צוות בראשות ד"ר גואדלופה סאביו ב- Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) במדריד גילתה מטרה טיפולית אפשרית ליתר לחץ דם ריאתי.
המחקר, שפורסם בכתב העת התקדמות המדעמזהה את המטרה הטיפולית הראשונה שניתן לווסת לשימור תפקוד הלב ביתר לחץ דם ריאתי, ומספקת תקווה במאבק נגד מחלה נדירה אך קטלנית זו, שכרגע אין לה תרופה.
יתר לחץ דם ריאתי הוא מצב של לחץ דם מוגבר בעורקים המובילים דם חסר חמצן לריאות. לחץ דם ריאתי מוגבר זה מכניס את הלב למתח מתמשך מכיוון שהוא צריך לעבוד קשה יותר כדי להזרים דם לריאות.
יתר לחץ דם ריאתי משפיע על בין 15 ל-50 אנשים למיליון מאוכלוסיית העולם. בספרד השכיחות המשוערת היא 1.6 מקרים ל-100,000 תושבים, והשכיחות המשוערת (מקרים חדשים מאובחנים בשנה) היא 0.3 ל-100,000 תושבים.
המחלה מייצרת תסמינים שעלולים להשפיע קשות על איכות החיים, כולל קוצר נשימה, סחרחורת והתעלפות. במקרים חמורים, חולים יכולים לדרוש השתלה כדי למנוע מוות.
גורמי הסיכון לפתח יתר לחץ דם ריאתי כוללים עישון, משקל עודף, היסטוריה של מצבים קשורים, נטייה גנטית וחשיפה ממושכת לחמצן אטמוספרי נמוך בגובה רב.
הטיפולים הזמינים כיום מכוונים לריאות, במטרה להוריד את לחץ הדם. עם זאת, אסטרטגיות אלו אינן משפרות את תפקוד הלב, מה שהופך את אי ספיקת הלב לגורם המוות העיקרי בחולים אלו.
חוקרי CNIC מצאו שלחולים עם מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD) יש רמות גבוהות של חלבון מיטוכונדריאלי בשם MCJ.
המחבר הראשון Ayelén M. Santamans הבחין כי MCJ היה מוגבר גם בעכברים שנחשפו לרמות חמצן נמוכות ובחזירים עם פגיעה לבבית. "לכן, התוצאות הללו הצביעו על כך שחלבון MCJ עשוי להיות מעורב ביתר לחץ דם ריאתי. היעדר טיפולים ספציפיים לקרדיו למחלה זו דרבן אותנו להמשיך בקו המחקר הזה".
תוצאות המחקר מוכיחות ששינוי רמות MCJ בלב יכול לשמר את תפקוד הלב למרות נוכחות של פגיעה בריאות.
הגנה זו היא תוצאה של הפעלת מסלול איתות חיוני להסתגלות לרמות חמצן נמוכות, המכין את הלב לתפקוד תקין בהיעדר חמצן.
החוקרים מסכמים כי ממצאים אלו יכולים לפתוח את הדרך להתערבויות טיפוליות נגד יתר לחץ דם ריאתי, שכן הם מזהים את המטרה הראשונה שהאפנון שלה יכול לשמר את תפקוד הלב במחלה קטלנית זו.
המחקר מומן על ידי משרד המדע והחדשנות (RED2022-134397-T, MINECO-PID2019-104399RB-I00, PGC2018-097019-B-I00), פרויקט IMPACT-2021 (PMP21/00057 קרן Jesús Serra), , EFSD/Lilly European Diabetes Research Program, קרן BBVA, קהילת מדריד וה-AECC.
