מדענים מאוניברסיטת RMIT וממכון דוהרטי פיתחו בדיקת דם חדשה שיכולה לסנן חולי סרטן כדי לעזור להפוך את הטיפול שלהם בטוח ויעיל יותר.
בערך אחד מכל שני אוסטרלים יאובחן כחולה בסרטן עד גיל 85.
הבדיקה הראשונה מסוגה יכולה להעריך במהירות עד כמה יעילות תרופות שונות המבוססות על פוליאתילן גליקול (PEG) בהריגת תאים סרטניים ובמזעור תופעות הלוואי באמצעות טיפת דם בלבד מאנשים עם לוקמיה, סוג של סרטן דם.
תרופות ננו מורכבות מחלקיקים זעירים, קטנים בהרבה מתא, המקיימים אינטראקציה עם הגוף בדרכים מדויקות. חלקיקים זעירים אלו נועדו לשאת תרופות ישירות לתאים חולים, כמו תאים סרטניים, במטרה לחסוך על בריאים.
תרופות ננו, כולל Doxil, Onpattro (patisiran) ו-Vyxeos אושרו לשימוש קליני באוסטרליה ובארצות הברית, בעוד שאחרות מתעוררות אך עדיין אינן בשימוש במסגרות בריאות.
ד"ר יי (דייוויד) ג'ו, עמית מועצת המחקר האוסטרלית DECRA באוניברסיטת RMIT, הוביל את המחקר עם פרופסור סטיבן קנט מאוניברסיטת מלבורן, ראש מעבדה במכון דוהרטי, בשיתוף פרופסור קונסטנטין טאם, ראש שירות לימפומה ב- האלפרד. תם היה במרכז הסרטן פיטר מקאלום במהלך המחקר.
מבחן הוכחת הקונספט של הצוות אינו זמין עדיין במסגרות קליניות כגון פרקטיקות כלליות ובתי חולים, אך ניתן יהיה לפתח אותו ולהוציא אותו לדרך בשיתוף פעולה עם שותפים בתעשייה ותמיכה ממשלתית במהלך השנים הקרובות.
החוקרים אומרים שהחדשנות שלהם, המתוארת ב ACS Nanoמייצג צעד גדול קדימה בהבנת האופן שבו תרופות ננו מקיימות אינטראקציה עם תאי דם בחולי לוקמיה.
"המחקר שלנו שופך אור על מדוע חלק מחולי סרטן מגיבים טוב יותר לטיפולי ננו-רפואה מאחרים", אמר Ju, מבית הספר למדעים.
"על ידי הבנת ההבדלים הללו, נוכל לפתח טיפולים מותאמים אישית ויעילים יותר לחולי לוקמיה".
איך הם ערכו את המחקר
המחקר בדק שלוש תרופות שונות מבוססות PEG על דם של 15 אנשים עם לוקמיה.
החוקרים הוסיפו את הננו-תרופות בנפרד לדגימות דם, שהודגרו ב-37 מעלות צלזיוס למשך שעה.
הערכנו עד כמה ננו-תרופות שונות מכוונות לסרטן בדם וגם לתאים בריאים.
כך נוכל לקבוע אילו טיפולים היו היעילים ביותר עבור אנשים שונים".
ד"ר יי (דייוויד) ג'ו, עמית מועצת המחקר האוסטרלית DECRA באוניברסיטת RMIT
הממצאים
מחקרים מוקדמים יותר של הצוות הצביעו על כך שאם אנשים יפתחו רמות גבוהות של נוגדנים נגד PEG מחיסוני mRNA, טיפולי mRNA עתידיים למצבים כולל סרטן עשויים להיות פחות יעילים, מכיוון שגופם יפנה את התרופות מהר יותר. PEG הוא תרכובת נפוצה בחיסוני mRNA.
הם גם גילו שלתגובות חיסוניות אינדיבידואליים יש תפקיד משמעותי.
"במחקר האחרון הזה, חקרנו כיצד ניסוחים שונים של ננו-רפואה פועלים עם דם מחולים", אמר ג'ו.
"מצאנו שהבדלים במערכות החיסון של אנשים משפיעים על יעילות הטיפולים הללו נגד תאים סרטניים, כמו גם תופעות לוואי".
הצוות ראה את ההבדל בנוגדנים נגד PEG הקיימים בדגימות הדם של כל אדם, אמר ג'ו.
"ככל שהנוכחות גדולה יותר של נוגדנים נגד PEG בדם של אנשים, כך הטיפולים הללו היו פחות יעילים בהריגת תאים סרטניים – למעשה, טיפולים אלה היו רעילים יותר לתאים בריאים."
דוקסיל, שהיא ננו-רפואה נפוצה המשמשת לטיפול בסרטן השחלות, סרקומה של Kaposi הקשורה לאיידס ומיאלומה נפוצה, נמצאה מושפעת מאוד מהנוגדנים נגד PEG. משמעות הדבר היא שעבור אנשים מסוימים הטיפול היה מכוון לתאים בריאים המעורבים בתגובה החיסונית של הדם יותר מאשר לתאים סרטניים. החוקרים מציינים שדוקסיל אינו משמש לטיפול בלוקמיה במסגרות קליניות.
הניסויים הראו שדוקסיל עדיין הייתה האפשרות המתאימה ביותר עבור חלק מהאנשים שנבדקו בהשוואה לננו-תרופות אחרות.
הננו-חלקיק הממוקד היעיל ביותר נגד לוקמיה היה הניסוח של הצוות עצמו של ננו-חלקיקי PEG טהורים.
השלבים הבאים
מחקר זה יעזור להנחות את הפיתוח של הדור הבא של תרופות ננו לסרטן ולשפר את בחירת המטופלים לטיפולים מותאמים אישית.
הממצאים מצביעים על כך שניתן להשתמש בבדיקות דם פשוטות כדי להתאים אישית טיפולים מבוססי ננו-חלקיקים לא רק עבור אנשים עם לוקמיה אלא גם לסרטן מוצק כמו סרטן השד והשחלות, אמר טאם.
"הבנת וריאציות אינדיבידואליות בתגובה החיסונית יכולה להוביל לטיפולים יעילים ובטוחים יותר על ידי התאמת ניסוחים של ננו-חלקיקים לפרופיל החיסוני הייחודי של כל מטופל", אמר.
"לחדשנות שלנו יש פוטנציאל חזק עבור חברות תרופות המבקשות לפתח טיפולים ממוקדים לסוגי סרטן שלא ניתן היה לטפל בהם בעבר", אמר קנט.
"אנו להוטים לשתף פעולה עם מנהיגים בתעשייה כדי לפתח שיתוף פעולה עם הטכנולוגיה הזו ולזרז את התרגום שלה ליישומים קליניים", אמר Ju.