מחקרים חדשים חושפים כיצד ביולוגיית הלחץ של בני הנוער של Covid-19 עיצבו מחדש את הביולוגיה של בני נוער, שינוי הורמונים, דלקת ופעילות מוחית בדרכים שיכולות לעצב את בריאותם לשנים הבאות.
מחקר: ההשפעות של מגיפת COVID-19 על תפקוד נוירוביולוגי בקרב מתבגרים. קרדיט תמונה: פרוסטוק-סטודיו / Shutterstock
במאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת פסיכיאטריה תרגומיתחוקרים בארצות הברית השוו נתונים הקשורים למתח שנאספו ממתבגרים לפני ואחרי מחלת הנגיף Coronavirus 2019 (COVID-19) נעילת נעילות מגיפה כדי לחקור כיצד שינויים חסרי תקדים אלה השפיעו על מערכות ביולוגיות רגישות למתח.
הם מצאו כי לאחר הנעילה, מתבגרים הראו רמות נמוכות משמעותית של ייצור קורטיזול יומי, רמות גבוהות יותר של דלקת מערכתית והפחתת ההפעלה בקליפת המוח הקדם-פרונטלית (PFC) במהלך עיבוד רגשני (בממוצע שנבדק כשנה לאחר הופעת הנעילה, טווח 0.43–2.06 שנים).
רֶקַע
לחץ כרוני משפיע על בריאות גופנית ונפשית על ידי שיבוש ציר HPA, תגובה חיסונית ותפקוד מוחי. ציר ה- HPA מייצר קורטיזול, המסדיר דלקת, חילוף חומרים ולחץ דם. לחץ כרוני משבש מערכת זו, מגביר את הדלקת ומשנה את תפקוד המוח באזורים כמו האמיגדלה, PFC והיפוקמפוס.
גיל ההתבגרות הוא תקופה רגישה עם שינויים הורמונליים, משמרות חיסוניות והתבגרות מהירה במוח, במיוחד ב- PFC, ויוצרת פגיעות מוגברת ללחץ ולהגברת הסיכון לבריאות הנפש. מגיפת ה- COVID-19 הציגה לחץ חסר תקדים, כאשר שיעורי דיכאון וחרדה הכפילו בקרב מתבגרים.
בעוד שהמחקר תיעד את רמות הורמון הלחץ שהשתנה על ידי פנדמיה ושינויי מוח מבניים, מעט מאוד ידוע על ההשפעות המשולבות של שינויים אלה על מערכות עצביות, אנדוקריניות וחיסוניות אצל בני נוער.
אף מחקר קודם לא בדק מערכות אלה בו זמנית במדגם מתבגר יחיד. במחקר זה, החוקרים התייחסו לפער זה על ידי השוואה בין מתבגרים לפני הנעילה ואחרי הנעילה לדלקת מערכתית, דפוסי הפרשת קורטיזול והפעלת PFC במהלך עיבוד רגשי.
על המחקר
המשתתפים היו 154 מתבגרים בגילאי 13.9 ל -19.4 שנים ממחקר אורכי על לחץ חיים מוקדם באזור מפרץ סן פרנסיסקו. שתי קבוצות תואמות הוערכו או לפני שהמגפה COVID-19 (n = 76) או לאחר סיום מגבלות הנעילה (n = 78), התואמות לחשיפה למתח מוקדם בחיים, מצב סוציו-אקונומי, שלב pubertal, גיל, מין וגזע.
ההבדל הדמוגרפי המשמעותי היחיד היה שלמתבגרים שלאחר-קוויד היה מדד מסת גוף גבוה יותר (BMI; P = 0.025), אשר נשלט סטטיסטית בניתוחים.
רק משתתף אחד בקבוצה שלאחר-הקוויד דיווח על זיהום קודם ב- COVID-19, וניתוח רגישות למעט אדם זה הניבו את אותו דפוס תוצאות. קריטריוני ההדרה כללו מחלה רפואית, נוירולוגית או פסיכיאטרית עיקרית. איסוף הנתונים כלל דגימות ביולוגיות, הדמיה עצבית ומדדים פסיכוסוציאליים.
התפקוד האנדוקריני נמדד באמצעות דגימות רוק שנאספו בארבע פעמים לאורך שני ימי חול כדי לחשב את תגובת ההתעוררות של קורטיזול (CAR) ותפוקת הקורטיזול היומית הכוללת. תפקוד החיסון הוערך מדגימות כתמי דם מיובשים המודדים רמות חלבון תגובתי C.
פונקציה עצבית נבדקה במהלך שתי משימות: משימה לעיכוב תמריץ (אמצע) הערכת הפעלת PFC וגרעין אמצעיית גרעין במהלך עיבוד תגמול, ומשימת תיוג במדידת הפעלת PFC Ventrolateral במהלך ויסות רגש מרומז. ניתוחים סטטיסטיים השתמשו בשיטות לא-פרמטריות כתוצאה מהפצות נתונים לא נורמליות.
ההבדלים הקבוצתיים במדדים נוירוביולוגיים נבדקו בעת בקרה על מדד מסת גוף (BMI), אצווה של Assay, זמן ערות ולחץ בחיים המוקדמים. ניתוח רב-משתני כולל (Pseudo-F (1,3250) = 7.43, p = 0.006) אישר השפעות קבוצתיות משמעותיות על פני מערכות.
ממצאי מפתח
הקבוצות המתבגרות לפני ואחרי הקוויד היו דומות בכל המאפיינים הדמוגרפיים למעט BMI, שהיה גבוה יותר בקבוצה שלאחר-קוביד. ניתוח רב -משתני חשף השפעה כוללת משמעותית של קבוצת מגיפה על מדדים אנדוקריניים, חיסוניים ועצבים.
עבור פונקציית ציר HPA, למתבגרים שלאחר הקוויד היו תפוקת קורטיזול יומית נמוכה יותר בהשוואה לבני גילם הקדם-קוויד, בעוד שתגובת ההתעוררות של הקורטיזול לא הייתה שונה. הכותבים מפרשים זאת כעדות לתגובה של ציר HPA מוסדר עם השפעות דיפרנציאליות על רכיבי פרופיל הקורטיזול.
בנוגע לתפקוד החיסון, הקבוצה שלאחר הקוויד הציגה רמות גבוהות יותר של חלבון תגובתי C, מה שמצביע על עלייה בדלקת מערכתית. מבחינת פעילות עצבית, מתבגרים שלאחר קוביד הראו הפעלת PFC המדיאלית מופחתת בעת קבלת תגמולים כספיים והפחתת הפעלת PFC Ventrolateral במהלך ויסות מרומז של רגשות שליליים. לא נמצאו הבדלים קבוצתיים בהפעלת גרעין Accumbens במהלך ציפייה לתגמול.
באופן קולקטיבי, תוצאות אלה מצביעות על הבדלים נרחבים במערכות ביולוגיות הקשורות למתח בעקבות המגיפה, עם תפוקת הקורטיזול הבסיסית התחתונה, דלקת מוגברת והפחתת מעורבות פרונטלית במהלך תהליכים רגישים מרכזיים.
מסקנות
מחקר זה מספק עדות לכך שהמגיפה COVID-19 והנעילות הנלוות לקו במקביל לשינויים ניתנים למדידה בין מערכות רגישות לסטרס מרובות בקרב מתבגרים. ייצור קורטיזול מופחת, דלקת מוגברת וירידה בהפעלה פרונטאלית מרמזים על עומס אלוסטטי מוגבר, סמן ל"בלאי "פיזיולוגי מצטבר. שינויים כאלה דומים לאלה שנראו לאחר לחץ ממושך בחיים המוקדמים, אשר במחקר קודם היה קשור לסיכונים גבוהים יותר לסרטן, סוכרת, שבץ מוחי, דיכאון ותוצאות סוציו-אקונומיות גרועות יותר.
החוזקות כוללות שימוש בדגימות תואמות לפני הניתוח ואחרי הפוסט ממחקר אורכי ובהערכה בו זמנית של תפקוד אנדוקריני, חיסוני ועצבי. עם זאת, המגבלות כוללות הסתמכות על זקיפה מרובה לנתונים חסרים, מדגם לבן ובעלי הכנסה גבוה בעיקר שאולי לא יכלול לאוכלוסיות מיעוטים או נמוכים יותר שנפגעו באופן לא פרופורציונאלי על ידי המגיפה, וגודל מדגם צנוע לניתוחי הדמיה עצבית כי יש לשכפל את המחברים בקוהורטים גדולים יותר.
ממצאים אלה מרמזים כי לחץ הקשור למגיפה עלול היה לשנות מסלולי התפתחות נורמטיביים, מה שהגדיל את הסיכון של המתבגרים לבעיות גופניות ונפשיות. הבנת וטיפול בשיבושים ביולוגיים אלה חיונית לתמיכה בחוסן בני נוער בעידן שלאחר הפנדמי.
