מחקר כלל-מדינתי של יותר מ-60,000 תושבי אורגון בוגרים מראה כי מגורים ליד חנויות קנאביס קשורות לנטייה רבה יותר לשימוש תכוף בקנאביס אך עם סבירות נמוכה יותר לצריכת אלכוהול כבדה.
המחקר בראשות מדען אוניברסיטת אורגון סטייט דיוויד קר בחן תשע שנים של נתונים מסקר טלפוני מתמשך, מערכת המעקב אחר גורמי הסיכון ההתנהגותית בהנחיית רשות הבריאות של אורגון.
המשתתפים בסקר לא היו צריכים לדעת את מיקומי חנויות הקנאביס סביבם; המידע הזה נקבע על ידי קישור מיקוד המשתתפים עם כתובות של קמעונאים מורשים.
השורה התחתונה היא שתושבי אורגון שחיו ליד קמעונאי קנאביס מורשים יותר, ובקרבה אליהם, היו בעלי סיכוי גבוה יותר להשתמש בקנאביס 10 ימים או יותר בחודש מאשר אנשים שחיים באזורים עם פחות קמעונאים. ממצא מרכזי נוסף היה שמבוגרים שגרים קרוב יותר לקמעונאי קנאביס נטו פחות לדווח על שתייה מרובה".
דיוויד קר, פרופסור למדע פסיכולוגי, המכללה לאמנויות ליברליות של OSU
המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן מגדיר שתייה מרובה כשמונה משקאות או יותר בשבוע לנשים ו-15 או יותר לגברים.
קר, ששיתף פעולה עם הסטודנטית לתואר שני ב-OSU היילי הומל ועם ג'וליה דילי ואריק אוורסון ממחוז מולטנומה ממחוז מולטנומה, ציין ששתי ההשפעות – יותר קנאביס ופחות אלכוהול – היו בולטות ביותר בשתי קבוצות גיל: אנשים בגילאי 21-24 ואלו בני 65 ומעלה.
בקבוצת הגיל הצעירה, אמר קר, המוח עדיין מתפתח, כולל חלקים במוח הרגישים להשפעות הרעילות של קנאביס. הוא מציין שגילאי 21-24 היא תקופת השיא של הפרעת שימוש בקנאביס, הכרוכה בשימוש מתמשך בקנאביס למרות השלכות שליליות כמו בעיות חברתיות או בינאישיות, אי מילוי התחייבויות בבית, בלימודים או בעבודה, ושימוש בקנאביס בנסיבות מסוכנות פיזית כמו בעת הפעלת רכב מנועי.
"ממצאים אלו ואחרים מצביעים על כך שנדרשים מאמצי מניעה רב-שכבתיים מיודע גיל", אמר קר. "קהילות יהנו ממגוון של מדיניות שתגיב לראיות ההולכות וגדלות לכך שמוצרי קנאביס וחנויות קמעונאיות משווקים בדרכים שמושכות מבוגרים צעירים, שרבים מהם גרים באזורים עם הרבה גישה קמעונאית ואשר נוטים יותר לקנות מוצרים בעלי עוצמה גבוהה".
בקצה השני של קשת הגיל, הוא אמר, התפיסות לגבי הסיכון לשימוש קבוע בקנאביס פחתו בשנים האחרונות, במיוחד בקרב אנשים עם מחלות כרוניות שעשויים להשתמש בקנאביס למטרות רפואיות בדרכים שאינן מבוססות על ראיות או שמציגות סיכונים בריאותיים חדשים.
"זו תמונה מסובכת", אמר קר, "מכיוון שקנאביס נחשב יעיל למצבים מסוימים כמו כאב כרוני, הוא מהווה פחות סיכון מאופיואידים, ופחות שתייה טובה יותר לבריאותך מאשר יותר שתייה".
קר מטיל ספק בכך שאנשים בוחרים היכן הם גרים על סמך מספר קמעונאי הקנאביס בקרבת מקום, אלא שגישה מוגברת לקמעונאים עשויה להשפיע על התנהגות התושבים.
מכירות קמעונאיות של מוצרי קנאביס לפנאי באורגון החלו בשנת 2015. חוק המדינה מאפשר למחוזות וערים לאסור על פעילות קנאביס קמעונאית, אך האיסורים המחוזיים חלים רק על אזורים לא מאוגדים.
"ניתן להסדיר את הגישה הקמעונאית למוצרי קנאביס באמצעות מגוון גישות ולחקק ברמות שונות של ממשל", אמר קר. "יש לשקול היטב מדיניות ומאמצי מניעה המאזנים את מטרות הלגליזציה של קנאביס מול נזקים פוטנציאליים".
מחקר זה נתמך על ידי המכון הלאומי לשימוש בסמים של המכונים הלאומיים לבריאות.
