מדענים מגלים הבדלים במיקרוביום במעיים אצל ילדים עם אוטיזם

מדענים גילו חיידקי מעיים ברורים בילדים עם אוטיזם, ומציעים רמזים לטיפולים אפשריים. עם זאת, הם מדגישים את הצורך בגישות פרוביוטיות מותאמות אישית וזהירות יותר.

מחקר: גילוי השפע היחסי של חיידקים פסיכוביוטיים בילדים עם הפרעת הספקטרום האוטיסטי. קרדיט תמונה: קטרינה קון / Shutterstock

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת דוחות מדעייםחוקרים חקרו קשרים בין שינויים במיקרוביוטה של ​​המעיים ותסמיני מערכת העיכול בילדים מצריים עם הפרעת הספקטרום האוטיסטי (ASD).

הממצאים שלהם חשפו הבדלים בחיידקי המעי בין ילדים מתפתחים בדרך כלל (TD) לבין אלה עם ASD וקשר מסוים בין מינים מסוימים לבין תוצאות פיזיות, התנהגותיות ובריאותיות. עם זאת, המחקר הדגיש גם כי יש צורך במחקר נוסף כדי להבין את הקשרים הללו ואת היישומים הקליניים הפוטנציאליים שלהם במלואם.

רֶקַע

חוקרים מעריכים שבמצרים, 5.4 ילדים מתוך 1,000 סובלים מ-ASD. ASD, שיכול להתחיל בילדות המוקדמת והוא מצב לכל החיים, כרוך בהתנהגויות חוזרות ונשנות ואתגרים בתקשורת חברתית.

ASD הוא תוצאה של גורמים סביבתיים וגנטיים מורכבים. גורם סביבתי אחד שנקשר ל-ASD הוא דיסביוזיס במעיים או חוסר איזון בחיידקי המעי, מה שמצביע על כך שיש קשר חזק במעיים-מוח.

חיידקים מועילים כגון לקטובצילוס ו Bifidobacterium הן פרוביוטיקה שהזנים החיים שלהן נצרכים ויכולים לייצר חומרים המשפיעים על המוח ומשפרים את הבריאות הנפשית.

הם ידועים כפסיכוביוטיים ויש להם השפעות נוגדות חרדה ודיכאון ועשויות להפחית תסמיני ASD על ידי שחזור חיידקי מעיים בריאים ושיפור הייצור של כימיקל מוחי נמוך באנשים עם ASD.

פסיכוביוטיקה כגון לקטובצילוס פלנטרום, לקטובצילוס רוטריו Bifidobacterium longum הראו הבטחה לשיפור מצב הרוח (באופן ספציפי, הפחתת ייאוש) והתנהגות חברתית, הפחתת התנהגויות מפריעות, היפראקטיביות, חרדה ודלקת תוך ויסות מסלולי מפתח במוח הקשורים ל-ASD.

חיידקים אלו עשויים גם לחזק יכולות הקשורות לזיכרון וללמידה. ממצאים ממחקרים בבעלי חיים תומכים בהשערות אלו, כמו Bifidobacterium longum הוכח כמפחית מתח ומשפר את תפקוד המוח בעכברים.

עם זאת, חשוב לציין שהמחקר הנוכחי לא מצא מתאם מובהק סטטיסטית בין ריבוי החיידקים הללו לבין חומרת האוטיזם בילדים, מה שמזהיר שהקשר בין חיידקי מעיים ותסמיני ASD מורכב ועדיין לא מובן במלואו.

טיפול פרוביוטי נתפס כתוסף פוטנציאלי לשיפור תסמיני ASD, במיוחד בעיות במערכת העיכול, מכיוון שהוא אינו כרוך בסיכונים בריאותיים או תופעות לוואי, אך הבחירה בפרוביוטיקה נעשית לרוב ללא גיבוי מדעי מספיק או חקירה מותאמת אישית. יש צורך במחקר נוסף כדי לזהות אילו זנים הם היעילים ביותר בהקלת תסמינים ובשיפור התוצאות עבור ילדי ASD.

לגבי המחקר

במחקר זה, חוקרים שאפו לזהות ולהשוות את הרמות של מיני חיידקים פסיכוביוטיים במיקרוביום המעי של ילדים המראים TD ואלה עם ASD, להעריך מתאמים בין חיידקים אלה לחומרת התסמינים. המחקר הדגיש כי הבנת המתאמים הללו חשובה לאופטימיזציה של טיפולים פרוביוטיים בעתיד, אך גם ציין כי יש לגשת לממצאים בזהירות.

המדגם כלל 87 ילדים עם ASD, לא כולל ילדים עם מצבים רפואיים מסוימים או שצרכו פרוביוטיקה או אנטיביוטיקה בשלושת החודשים שקדמו למחקר. קבוצת ההשוואה כללה 36 ילדים TD שלא היו קשורים לילדים עם ASD. הורים נתנו הסכמה להשתתפות ילדיהם במחקר.

החוקרים העריכו את חומרת האוטיזם שחוו הילדים, יחד עם התנהגות אוטיסטית, פגיעה חושית ותסמינים במערכת העיכול. החוקרים אספו דגימות צואה וחילצו חומר גנטי כדי לנתח את המיקרוביום של המעי כדי לקבוע את שפע החיידקים הפסיכוביוטיים.

כדי לנתח את הנתונים, החוקרים השוו חיידקים פסיכוביוטיים בין ילדי ASD ו-TD ובחנו קשרים בין תסמיני ASD ורמות חיידקים.

ממצאים

הגיל הממוצע בקבוצת ה-ASD היה 6.97, ושני שלישים מהילדים היו גברים, בעוד שילדי ה-TD היו בני 5.79 בממוצע, ו-55.6% מהם היו נשים. לא היו הבדלים משמעותיים בין בנות לבנים בקבוצת ASD במונחים של חיידקים פסיכוביוטיים, אך לבנות בקבוצת TD היו רמות נמוכות יותר של Bifidobacterium מאשר בנים.

מבין הילדים בקבוצת ASD, כ-76% סבלו מ-ASD קל עד בינוני, בעוד שלאחרים היה ASD חמור. כמעט 84% מהם חוו הפרעה חושית, בעיקר תת-היענות או מחפשת תחושה, ולכ-89% היו לפחות סימפטום אחד במערכת העיכול, לרוב ריח צואה חריג או גזים.

לילדים עם ASD היו רמות נמוכות משמעותית של לקטובצילוס רוטרי ו לקטובצילוס פלנטרום מילדי TD. עם זאת, לא נמצאו הבדלים משמעותיים עבור הכולל Bifidobacterium רמות. Bifidobacterium ו לקטובצילוס היו בקורלציה חיובית עם בריאות, התנהגות גופנית וחברותיות ומתאם שלילי עם מודעות חושית וקוגניטיבית ותת היענות.

חשוב לציין שבעוד שמתאמים אלו נצפו, המחקר לא מצא ראיות חותכות לכך שרמות חיידקים אלו משפיעות ישירות על חומרת תסמיני ASD. לכן, הפוטנציאל הטיפולי של טיפולים פסיכוביוטיים נותר ספקולטיבי.

מסקנות

תוצאות מחקר זה מצביעות על כך שלמינים שונים עשויים להיות אסוציאציות שונות עם ASD, ומגלים שחלק מהמינים נמוכים יותר בילדי ASD מאשר בילדי TD, כמו גם קשרים בין כמה חיידקים לחומרת התסמינים.

למרות שמחקרים קודמים דיווחו על שיפורים בתסמינים לאחר שימוש בפרוביוטיקה, ניתוח זה לא מצא הבדלים משמעותיים בתסמינים במערכת העיכול על סמך רמות החיידקים. זה מצביע על כך שתפקידם של חיידקי המעי בניהול תסמינים הקשורים ל-ASD עדיין לא ברור.

שינויים בחיידקי המעיים בילדי ASD, במיוחד פסיכוביוטיקה (חיידקים המשפיעים על התנהגות), עשויים להשפיע על חומרת ASD. עם זאת, המחקר מזהיר כי יש צורך בחקירה נוספת כדי לאשר את הממצאים הללו, במיוחד בהתחשב בכך שלא נמצאו מתאמים מובהקים סטטיסטית בין רמות חיידקים לחומרת האוטיזם. זה קריטי לשקול פרופילים של מיקרוביום מעיים בודדים לפני השימוש בפרוביוטיקה בטיפול ב-ASD, שכן פרוביוטיקה עשויה להשפיע על כל אדם בצורה שונה.

יתרה מכך, המחקר מדגיש את הצורך בגישות מותאמות אישית בבחירת פרוביוטיקה במקום להסתמך על ניסוחים כלליים, שכן לזני חיידקים שונים עשויות להיות השפעות ברורות על התנהגות ותוצאות בריאותיות.

מחקר נוסף בתחום זה צריך לכלול קבוצה גדולה יותר של משתתפים ולהרחיב את מספר מיני החיידקים הנחשבים.