כאשר עשן משריות בר קנדי נסחף ברחבי צפון אמריקה, ומדינות ארה"ב המערביות הושלכו בגלל מצור האש השנתי שלהן, נטה תאקור הייתה גם בחיפושיה אחר דרכים לקזז את נזק אדים כאלה על בריאותם של אנשים, במיוחד בקרב קהילות מיעוטים ובעלי הכנסה נמוכה.
במשך יותר מעשור, חוקר אוניברסיטת קליפורניה-סן פרנסיסקו הסתמך על מענקים פדרליים ללא אירוע. אבל תאקור, רופא ומדען, מצאה את עצמה לפתע מובילה את האישום בגין מדעי בריאות הציבור נגד האידיאולוגיה הפוליטית של הנשיא דונלד טראמפ.
תאקור, 45, ריאמולוג שהוא גם מנהל רפואי של מרפאת החזה הכללית של בית החולים הכללי של צוקרברברג סן פרנסיסקו, הוא התובע הראשי בקרב שישה חוקרי UC, אשר ביוני זכו במתן צו מניעה ראשוני מעמד כנגד מאמציהם של כמה סוכנויות פדרליות כדי לבצע הוראות המנהלים של טראמפ המבקשות לחסל מחקרים שנחשבו על תחומים, נכללים, נכללים. הממשל הגיש הודעת ערעור, והתוצאה, בין אם היא ועמיתיה שוררים או לא, יכולים להשפיע הן על עתיד המחקר האקדמי והן על בריאותם של אלה שהיא בילתה את חייה בניסיון לעזור.
מרגוט קושל, שמכוונת את המרכז לחקר הפעולה של UCSF, אמרה כי "הרגע הזה פגע בנו, שם המדע באמת היה תחת התקפה וחייה עומדים על כף המאזניים, זה לא מפתיע אותי שהיא גדלה", אמרה מרגוט קושל, שמכוונת את מרכז המחקר של UCSF לשוויון בריאותי והכירה את תאקור יותר מעשור דרך עבודתם במרכז ובסן פרנסיסקו, בית החולים המחוזי.
"אנחנו לא חושבים שהעבודה שלנו צריכה להיות פוליטית, למען האמת," אמר קושל. "הצלת חייהם של אנשים ולוודא שאנשים לא מתים לא נראים לי שזה אמור להיות נושא פרטיזני."
תאקור אמר כי לאחר קיצוץ המימון הפתאומי, היא והחוקרים האחרים "הרגישו די חסרי אונים וגילו שהתביעה הייצוגית היא דרך עבורנו להצטרף יחד ולמעין עמדה."
התביעה הוגשה באופן עצמאי על ידי החוקרים ואיפשרה להם להראות את הפגיעה שנגרמה לא רק על עבודתם "אלא באופן נרחב יותר על בריאות הציבור ובמחקר הבריאות הציבורי," אמרה.
המחקר של תאקור, שקיבל מימון של יותר מ -1.3 מיליון דולר מהסוכנות להגנת הסביבה והיה אמור לרוץ בנובמבר, בוחן את ההשפעה של מוגבר של עשן בשדה קוצים על קהילות וקהילות צבעוניות בעלות הכנסה נמוכה, אוכלוסיות שכבר חוו זיהום מוגבר ופערים בריאותיים אחרים. המטרה היא למצוא דרכים לעזור לתושבים להגביל את חשיפת העשן שלהם, אמר תאקור, והוסיף כי התוצאות יכולות לעזור לאנשים ללא קשר לנסיבותיהם.
ממצאים ראשוניים מראים כי עשן יכול לעורר חירום לנשום בין ילדים ימים לאחר חשיפה, ידע שעלול להוביל לטיפול טוב יותר, וכי עוצמת העשן עשויה להגיע לשיא במהלך מספר שעות בלבד כאשר יש צורך בהגנה ביותר, מה שמעיד על הצורך בהודעות בטיחות מדויקות ומועד יותר.
תאקור אמרה כי מחקריה על שוויון בריאותי ובריאות הבריאות חלו תמיכה פדרלית הולכת וגוברת במהלך מגיפת קוביד והתמקדות לאומית בגזענות שדרבן ברצח ג'ורג 'פלויד. ה- EPA ביקש את המענק בשנת 2021 עבוריה ולצוותה כדי לחקור כיצד שינויי האקלים משפיעים על קהילות לא מוגבלות.
טראמפ, באחת מכמה הוראות מנהלים החוסמות את המימון הפדרלי לתוכניות DEI, אמר כי הם "משתמשים בהעדפות מסוכנות, משפילות ולא מוסריות מבוססות גזע ומין" שלדבריו "העדיפו את העדיפויות כיצד נולדו אנשים במקום מה שהם מסוגלים לעשות."
מנהל ה- EPA, לי זלדין, אמר בחודש מרץ כי בשיתוף פעולה עם המחלקה ליעילות הממשלתית, הממשל ביטל יותר מ -400 מענקים שעליו 2 מיליארד דולר "כדי להחזיר את ההוצאות הפדרליות הבזבזניות."
צו השופט המחוזי בארה"ב, ריטה לין בסן פרנסיסקו, חוסם באופן זמני את סיום המענקים את ה- EPA, כמו גם מענקים על ידי ההקצאה הלאומית למדעי הרוח והקרן הלאומית למדע. פסק הדין של לין לא היה צו מניעה בפריסה ארצית מהסוג שהוגבל על ידי בית המשפט העליון בארה"ב בהחלטה ביוני.
סוכנויות הממשל של טראמפ שנפגעו מההוראה החזירו את מענקי ה- UC ככל שהתביעה מתרחשת. הממשלה הגישה בקשה לשהייה זמנית בצו בהמתנה לתוצאות ערעורתה, אך לא הונפקה החלטה כפרסום.
ה- EPA סירב להגיב על צו השופט החוסם את ניסיון הביטול של מימון המחקר, תוך ציון ההתדיינות המתמשכת, ועורכי דין המייצגים את הממשלה לא הגיבו לבקשות לתגובה.
תאקור מגן על הצורך במחקר שמדגיש קהילות מוחלשות. ההתעניינות שלה בהון בריאותי נובעת מחוויות ילדות. בתם של מהגרים מהודו, עם רופא ומהנדס כהורים, היא גדלה יחסית אמידה בשכונה בעלת הכנסה מעורבת בפניקס. עם זאת, בזמן שהיא שגשגה, היו לה חברים שלא יכלו להרשות לעצמם מכללה או נכנסו להריון כנערים.
"אני רואה שהמחקר שלי מכוון לנסות להבין איך אתה חי איפה שאתה חי ומה אתה חווה משפיע על בריאותך," אמר תאקור.
כאשר הושעו המענקים באפריל, החוקרים לא הצליחו לסיים זיהוי דרכים לסייע בהגנה על קהילות מפני עשן בשדה קוצים. תאקור נאלץ לפטר מתמחה של סטודנטים ולטבול בכספי שיקול דעת כדי לשלם את בחורה הפוסט -דוקטורט. לפחות שלושה מאמרי מחקר שהיו יכולים להשפיע ישירות על בריאות הציבור היו בסכנה שלא פורסמה ללא המימון, אמרה.
הממשלה החזירה את מענקי הצוות שלה כשלושה שבועות לאחר פקודת השופט, ותאקור נמצא בתהליך איסוף היצירות. היא מקווה שחוקרים יוכלו לפרסם שניים משלושת המחקרים עליהם עבדו.
תאקור אמרה שהיא כעת אופטימית בזהירות לאחר שחוותה "רכבת הרים של רגשות". בהרכבת פרויקט ולבצע את המחקר לוקח שנים, היא אמרה, כך ש"להיות את כל הסוף הזה פתאום, זה הביא לי מגוון של רגשות שאדם חושב עליהם כשאנשים חווים צער. יש הכחשה, כעס. "
אולם פעולות ממשל טראמפ כבר ערכו את המורל בשטח. רבקה סוגרו, עמיתו של תאקור הפוסט -דוקטורט ומומחה להון בריאותי ושינוי אקלים, חושבת מחדש על כל מסלול הקריירה שלה.
"הסתכלתי על ההבנה שכל המומחיות שבניתי היו מסוג הדברים שנמצאו בעיריון", אמר סוגגרו. היא אמרה שהיא ותלמידי פוסט -דוקטורט אחרים וחברים זוטרים יותר בצוות המחקר אפילו ניהלו דיונים על עזיבת האקדמיה: "'לא יציבים' ו'לא בטוחים 'היו מילים ששימשו רבות."
הנזק המתמשך לא אבוד בתאקור. אם המענקים נעלמים בסופו של דבר, לאוניברסיטאות לא יהיו תוכניות טיפוסיות להכשיר סטודנטים או לתמוך במחקר אקדמי, אמרה והוסיפה כי "אני חושבת שיש חששות שסוג הסילוק מהמדע והמחקר בתחומים הספציפיים הללו יגרום לדורות של השפעה."
מאמר זה הופק על ידי KFF Health News, המפרסם את קליפורניה Healthline, שירות עצמאי בעריכה של קרן הבריאות בקליפורניה.
