מדענים במכון לה ג'ולה לאימונולוגיה (LJI) מצאו יעד חדש פוטנציאלי לטיפול במחלת פרקינסון. המחקר החדש שלהם מגלה כיצד חלבון בתאי מוח עשוי להניע את ההופעה של פרקינסון ומציע הסבר אפשרי מדוע פרקינסון שכיח הרבה יותר אצל גברים.
בשנים האחרונות מדעני LJI מצאו עדויות הולכות וגוברות לכך שהחיסון האוטומטי ממלא תפקיד בהתחלת מחלת פרקינסון. המחקר האחרון שלהם ב כתב העת לחקירה קלינית מראה שנראה כי Pink1 מסמן כמה תאי מוח להתקף תאים חיסוניים.
"מחקר זה מאפשר לנו להבין טוב יותר את תפקידה של מערכת החיסון במחלת פרקינסון", אומר פרופסור LJI אלסנדרו סטטה, Dr.Biol.Sci., מחבר בכיר במחקר האחרון.
Pink1 פירושו שום נזק. החלבון מסייע למעשה לתאי מוח לווסת את המיטוכונדריה שלהם-המבנים הסלולריים המספקים אנרגיה לתא. החוקרים מצאו כי לחלק מהאנשים הסובלים ממחלת פרקינסון יש תאי T אשר בטעות רואים בפינק 1 דגל אדום. תאי T אלה עשויים למקד לתאי מוח המבטאים את Pink1, ותורמים לדלקת ולמוות של תאי מוח.
המחקר החדש עשוי לעזור להסביר מדוע מחלת פרקינסון שכיחה פי שניים אצל גברים לעומת נשים. צוות ה- LJI מצא כי גברים הסובלים ממחלת פרקינסון עברה עלייה פי 6 בתאי T ספציפיים לפינק 1, בהשוואה למשתתפי המחקר הגברים הבריאים. נשים עם מחלת פרקינסון הראו רק עלייה פי 0.7 בתאי T ספציפיים לפינק 1, בהשוואה למשתתפות המחקר הנשיות.
"ההבדלים מבוססי המין בתגובות תאי T היו מאוד מאוד בולטים", אומר סטה. "תגובה חיסונית זו עשויה להיות מרכיב מדוע אנו רואים הבדל מין במחלת פרקינסון."
תאי T ממוקדים של פינק 1 עשויים להוכיח גם הם בעלי ערך כסמן ביולוגי של מחלת פרקינסון, מה שמאפשר אבחנה קודמת בקרב חולים בסיכון לפיתוח המחלה הנוירו-ניוונית, אומרת ססיליה לינדסטאם ארלהאמנן, PhD, שהנהיגה את המחקר ב- LJI. לימוד תגובות תאי T ל- Pink1 עשוי גם להנחות את התפתחותן של טיפולי מחלת פרקינסון חדשים.
"נוכל לפתח טיפולים כדי לחסום את תאי ה- T האלה, כעת, כשאנחנו יודעים מדוע התאים מכוונים במוח", אומרת לינדסטאם ארלהמן.
Pink1 אינו היעד היחיד לתאי T, או "אנטיגן", בחולים עם מחלת פרקינסון. מחקרים קודמים בהובלת Sette ו- Lindestam Arlehamn הראו כי חולי מחלת פרקינסון רבים סובלים מתאי T שמכוונים לחלבון הנקרא אלפא-סינוקליין. תגובת תאי T זו נקשרה לדלקת במוח ולהופעת מחלת פרקינסון.
אך לא כל החולים של פרקינסון מראים את תגובת תאי ה- T לאלפא-סינוקליין, כך שחוקרי LJI הרחיבו את הציד שלהם אחר אנטיגנים נוספים העלולים לעורר תגובות תאי T אוטורטיביות מזיקות בקרב אנשים עם מחלת פרקינסון.
המחקר החדש מציע כי Pink1 הוא אנטיגן כזה, אך החוקרים לא עוצרים שם. סטט אומר שמדענים רק מתחילים לקבל תמונה מלאה של תחילת הפרקינסון.
"עלינו להתרחב כדי לבצע ניתוח גלובלי יותר של התקדמות המחלה והבדלי המין-מין-התייחסות לכל האנטיגנים השונים, חומרת המחלה והזמן מאז הופעת המחלה", אומר סטט.
