קמפיינים למניעה וטיפול אינם ממוקדים כראוי לצרכים הספציפיים של קבוצת גיל 50+.
ואכן, בין 2000 ל -2016, מספר המבוגרים בגילאי 50 ומעלה חיים עם HIV באפריקה שמדרום לסהרה הוכפל. נכון לעכשיו, שכיחות ה- HIV שלהם עולה על זו של מבוגרים צעירים יותר.
עד שנת 2040, רבע מהאנשים החיים עם HIV באפריקה יהיו בני 50 ומעלה; קמפיינים מודעות וטיפול מותאמים דוחקים.
ד"ר לואיקר אולובאיו, חוקר במכון סידני ברנר למדעי הביו -מדעי המולקולרי (SBIMB) באוניברסיטת וויץ והסופר הראשון של מחקר שפורסם בפורסם בפורסם אריכות החיים הבריאה של Lancet כתב העת, שחקר את ה- HIV אצל אנשים מבוגרים בקניה ובדרום אפריקה, ציין כי התפיסות לגבי מי שרוכש HIV מוגבלות. "לעתים קרובות אנו חושבים על HIV כמחלה של אנשים צעירים יותר. זה לא עוזר שקמפייני התערבות מכוונים בעיקר לבני הנוער."
יתר על כן, סביר להניח שמבוגרים מבוגרים יאמינו שהם יכולים לקבל HIV. תפיסה מוטעית זו חודרת ויש לה השלכות על הגעה ליעדים גלובליים להשיג יעדים של 95-95-95 של UNAIDS עד 2030 (95% מהאנשים החיים עם HIV יודעים את מעמדם, 95% מהאנשים שיודעים את מעמדם נמצאים בטיפול, ו -95% הם בעלי עומס ויראלי מדוכא).
בעוד ששכיחות ה- HIV בקרב אנשים מעל גיל 50 שנים דומה או אפילו עולה על זו של מבוגרים צעירים יותר, סקרי HIV מתמקדים באנשים צעירים יותר, ומותירים פערים ניכרים בהבנת שכיחות ה- HIV, שכיחות ותוצאות טיפול באוכלוסיות מבוגרות. "
פ. חאבייר גומז-אוליבה, פרופסור חבר, יחידת המחקר MRC/WITS-AGINCOURT
הסטיגמה נותרה חסם לטיפול
ספיגת בדיקות ה- HIV בקרב מבוגרים היא גרועה, מה שמעכב את האבחנה ומגביל את הגישה לטיפול. אכן מדובר באחד המסמנים של חדירות הסטיגמה סביב המחלה.
"אנו יודעים שיש סטיגמה חברתית משמעותית הקשורה לזיהום ב- HIV. זו הסיבה שהבנת הסטיגמה הקשורה ל- HIV אצל מבוגרים מבוגרים נותרה מכריעה כדרך ליידע התערבויות לתמיכה בבריאות הנפש של אנשים מבוגרים וברווחתם הכללית", אומר אולוביאו.
התערבויות יכולות להתמקד בבדיקות חוזרות ונשנות, שימוש במניעת טיפול מונע לפני חשיפה (PREP) ובקמפיינים להגברת המודעות ולהפחתת הזיהומים בקרב קשישים.
"ניתן לנהל HIV לצד מצבים כרוניים אחרים, מכיוון שה- HIV מנוהל כמחלה לטווח הארוך", אומר גומז-אוליבה.
מחלות שאינן מועברות, כמו יתר לחץ דם, סוכרת והשמנת יתר, גדלו באופן דרמטי באפריקה שמדרום לסהרה, במיוחד בקרב אנשים מבוגרים. ניתן לכלול טיפול והתערבות HIV במערכת האקולוגית הבריאותית של מחלות לטווח הארוך.
מלבד הסטיגמה, יחסי גומלין מורכבים של גורמים מעצב סיכון HIV
המחקר מראה כי גיל, חינוך, מין, ושם אנשים חיים כולם משפיעים על הסיכון שלהם ל- HIV. למרות שיותר אנשים יש כעת גישה לטיפול ב- HIV, מבוגרים מבוגרים-במיוחד באזורים כפריים-מתמודדים עם אתגרים משמעותיים במניעת HIV, כמו רמות השכלה נמוכות ואי-שוויון מגדרי.
לנשים אלמנות היו שיעור ה- HIV הגבוה ביותר (30.8%). זה יכול להיות בגלל איבוד בן זוג ל- HIV, סטיגמה, וסיכון גדול יותר להתנהגויות לא בטוחות כמו מין עסקאות וכוח מוגבל לנהל משא ומתן על שימוש בקונדום. אנשים ללא השכלה רשמית ובעלי הכנסה נמוכה היו גם שיעורים גבוהים יותר של זיהום ב- HIV.
היתרון של נתונים אורכיים לקבלת החלטות
ערך מוסף חשוב של מחקר זה הוא אספקת תובנות אורכיות לגבי מגיפת ה- HIV בקרב מבוגרים מבוגרים באפריקה שמדרום לסהרה. "המחקר שלנו מועיל בכך שאוכלוסיות מבוגרות מיוצגות תחת ייצוג, ולא הרבה ידוע עליהן לאורך זמן. אילו שינויים מתרחשים? עלינו לענות על שאלות מסוג זה. עם נתונים אורכיים, אנו יכולים להסתכל על היעילות של כיסוי טיפול אנטי-רטרו-ויראלי אצל אנשים מבוגרים", אומר Gómez-olivé.
המחקר השתמש בנתונים שנאספו בקניה העירונית ובאתרים עירוניים וכפריים ברחבי דרום אפריקה במהלך שני גלי איסוף נתונים: 2013-2016 ו- 2019-2022.
לאורך עשור של מחקר, הצוות זוכה להבנה מעמיקה יותר של מגיפת ה- HIV המזדקנת זו. הושגו מספר תובנות חשובות לגבי HIV באוכלוסיות מבוגרות, ופערי מחקר מכוסים.
הנתונים למחקר נשאבו מהשותפות של אפריקה-וויטס-מעמד למחקר גנומי (AWI-Gen) ממבוגרים מגיל 40 ומעלה. AWI-Gen הוא מחקר קבוצתי רב-מרכזי ואורך שנערך בששה מרכזי מחקר בארבע מדינות אפריקה שמדרום לסהרה (דרום אפריקה, קניה, בורקינה פאסו וגאנה) כדי לחקור את קובעי הבריאות השונים.
