מחקר חדש מאוניברסיטת מנצ'סטר עשוי לעצב מחדש את ההבנה שלנו מה קורה למערכת החיסון כשאנחנו צמים.
המחקר על עכברים, הממומן על ידי המועצה לביוטכנולוגיה ומדעי הביולוגיה (BBSRC), מראה כי ההיפותלמוס של המוח שולט כיצד מערכת החיסון מסתגלת במהלך הצום, באמצעות קומץ נוירונים מיוחדים מאוד האחראים על הפיכת בעלי חיים לרעבים.
פורסם היום (04/04/25) ב אימונולוגיה מדעית– די בכתבי העת האימונולוגיים המובילים בעולם – המחקר מראה כי די בתפיסת המוח של רעב או מלאות, במקום אכילה בפועל או הגבלה קלורית, בכדי להניע שינויים בתאי החיסון של הגוף.
הממצאים מטילים ספק בדעה הנוכחית כי היעדר חומרים מזינים בלבד שולט כיצד מערכת החיסון מגיבה לצום, מה שמצביע על כך שלמוח יש תפקיד קריטי, מעבר להיעדר המזון הפשוט.
על ידי הפעלה מלאכותית של נוירונים מוחיים ספציפיים בעכברים – אשר בדרך כלל מסמנים רמות אנרגיה נמוכות – מדענים גרמו לתחושת רעב סינתטית. ראוי לציון, תוך שעות הם ראו ארגון מחדש מהיר של תאי חיסון בדם, עם ירידה בולטת במונוציטים דלקתיים. העכברים הרעבים המלאכותיים האלה נראו, מנקודת מבט חיסונית, ממש כמו עכברים שצמו על ממש.
לתגלית זו יכולות להיות השלכות חשובות על פיתוח טיפולים חדשים לטיפול במגוון מחלות דלקתיות כמו גם לטיפול בתסמונות בזבוז שנראו בסרטן, בהן אנשים יורדים במשקל למרות האכילה כרגיל.
זה עשוי גם להסביר מדוע השמנת יתר מלווה לרוב מצבים דלקתיים ומדוע אנשים בעלי תזונה נוטים יותר לזיהומים ודלקת.
החוקר הבכיר הראשי, ד"ר ג'וזפה ד'אגוסטינו, שתיאם את המחקר, אמר: אמר: "התפיסות שלנו יכולות לעצב את גופנו בדרכים שאנחנו לא תמיד שמים לב אליו. קל לראות כיצד מחשבות מנחות את מעשינו, אך מחקר זה מזכיר לנו שאפילו התאמות הגוף הפנימיות שלנו שאינן בשליטה מודעת מגיבות לאותות המוח.
"מחקר זה מדגיש עד כמה חשוב המוח בוויסות מערכת החיסון. אך אם גורמים פנימיים או חיצוניים משנים את תפיסת המוח, תהליכים אלה יכולים להשתבש, ומזכירים לנו עד כמה הנפש והגוף עמוק – וצריכים להישאר – מחוברים.
"בנוסף ל- BBSRC שמימנה את העבודה, אנו מודים למועצה למחקר רפואי על כך שהיא מספקת מימון זרעים בשלב מוקדם שעזר למעבדה לחקור אזורים חדשים לחלוטין-תרומה קטנה אך חזון באמת שעדיין מהדהדת כיום."
עבודה זו מאתגרת את התפיסה ארוכת השנים כי ההשפעה האימונולוגית של הצום מונעת אך ורק על ידי רמות התזונה. זה מדגיש את ההשפעה העמוקה של מערכת העצבים על האופן בו מערכת החיסון מסתגלת במהלך הצום. "
פרופסור מאט הפוורת ', משתף פעולה ומנצ'סטר אימונולוג, אוניברסיטת מנצ'סטר
הסופר הראשי ד"ר קוואלקנטי דה אלבוקרקי אמר: "על ידי הצגת כיצד המוח מפעיל שליטה מלמעלה למטה על תאי חיסון, אנו יכולים לחקור עוד מתי ואיך צום עשוי לספק יתרונות בריאותיים. זה גם פותח דרכים פוטנציאליות לטיפול במצבים זיהומיים, דלקתיים, מטבוליים ופסיכיאטריים."
