יריית שלבקת חוגרת עשויה לעשות יותר מאשר למנוע פריחה-זה יכול לעזור להגן על המוח המזדקן מפני דמנציה, כך עולה ממחקר ציוני דרך המשתמשים בנתונים בעולם האמיתי מבריטניה.
מחקר: ניסוי טבעי על השפעת חיסון הרפס זוסטר על דמנציה. קרדיט תמונה: Kitsawet Saethao / Shutterstock
חיסון שגרתי יכול להציע יותר מהגנה מפני נגיף Varicella-Zoster-זה יכול לעזור לעכב או למנוע דמנציה, על פי ניסוי טבעי חזק שערך חוקרי סטנפורד ופורסם בכתב העת Journal טֶבַעו במחקר שנערך לאחרונה, צוות מחקר באוניברסיטת סטנפורד דיווח כי החיסון של הרפס זוסטר (שלבקת חוגדים) עשוי להוריד את הסיכון לפתח דמנציה, ולהציע כלי חדש פוטנציאלי במאבק בירידה קוגניטיבית.
קשר בין הרפסווירוס לדמנציה
במשך שנים חקרו מדענים קשרים פוטנציאליים בין הרפסווירוסים נוירוטרופיים לדמנציה. עדויות מסוימות מצביעות על כך שזיהומים הנגרמים על ידי נגיפים אלה עשויים לתרום להתנוונות עצבית. אמנם בדרך כלל משתמשים בחיסון למניעת זיהומים, אך מחקרים מתעוררים מצביעים על כך שלחיסונים, במיוחד אלה המוחזקים בשידור חי, יכולים להשפיע רחבה יותר על מערכת החיסון, לעיתים משפיעים על מצבים שאינם קשורים למחלה הממוקדת.
עם זאת, מחקרים קודמים שבדקו את הקשר בין חיסונים לדמנציה נאבקו עם אתגר מרכזי – הבחנה בין מתאם לבין הסיבתיות. רבים פשוט השוו בין שיעורי דמנציה בין אנשים מחוסנים ובלתי מחוסנים, אך גישה זו מועדת להטיה. יתר על כן, גורמים כמו מודעות לבריאות אישית, גישה לבריאות ואפילו יכולת קוגניטיבית יכולים להשפיע על אם מישהו מחוסן, ומקשה על בודד את ההשפעה האמיתית של החיסון.
על המחקר
במחקר הנוכחי, החוקרים השתמשו בכללי זכאות החיסון בוויילס, בריטניה (בריטניה), כדי להעריך את ההשפעה של חיסון הרפס זוסטר על סיכון דמנציה. בבריטניה, הזכאות לחיסון הרפס זוסטר נקבעה אך ורק בתאריך הלידה. אלה שנולדו ב -2 בספטמבר 1933 או אחריה, היו זכאים לקבל את החיסון, ואילו אלה שנולדו ממש לפני תאריך זה לא היו.
זה סיפק לחוקרים הזדמנות ייחודית ללמוד את השפעת החיסון על סיכון דמנציה, שכן אנשים שנולדו רק כמה שבועות זה מזה לא סביר שהם נבדלים בכל דרך משמעותית בהיבטים אחרים של החיים, למעט הגישה שלהם לחיסון. תכונת מדיניות נדירה זו אפשרה לחוקרים ליישם תכנון אי -רציפות רגרסיה, תוך הדמיית ניסוי טבעי העמיד מאוד לבלבל. הכותבים אישרו גם את ממצאיו באמצעות גישת משתנה אינסטרומנטלי של הבדלים (DED-IV), מה שמחזק עוד יותר את החוסן של טענותיהם הסיבתיות.
על ידי ניתוח רישומי בריאות אלקטרוניים בקנה מידה גדול, החוקרים יכולים להשוות את הסיכון לדמנציה ארוכת טווח בין שתי קבוצות אלה תוך צמצום גורמים מבלבלים. הממצאים אושרו בניתוח משני של מקרי מוות הקשורים לדמנציה ברחבי אנגליה ובוויילס, תוך חיזוק נוסף של ההסקה הסיבתית. המחקר השתמש בעיצוב אי-רציפות רגרסיה, טכניקה סטטיסטית לקביעת קשרים סיבתיים וניתח נתונים מתקופת מעקב של שבע שנים.
ממצאים עיקריים
המחקר מצא כי קבלת החיסון נגד הרפס זוסטר קשורה להפחתה של 3.5 אחוזים באבחנות דמנציה במשך שבע שנים, מה שמתרגם לירידה יחסית של 20%. הערכה זו מהווה את העובדה שלא כל האנשים שהיו זכאים למעשה קיבלו את החיסון. השפעת המגן הייתה חזקה יותר בקרב נשים והגיעה למשמעות סטטיסטית, ואילו הממצאים אצל גברים היו חד משמעיים בגלל מרווחי ביטחון רחבים יותר.
כדי לאשר את ממצאיהם, החוקרים ערכו ניתוח נפרד באמצעות נתוני תעודת מוות. ניתוח משני זה תמך במסקנות הראשוניות שלהם, והראה כי הזכאות לחיסון הרפס זוסטר הפחיתה את מקרי המוות הקשורים לדמנציה בכ -5% במהלך תשע שנים.
מעבר לדמנציה, המחקר אישר גם כי החיסון הפחית משמעותית את התרחשות הרעפים, בקנה אחד עם נתוני הניסוי הקליני. עם זאת, לא ניתן היה להסביר את ההפחתה שנצפתה בסיכון לדמנציה במלואה על ידי ירידה במקרי שלבקת חוגרת בלבד, מה שמרמז שמנגנונים אחרים עשויים להיות במשחק. ראוי לציין כי הפחתה בשכיחות דמנציה התבררה רק יותר משנה לאחר החיסון, ותמיכה בתיאוריות של אפנון חיסוני לטווח הארוך.
החוקרים בדקו כמה הסברים פוטנציאליים להשפעת המגן לכאורה של החיסון. השערה אחת הייתה שהחיסון מסייע בדיכוי הפעלה מחדש של נגיף Varicella-Zoster, הגורם לרעפים. מחקרים מסוימים העלו כי הפעלות מחודשות ויראליות כאלה עשויות לתרום לדלקת נוירואין, גורם מפתח בהתפתחות הדמנציה.
מנגנון פוטנציאלי נוסף הציע השפעה רחבה יותר של חיסון חיסוני של החיסון. חיסונים המונעים בשידור חי, כמו חיסון הרפס זוסטר, יכולים לעורר את מערכת החיסון בדרכים החורגות מעבר למטרה העיקרית שלהם. דחיפה חיסונית זו עשויה לעזור לגוף להילחם בזיהומים אחרים או בתהליכים נוירו -דלקתיים הקשורים לדמנציה, פוטנציאלית באמצעות מנגנונים כמו חסינות מאומנת או חסינות אדפטיבית הטרולוגית. המחקר בדק גם כיצד חיסון נגד שפעת ותנאים אוטואימוניים קודמים עשויים לשנות את השפעת החיסון, התמיכה בהשערה לפיה אפנון חיסוני רחב יותר יכול לתרום להגנת דמנציה.
בעוד שממצאים אלה משכנעים, החוקרים הכירו במספר מגבלות. אתגר אחד היה הזיהוי הפוטנציאלי של דמנציה ברשומות הבריאות, מכיוון שלא כל המקרים מאובחנים רשמית. המחקר התמקד גם בקבוצת גיל ספציפית, מה שהקשה על יישום התוצאות על אוכלוסיות צעירות יותר.
שיקול חשוב נוסף היה שהמחקר בדק רק את חיסון ההרפס זוסטר המוחזר בשידור חי. חשוב לציין כי המחקר התמקד בחיסון המוחלף בשידור חי Zostavax, מכיוון שהחיסון רקומביננטי שינגריקס הוצג רק לאחר סיום תקופת המחקר. לא ברור אם לחיסון החדש יותר יש השפעות זהות על סיכון הדמנציה.
השלכות ומסקנות
דמנציה נותרה אחד האתגרים הדחופים ביותר לבריאות הציבור ברחבי העולם, ללא תרופה זמינה כיום. אם מחקר נוסף יאשר כי חיסונים יכולים להפחית את הסיכון לדמנציה, הדבר עלול לפתוח דרכים חדשות למניעה. אם תוקף במסגרות אחרות, החיסון שלבקת חוגרת יכול לייצג את אחת האסטרטגיות המניעה היעילות והחסכוניות ביותר לדמנציה. יתר על כן, בהתחשב בפרופיל הזמינות והבטיחות הנרחב של חיסון הרפס זוסטר, ממצאים אלה מצביעים על התערבות מבטיחה, בסיכון נמוך, שעלולה לעזור למיליוני אנשים.
אמנם יש צורך במחקר נוסף בכדי להבין את המנגנונים המדויקים במשחק, אך מחקר זה מספק עדות משכנעת לכך שחיסון הרפס זוסטר עשוי לעשות יותר מאשר רק למנוע רעפים – זה עשוי לסייע גם בהגנה על המוח המזדקן.
