY)" ו-"Aging-US" על ידי Web of Science) ב-5 בדצמבר 2024, כרך 16, גיליון 22, שכותרתו "עידן מתילציה של DNA והזדקנות אפיגנטית מואצת בדם כמו סמן גידול לניבוי רגישות לסרטן השד".
החוקרים סו יון יונג, הרברט יו, יופינג דנג ומתאו פלגריני מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס ומרכז הסרטן של אוניברסיטת הוואי מצאו שבדיקת דם פשוטה יכולה לעזור לחזות את הסיכון לסרטן השד בנשים מבוגרות. המחקר שלהם מתמקד בהזדקנות אפיגנטית, תהליך המשקף את מהירות ההזדקנות של תאי הגוף בהתבסס על שינויי מתילציה של DNA (DNAm).
סרטן השד הוא אחד מסוגי הסרטן הנפוצים ביותר בעולם, כאשר הסיכון עולה באופן משמעותי לאחר גיל המעבר. החוקרים ניתחו דגימות דם מנשים לבנות לאחר גיל המעבר, שאינן היספניות. הם גילו שאלו עם גיל ביולוגי "מבוגר" יותר היו בסיכון גבוה משמעותית לאובחנה עם סרטן השד. הסיכון היה גדול עוד יותר בנשים שהשחלות שלהן הסירו לפני גיל המעבר הטבעי, ככל הנראה עקב ירידה ברמות האסטרוגן, הורמון הממלא תפקיד מפתח בהזדקנות ובבריאות השד.
"יש לציין, בנשים עם כריתת שחלות דו-צדדית לפני גיל המעבר הטבעי שחוות חשיפה קצרה יותר לאסטרוגן במשך חייהן מאשר אצל נשים עם גיל המעבר הטבעי, העלאת הגיל האפיגנטי השפיעה באופן מהותי על התפתחות BC, ללא תלות במצב השמנת יתר ושימוש אקסוגני באסטרוגן."
המחקר מצא גם שגורמי אורח חיים משפיעים על ההזדקנות האפיגנטית ועל הסיכון לסרטן השד. נשים עם השמנת יתר חוו הזדקנות ביולוגית מהירה יותר, מה שהגדיל את הסיכון לפתח סרטן. בינתיים, לטיפול הורמונלי חלופי היו השפעות משתנות בהתאם לסוג ומשך הטיפול.
גילוי מוקדם של סרטן השד הוא חיוני לטיפול יעיל ולהישרדות. הערכות סיכונים מסורתיות – כגון גיל, היסטוריה משפחתית והרגלי חיים – עשויות שלא לספק את התמונה המלאה. מחקר זה מצביע על כך שהוספת בדיקת דם למדידת הזדקנות ביולוגית יכולה לעזור לרופאים לזהות מוקדם יותר נשים בסיכון גבוה ולהציע אסטרטגיות מניעה מותאמות אישית.
עם מחקר נוסף, בדיקת דם זו יכולה להפוך לכלי סקר שגרתי בבדיקות בריאות של נשים. זה עשוי להעצים נשים לנקוט בצעדים יזומים להפחתת הסיכון שלהן לסרטן השד באמצעות בחירות אורח חיים בריא, כולל שמירה על תזונה מאוזנת, שמירה על פעילות גופנית ובחינת טיפולים הורמונליים מתאימים תחת פיקוח רפואי.
לסיכום, נדרשים מחקרים נוספים כדי לאמת ממצאים אלו ולחקור את ישימותם על אוכלוסייה רחבה יותר של נשים. עם זאת, מחקר זה מציג גישה מבטיחה, לא פולשנית וחסכונית לחיזוי הסיכון לסרטן השד.
