ההכרזה ביום חמישי של יו"ר מועצת העיר ניו יורק, ג'ולי מנין, על כוח משימה חדש המוקדש למאבק באנטישמיות – בראשות מבקר של ראש העיר זוהראן ממדאני – מייצרת מתח פוטנציאלי בין מועצת העיר ללשכת ראש העיר בשאלה כיצד להגיב לעלייה באנטישמיות.
כך גם הצגת אמצעי שיכול להגביל הפגנות מחוץ לבתי הכנסת, חלק מחבילת הצעות חוק חדשות של המועצה שמטרתן אנטישמיות.
חבר המועצה אריק דינוביץ, דמוקרט מהברונקס, שנבחר יחד עם חברת מועצת ברוקלין אינה ורניקוב, רפובליקנית, כיו"ר משותף של קבוצת העבודה בת שבעה חברים, אמר שהם מתכוונים לקחת תפקיד חקיקתי אסרטיבי יותר בטיפול בדאגות הגוברת בקרב תושבי ניו יורק היהודים "באופן שעשוי להיות שונה ממה שראש העיר רוצה לעשות".
זה כולל שקלול של אימוץ הגדרת הברית הבינלאומית לזיכרון השואה לאנטישמיות, הרואה ברוב צורות האנטישמיות אנטישמיות, כמסגרת לחקירת פשעי שנאה – עמדה שמתנגדת לה. "אני מאמין של-IHRA יש מבנה טוב להגדרת אנטישמיות", אמר ורניקוב בראיון. בשנת 2023 העביר ורניקוב החלטה ליצור יום שנתי ל"סיים את שנאת היהודים".
ביומו הראשון בתפקיד מוקדם יותר החודש, ממדאני ספג ביקורת מארגונים יהודיים מהמיינסטרים על ביטול צו ביצוע מאת ראש העיר לשעבר אריק אדמס שאימץ את הגדרת ה-IHRA לאנטישמיות. קבוצות יהודיות ליברליות מתנגדות למסגרת זו. יש התומכים במסמך Nexus, הקובע שרוב הביקורת על ישראל והציונות אינה אנטישמית. ראש העיר סירב לומר כיצד הממשל שלו יגדיר אנטישמיות בבואו לקבוע אילו מקרים לחקור או להמשיך.
ממדני שמר פתוח על משרד ראש העיר שהוקם לאחרונה למלחמה באנטישמיות, שלדבריו ימשיך את חזונו להתמודד עם מעשי שנאה גוברים נגד יהודים. ממדני אמר ביום חמישי שהוא בשלבים האחרונים של בחירת מנהל מנכ"ל למשרד זה.
דינוביץ, שגם יושב ראש השדולה היהודית של המועצה, אמר כי חשוב להתקדם במקביל למאמצי ראש העיר. "אנחנו ענף ממשל נפרד, שוויוני, שיש לו רעיונות ויוזמות משלנו שעלינו לקדם כדי לשמור על ביטחון תושבי ניו יורק היהודים", אמר. דינוביץ, המייצג את השכונה היהודית הכבדה ריברדייל, הוסיף כי רוב חברי כוח המשימה אינם יהודים, והדגיש כי אנטישמיות אינה רק נושא יהודי.
תקריות אנטישמיות היוו 57% מפשעי השנאה המדווחים בשנת 2025, לפי NYPD. השנה החדשה התחילה בפריחה של תקריות אנטישמיות ברחבי העיר. ביום חמישי הואשם גבר בן 36 בניסיון תקיפה כפשעי שנאה לאחר שהתרסק שוב ושוב בכניסה של המטה העולמי של חב"ד-ליובאוויטש בברוקלין בלילה הקודם. ביום שלישי, רב הוטרד מילולית והותקף בפורסט הילס, קווינס, ובשבוע שעבר, מגרש משחקים בו פוקדים משפחות אורתודוקסיות בשכונת בורו פארק בברוקלין צוירו בצלבי קרס יומיים ברציפות. בשני האירועים נעצרו החשודים.
דבריו בעבר של ורניקוב מושכים תשומת לב
ההודעה של יום חמישי עוררה גם מחלוקת.
ורניקוב ספג ביקורת על התבטאויות מתלהמות ברשתות החברתיות והיה מבקר קולני של גישתה של המפלגה הדמוקרטית לאנטישמיות. במהלך הבחירות לראשות העיר, היא הזהירה כי "ג'יהאד מגיע לניו יורק" אם ממדאני ינצח, וכינתה אותו "אוהב טרור". בתגובה לעלון קמפיין ביידיש, היא כתבה כי ממדאני רוצה שיהודים "יישרפו בתנור". היא כינתה את איש הקשר היהודי של התובעת הכללית של המדינה, לטיטיה ג'יימס, "קאפו סיל אאוט" על ששיבחה את ההסברה של ממדני. בשנת 2023, ורניקוב נעצרה לאחר שהצטלמה עם אקדח במותניה כשהיא השתתפה בהפגנת נגד פרו-ישראלית ליד עצרת פרו-פלסטינית במכללת ברוקלין. מאוחר יותר דחה שופט את האישומים נגדה.
היהודים הפרוגרסיביים למען צדק גזעי וכלכלי, אשר תמכו בממדאני באמצעות הזרוע הפוליטית המזוהה עם "הצבעה היהודית", כינו את מינויו של ורניקוב בלתי מתקבל על הדעת. סופי אלמן-גולן, דוברת JFREJ, אמרה כי ורניקוב "מפחית באופן קבוע את חומרת האנטישמיות בכך שהוא מפחית אותה לקלקול פוליטי".
מנין, שיש הרואים בו בדיקה לראש העיר ומעקה בטיחות פוטנציאלי למעשיו, הגן על המינוי. "הוועד היהודי הצביע בעד כוח המשימה הזה", אמר מנין לכתבים. "ברור שאני לא מסכים עם ההערות שהיא אמרה בעבר, והודעתי לה את זה". מנין, הדוברת היהודית הראשונה של מועצת העיר, הצביעה על הסמליות של התרוממותה לצד ממדאני, ראש העיר המוסלמי הראשון של העיר, כהזדמנות "להוריד את הטמפרטורה ואת הרטוריקה".
ורניקוב אישר כי השדולה היהודית אישרה את בחירתה, אך התעקש שהדובר היה מעורב ביוזמה.
בראיון ציין ורניקוב כי ממדאני "אמר דברים ועשה דברים שגורמים לקהילה היהודית לפחד מאוד". היא הוסיפה כי היא מקווה שראש העיר יתרגם את התחייבותו להילחם באנטישמיות לפעולה קונקרטית, "אבל עד אז, יש לנו בעיית אמון איתו".
ממדני התייחס להתקפותיו של ורניקוב בראיון לטלוויזיה בלומברג ביום חמישי. "אני יודע שיש כל כך הרבה בעיר הזאת שנאלצים להתמודד עם סוגים דומים של מריחות", אמר. "אבל מה שאני יודע שתושבי ניו יורק רוצים לראות, מה שאני רוצה לראות, הוא אנושיות המגולמת בפוליטיקה שלנו, לא שפת האפלה שתפסה אחיזה".
חבילת החקיקה של מנין למלחמה באנטישמיות
כמו כן, ביום חמישי הציגה מנין חבילת חקיקה כחלק מתוכנית חמש הנקודות שלה למאבק באנטישמיות, כולל הצעה לאסור הפגנות ליד הכניסות והיציאות של בתי תפילה, 1.25 מיליון דולר במימון למוזיאון למורשת יהודית והקמת קו חם עירוני לדיווח על תקריות אנטישמיות.
ממדני אמר כי הוא תומך באופן נרחב בחבילה אך הביע הסתייגות מאזור החיץ המוצע בגובה 100 רגל סביב בתי כנסת ובתי תפילה אחרים. "לא הייתי חותם על שום חקיקה שאנו מוצאים שהיא מחוץ לגבולות החוק", אמר.
במסיבת עיתונאים אמר מנין כי הצעד נועד לא להגביל את המחאה אלא למנוע עימותים. "אכיפה אינה מבוססת על דיבור או נקודת מבט", אמרה. "זה מבוסס על התנהגות שמסכנת אחרים".
המועצה תצביע על הצעדים בישיבתה הבאה בפברואר.
