מחקר חדש, הבנת חוסן – יכולת של רקמת ריאה פצועה לרפא ולהתחדש – עשויה להיות המפתח לקידום הטיפול והמניעה של מחלת ריאה מסכנת חיים המתרחשת אצל תינוקות מוקדמים במיוחד, כך עולה ממחקר חדש.
באמצעות טכניקת מיקרוסקופיה ארבעה ממדי, חוקרים מאוניברסיטת ונדרבילט ובמרכז הרפואי אוניברסיטת ונדרבילט יצרו תמונות וידאו תלת-ממדיות של רקמות ריאות עכברים שגדלו במעבדה. מה שלמדו היה לא פחות מפורץ דרך.
לראשונה הצלחנו לחיות את הריאה בזמן שהיא נוצרת, ולכמת ולמדוד את התנועות הסלולריות המתרחשות יחד לייצור איבר עם שטח פנים גדול מספיק להחלפת גז. "
ג'ניפר סוקרה, מרפאה, פרופסור חבר, ילדים וביולוגיה תאים והתפתחותית, המרכז הרפואי אוניברסיטת ונדרבילט
ממצאי הקבוצה, שפורסמו ב- 24 בפברואר כמאמר השער JCI Insightכתב העת של האגודה האמריקאית לחקירה קלינית, מייצג צעד משמעותי לקראת שיפור הטיפול והמניעה של דיספלזיה של ברונכופולמונציה (BPD), המתרחש אצל כ- 50% מהתינוקות שנולדו חודשיים עד ארבעה חודשים בטרם עת.
"אם נוכל להבין כיצד נוצר הריאה, אז יש לנו תוכנית תכנית כיצד לגדל ריאות חדשות לאחר פציעה", אמר הסופר הראשון של העיתון, ניק נגרטי, דוקטורט, עמית פוסט-דוקטורט בכיר במעבדת סוקרה שהנהג יחד המחקר.
"לעכברים יש יכולת יוצאת דופן לתקן את הריאה", אמר סוקרה, הסופר הבכיר של העיתון, שמכוון את המקורות הביולוגיים של מרכז מחלות ריאות (BOLD) ב- VUMC. "אני רוצה לתת לתינוקות את מעצמת העכבר של העכבר."
תינוקות מוקדמים עם BPD דורשים חמצן ואוורור מכני בימים הראשונים לאחר הלידה כדי לעזור להם לנשום. עם זאת, טיפול בחמצן הוא חרב פיפיות, מכיוון שהוא גם יכול לפגוע ברקמת ריאה עדינה.
אף על פי שניתן לגמל את התינוקות הרבים והפגישים מהנשמה לאחר מספר ימים, הם נמצאים בסיכון מוגבר לפיתוח בעיות נשימה חמורות בהמשך החיים, כולל מחלת ריאות חסימתית כרונית.
נשימה – חילופי חמצן לפחמן דו חמצני – מתרחשת באלוולי של הריאות על פני קרום מרתף שברירי בין תאי אפיתל וכלי דם. על פי התפיסה המסורתית של התפתחות הריאות, Septa (Dividers) המסתובבים ממצב משכבה של תאים אפיתליים, אנדותל ומזנכימלים כדי לחלק מרחבי אוויר לאלוולי.
אך כאשר החוקרים צממו פרוסות של ריאות עכבר ילודים חיה במשך שלושה ימים, הופיעה מבט אחר, אחת התפתחות הבלון של תאי האפיתל הנתמכים על ידי טבעת של מיופברובלסטים, או תאים המקדמים היווצרות רקמות.
הטכנולוגיה החדשנית המיושמת על ידי מעבדת Sucre מאפשרת בדיקה וזיהוי של המולקולות והמסלולים הספציפיים המנחים תהליך זה. זהו גם כלי גילוי לתרופות שיכולות לקדם התחדשות רקמות לאחר פציעה.
סוקרה אמרה שהמעבדה שלה "מעוניינת להבין … מהם המסלולים בריאה העמידה (העכבר) שיכולה לתקן אותה לאחר זיהום ופציעה? איך אנו מבקשים את זה?"
