מחקר על אלפי חלבונים הנמדדים מטיפת דם מדגים את יכולתם של חלבונים לחזות את הופעתן של מחלות רבות ומגוונות.
המחקר, שפורסם היום (22 ביולי 2024) ב רפואת טבעבוצע כחלק משותפות מחקר בינלאומית בין GSK, אוניברסיטת קווין מרי בלונדון, אוניברסיטאי קולג' בלונדון, אוניברסיטת קיימברידג' והמכון לבריאות ברלין ב-Charité Universitätsmedizin, גרמניה.
החוקרים השתמשו בנתונים מ-UKB-PPP, מחקר הפרוטאומיקה הגדול ביותר עד כה, עם מדידות של כ-3,000 חלבוני פלזמה מקבוצה שנבחרה אקראית של למעלה מ-40,000 משתתפי ביובנק בבריטניה. נתוני החלבון מקושרים לרשומות הבריאות האלקטרוניות של המשתתפים. המחברים השתמשו בטכניקות אנליטיות מתקדמות כדי לאתר, עבור כל מחלה, 'חתימה' של בין 5 ל-20 החלבונים החשובים ביותר לחיזוי.
החוקרים מדווחים על היכולת של 'חתימות' חלבון לחזות את הופעתן של 67 מחלות כולל מיאלומה נפוצה, לימפומה שאינה הודג'קין, מחלת נוירונים מוטוריים, פיברוזיס ריאתי וקרדיומיופתיה מורחבת.
המודלים לחיזוי החלבון עמדו על ביצועים טובים יותר על סמך מידע סטנדרטי מתועד קליני. חיזוי המבוסס על ספירת תאי דם, כולסטרול, תפקודי כליות ובדיקות סוכרת (המוגלובין מסוכרר) פעל פחות טוב מאשר מודלים של חיזוי חלבון עבור רוב הדוגמאות.
היתרונות של המטופל במדידה ובדיון בסיכון להתקף לב ושבץ עתידיים ('ציוני סיכון קרדיווסקולריים') מבוססים היטב. מחקר זה פותח אפשרויות חיזוי חדשות למגוון רחב של מחלות, כולל מצבים נדירים יותר. רבים מאלה עשויים להימשך כיום חודשים ושנים לאבחון, ומחקר זה מציע הזדמנויות חדשות לחלוטין לאבחון בזמן.
ממצאים אלו דורשים אימות באוכלוסיות שונות כולל אנשים עם וללא תסמינים וסימנים של מחלות ובקבוצות אתניות שונות.
הסופרת הראשית פרופסור קלאודיה לנגנברג, מנהלת מכון המחקר של אוניברסיטת Precision Healthcare (PHURI) באוניברסיטת קווין מרי בלונדון ופרופסור לרפואה חישובית במכון הבריאות של ברלין ב-Charité Universitätsmedizin, אמרה:
"מדידת חלבון אחד מסיבה ספציפית, כמו טרופונין לאבחון התקף לב, היא פרקטיקה קלינית סטנדרטית. אנו נרגשים מאוד מההזדמנות לזהות סמנים חדשים להקרנה ואבחון מאלפי החלבונים שמסתובבים וכעת ניתנים למדידה בדם אנושי. מה שאנחנו צריכים בדחיפות הם מחקרים פרוטאומיים של אוכלוסיות שונות כדי לאמת את הממצאים שלנו, ובדיקות יעילות שיכולות למדוד חלבונים רלוונטיים למחלה על פי סטנדרטים קליניים עם שיטות סבירות".
הסופרת הראשונה ד"ר ג'וליה קרסקו זאניני סאנצ'ז, תלמידת מחקר ב-GSK ובאוניברסיטת קיימברידג' בזמנו וכיום חוקרת פוסט-דוקטורט ב-PHURI, אמרה:
"כמה מהחתימות החלבוניות שלנו ביצעו ביצועים דומים או אפילו טובים יותר מחלבונים שכבר נבדקו על הפוטנציאל שלהם כבדיקות סקר, כגון אנטיגן ספציפי לערמונית לסרטן הערמונית. לכן אנו נרגשים מאוד מההזדמנויות שייתכן שיש לחתימי החלבון שלנו לגילוי מוקדם יותר ובסופו של דבר. פרוגנוזה משופרת למחלות רבות, כולל מצבים חמורים כמו מיאלומה נפוצה ופיברוזיס ריאתי אידיופטי זיהינו כל כך הרבה דוגמאות מבטיחות, השלב הבא הוא לבחור מחלות בעדיפות גבוהה ולהעריך את התחזית הפרוטאומית שלהן בסביבה קלינית.
אתגר מרכזי בפיתוח תרופות הוא זיהוי המטופלים בעלי הסבירות הגבוהה ביותר להפיק תועלת מתרופות חדשות. עבודה זו מדגימה את ההבטחה בשימוש בטכנולוגיות פרוטאומיות בקנה מידה גדול כדי לזהות אנשים בסיכון גבוה במגוון רחב של מחלות, ומתיישרת עם הגישה שלנו להשתמש בטכנולוגיה כדי להעמיק את ההבנה שלנו בביולוגיה ובמחלות אנושיות. עבודה נוספת תרחיב את התובנות הללו ותשפר את ההבנה שלנו כיצד הן מיושמות בצורה הטובה ביותר כדי לתמוך באחוזי הצלחה משופרים וביעילות מוגברת בגילוי ופיתוח תרופות."
ד"ר רוברט סקוט, מחבר משותף, סגן נשיא וראש הגנטיקה האנושית והגנומיקה, ב-GSK
