בכמעט מחצית מהמחוזות בארצות הברית יש לפחות 'מדבר בית מרקחת' אחד שבו אין בית מרקחת קמעונאי בטווח של 10 מיילים, על פי מחקר חדש שפורסם על ידי חוקרים מאוניברסיטת אוהיו סטייט מקיף לסרטן המרכז – Arthur G. James Cancer Hospital ו מכון המחקר ריצ'רד ג'יי סולוב (OSUCCC – ג'יימס).
עם סגירת בתי המרקחת, יותר ויותר אמריקאים נותרים ללא גישה קלה לתרופות, עם השלכות לא פרופורציונליות על קהילות מסוימות. מצאנו שלמטופלים במחוזות עם פגיעות חברתיות גבוהות יותר ופחות נותני טיפול ראשוני היו סיכוי גבוה ב-40% להתגורר באזור עם מדבר של בית מרקחת".
טימותי פאוליק, MD, מחבר בכיר של המחקר ובעל הקתדרה של אורבן מאייר III ושלי מאייר לחקר הסרטן ב-OSUCCC – ג'יימס
פאוליק משמש גם כמנתח ראשי במרכז הרפואי וקסנר של אוניברסיטת אוהיו סטייט וכיו"ר המחלקה לכירורגיה במכללת אוהיו סטייט לרפואה.
המרכז לבקרת מחלות בארה"ב (CDC) מגדיר פגיעות חברתית כ"השפעות שליליות פוטנציאליות על קהילות הנגרמות על ידי לחצים חיצוניים על בריאות האדם".
"ממצאים אלה מדגישים כיצד הפערים מרכיבים את היעדר גישה לטיפול רפואי בסיסי וכיצד זה יכול להוביל לכך שאנשים רבים לא נוטלים את התרופות שנקבעו להם ולתוצאות בריאותיות גרועות יותר, במיוחד במצבים כרוניים כמו סוכרת ויתר לחץ דם", הוסיף פאוליק.
תוצאות המחקר פורסמו היום ב רשת JAMA פתוחה.
שיטות ותוצאות
חוקרים סקרו נתונים על קהילות שנמצאות במרחק של פחות מ-10 מיילים מבית המרקחת הקמעונאי הקרוב ביותר ממפת TelePharm הזמינה לציבור. המחוזות צוינו כבעלי צפיפות מדברית בתי מרקחת גבוהה אם מספר מדבריות בתי המרקחת לכל 1,000 תושבים היה באחוזון ה-75. אינדקס פגיעות חברתית (SVI) ונתוני ספקי שירותי בריאות התקבלו מהסוכנות של ה-CDC לחומרים רעילים ולרישום מחלות וממסדי הנתונים של קבצי משאבי הבריאות באזור, בהתאמה. החוקרים השתמשו בשיטות סטטיסטיות כדי לנתח את הקשרים בין הגורמים הללו.
המחקר מצא שלכמעט 46% מ-3,143 המחוזות היה לפחות מדבר בית מרקחת אחד. למחוזות עם צפיפות גבוהה של מדבריות בתי מרקחת הייתה פגיעות חברתית גבוהה יותר ופחות ספקי טיפול ראשוני. אנשים באזורים מדבריים אלה של בתי מרקחת בצפיפות גבוהה היו בסבירות גבוהה יותר להתמודד עם קשיים בגישה לתרופות ולשירותי בריאות.
משתפי הפעולה במחקר זה כוללים את ג'ובאני קטלאנו, MD, Muhammad Muntazir Mehdi Khan, MBBS, ו-Odysseas P. Chatzipanagiotou, MD.
