חברות מזון מובילות לעלייה עולמית בצריכת מזון מעובד במיוחד שפוגעת בנו בריאות, וגם מניעת פעולה ממשלתית שעלולה להגביל את הנזק שלה, מגלה מחקר בינלאומי.
הסדרה בת שלושה חלקים על מזונות מעובדים במיוחד (UPFs) שפורסמה היום ב ה-Lancet אומר שראיות לנזקי UPF מצדיקים פעולה מיידית לבריאות הציבור ומתווה מפת דרכים לשינוי לקראת רגולציה ממשלתית משפיעה, גיוס קהילתי ותזונה בריאה יותר במחיר סביר.
ארבעים ושלושה מומחים מכל העולם, כולל חוקרים מאוניברסיטת מלבורן, אוניברסיטת דיקין ואוניברסיטת סידני, היו מעורבים בסדרת ציון הדרך.
UPFs כוללים מזונות נוחות כמו צ'יפס, ממתקים וארוחות מוכנות. עשויים מחומרים מעובדים ותוספים, הם מכילים לרוב רמות גבוהות של סוכר, מלח ושומן רווי, עם ערך תזונתי מוגבל.
פרופסור חבר באוניברסיטת מלבורן, גיורגי סקריניס, מבית הספר לחקלאות, מזון ומדעי הסביבה, שהיה שותף להובלת הסדרה, אמר כי התמודדות עם עיבוד אולטרה דורשת תגובה גלובלית נועזת ומתואמת.
"רק על ידי שילוב של רגולציה מחמירה יותר של מוצרי מזון באיכות ירודה עם תמיכה ריאלית לבחירות מזינות יותר, נוכל באמת לקדם דיאטות טובות יותר לכולם", אמר פרופסור חבר סקרינס.
מאמר ראשון, שנכתב על ידי אוניברסיטת Deakin, ד"ר Priscila Machado, מהמכון לפעילות גופנית ותזונה (IPAN), סוקר את העדויות המדעיות המראות ש-UPFs מחליפים דפוסי תזונה ותיקים, מחמירים את איכות התזונה וקשורים לסיכון מוגבר למחלות כרוניות כרוניות מרובות.
"ישנן ראיות מבוססות לכך שמזונות אולטרה-מעובדים מחליפים תזונה בריאה ופוגעים בבריאות בעולם", אמר ד"ר מצ'אדו. "מול אינטרסים, עלינו להיות נועזים ולטפל בנושא כדי להגן על הבריאות הקולקטיבית שלנו".
מאמר שני, בהובלת פרופסור-משנה Scrinis, מתאר את המדיניות המתואמת הדרושה כדי להסדיר ולהפחית את הייצור, השיווק והצריכה של UPF.
"המדיניות חייבת להבטיח שמזונות בריאים, מלאים ומעובדים מינימליים יהיו נגישים ובמחיר סביר לכולם – לא רק עבור אלה שיש להם זמן לבשל, אלא עבור משפחות עסוקות ויחידים המסתמכים על אפשרויות נוחות", אמר פרופסור-משנה סקריניס.
המחברים מציעים הגבלות שיווק חזקות יותר – במיוחד עבור פרסומות המופנות לילדים, במדיה דיגיטלית וברמת המותג – כמו גם לאסור על UPF במוסדות ציבוריים כמו בתי ספר ובתי חולים ולהציב מגבלות על מכירות UPF ושטחי מדפים בסופרמרקטים.
"ממשלות צריכות לשקול מדיניות כמו הגבלת שיווק UPF המכוון לילדים, הצבת תוויות אזהרה בחזית האריזה על מוצרים והוצאת UPF מבתי חולים ובתי ספר", אמר פרופסור מארק לורנס, גם הוא מ-IPAN באוניברסיטת Deakin.
המאמר השלישי והאחרון בראשות אוניברסיטת סידני ד"ר פיליפ בייקר, מבית הספר לבריאות הציבור, שגם הוביל את הסדרה, מסביר כיצד תאגידים גלובליים, ולא בחירות אינדיבידואליות, מניעים את עלייתם של UPFs.
המומחים אומרים שחברות מזון משתמשות במרכיבים זולים ובשיטות תעשייתיות כדי להוזיל עלויות ולשלב זאת עם שיווק אגרסיבי ועיצובים מושכים כדי להגביר את הצריכה.
המחקר גם מתאר את הטקטיקות שבהן משתמשות חברות המזון כדי להשפיע על החקיקה באמצעות לובינג פוליטיקאים, תיאום של מאות קבוצות אינטרסים ברחבי העולם, מתן תרומות פוליטיות ושימוש בהתדיינות כדי לעכב מדיניות.
"כאשר המכירות השנתיות העולמיות שלהן עולות על 1.9 טריליון דולר, חברות מזון גדולות מרוויחות עצומות על ידי החלפת מזון מלא ומעובד מינימלי בתזונה במזון אולטרה מעובד לא בריא", אמר ד"ר בייקר.
"כמו המאמצים המתואמים לאתגר את תעשיית הטבק, אנו זקוקים לתגובת בריאות ציבורית עולמית חזקה שעומדת מול כוח התאגיד, שומרת על החלטות מדיניות מפני שתדלנות פוליטית, ובונה קואליציות חזקות שדוגלות במערכות מזון בריאות, הוגנות ובעלות קיימא".
