(JTA) – במהלך שנת הלימודים הראשונה של לורן אקשטיין במכללת פומונה, סבא וסבתא התחייבו 1.2 מיליון דולר לבית הספר הפרטי לקראת מלגה לתמיכה בסטודנטים לפליטים.

הם נתנו את הכסף, כך נמסר אז בהודעה לעיתונות, לכבוד רקע הפליטים של משפחתם, לאחר שנמלטו מהנטישמיות באירופה.

זה היה בדצמבר 2022. פחות משנה לאחר מכן, בעקבות התקפות חמאס ב -7 באוקטובר בישראל, אקשטיין עצמה חיפשה לעזוב את מכללת לוס אנג'לס לאחר שחוותה אנטישמיות בקמפוס שהיה, וממשיך להיות נקודה חמה של פרו אקטיביזם פלסטיני.

"הלכתי הביתה וסיימתי את הסמסטר שלי ברשת בגלל האנטישמיות הממוקדת שחוויתי", אמרה לסוכנות הטלגרפית היהודית.

אקשטיין כבר חש בעוינות בקמפוס כלפי ישראל לפני 7 באוקטובר. אבל לאחר הפיגועים, היא נזכרה, חבריה "התחילו לתת לי מבטים מלוכלכים" בעקבות החלטתה לפרסם הודעות פרו-ישראליות במדיה החברתית. היא ראתה מפגינים פרו-פלסטינים מבצעים הפגנות באולמות אוכל ובאזורים משותפים אחרים; היא חשה כי סגל האוניברסיטה, כולל פרופסורי ההיסטוריה שלה, מגבה את המפגינים. "לא הרגשתי בנוח לחזור," אמרה.

"יש לי הרבה כבוד לסבא וסבתא שלי שתורמים את הכסף לפליטים," אמר אקשטיין. אבל כשמדובר במציאת אווירה נוחה לעצמה כסטודנטית יהודית, היא חיפשה מקלט בטוח באמצע הארץ: באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס.

בשנתיים האחרונות, סטודנטים יהודיים במכללה המבקשים לברוח מסביבות עוינות בקמפוסים שלהם, היו אפשרות זו מתחת לרדאר העומדת לרשותם. לאחר ה- 7 באוקטובר 2023, התקפות בישראל, וושו הציגה בשקט תוכנית המאפשרת לתלמידים להעביר ממכללות אחרות לסמסטר האביב, במקום לחכות עד שנת הלימודים החדשה.

התוכנית לא התאמה במפורש לסטודנטים יהודים, אך חלקם ניצלו זאת. על פי עיתון הסטודנטים, על פי הדיווחים, כ -20 תלמידים בסך הכל השתמשו בתוכנית, כולל אקשטיין וכמה סטודנטים יהודים אחרים שאמרו שהם עזבו בתי ספר יוקרתיים אחרים בסביבות אנטישמיות. שישה סטודנטים שהועברו כחלק מהתכנית השנה.

"התחלתי להיות מעורב מאוד בקהילה היהודית כאן-העברה נוספת ואני עכשיו נושאים משותפים של חב"ד, ואני גם במועצת הלל, ולכן אני מרגיש שאני תמיד עושה דברים בתוך הקהילה היהודית , והרבה מחבריי הם יהודים, "אמר אקשטיין לעיתון הסטודנטים. "אני פשוט מרגיש מאוד מחובר."

Washu הוא אחד ממספר קטן של מכללות שניסו לפנות לסטודנטים יהודיים המחפשים מרעה ידידותי יותר מאז 7 באוקטובר. אוניברסיטת ברנדייס, בית ספר פרטי חילוני שנוסד על ידי ובחלקו ליהודים, האריך את מועד ליישום ההעברה שלו בקיץ האחרון וראה 90 סטודנטים בוחרים להעביר.

אוניברסיטת ישיבה, ספינת הדגל האורתודוכסית המודרנית בעיר ניו יורק, הוצגה בתרומה של מיליון דולר של בעל ה- NFL רוברט קראפט במיוחד כדי לעודד סטודנטים להעברה. נאמר בסתיו הקרוב כי קבלתו התרחשה מאז ההתקפותו

ומספר מכללות נוצריות, כולל בתי ספר עם תכנות או תשתיות מועטות עד ללא תשתיות לחיי הקמפוס היהודיים, ביצעו גם העברה ישירה לתלמידים יהודיים או שכרו צוות יהודי הרחק מאוניברסיטאות חילוניות מאז 7 באוקטובר.

כדי להיות זכאי לתכנית של וושו, סטודנט להעברת האביב צריך להשלים לפחות סמסטר קודם לכן במכללה. רק המכללה לאומנויות ומדעים של האוניברסיטה זכאית לקבל העברות.

חדשות על התוכנית של וושו הופצו בקבוצת הפייסבוק אמהות נגד אנטישמיות במכללה ובמכללת מועצת ההודעות במכללה, אך הנהלת האוניברסיטה לא בדיוק מפרסמת את זה. דובר סירב לספק כל מידע ל- JTA על תוכנית ההעברה, מספר המועמדים שלה, שיעור קבלה או כיצד היא השפיעה על סטודנטים יהודיים, מעבר להתעקשות שהיא פתוחה לכל העברות מעוניינות.

התקשורת הרשמית על התוכנית כל כך מועטה, שכאשר הושגה השבוע לתגובה, דובר וושו אמר בתחילה כי בית הספר מבטל אותו בגלל חוסר עניין. שעות לאחר מכן, הדובר הפך את המסלול ואמר כי התוכנית למעשה תימשך.

עם זאת, עבור הסטודנטים היהודים שהרגישו תקועים ללא בעלות ברית בקמפוסים אחרים לאחר ה- 7 באוקטובר, וושו הפך למשהו הפוגה.

"אני חושב שהממשל קבע נימה חיובית", אמר הרב הרשי נובאק, מנהל משותף של מרכז צ'אבאד של וושו, שמשך סטודנטים מרובים להעברה: שני נשיאותיו המשותפות הנוכחיות של הסטודנטים, כולל אקשטיין, השתמשו בתוכנית העברת האביב.

לוושו אין אותם שורשים או זהות יהודית כמו ברנדייס או יו, אך יש לה אוכלוסייה יהודית גדולה (רבע מגוף הסטודנטים הוא יהודי, לפי הלל). זו יכולה להיות הסיבה שמדיניות ההעברה שלה פנתה לסטודנטים יהודים גם אם היא לא פונה אליהם במפורש.

נובאק אמר כי הוא הופתע מהחדשות שבית הספר השיק טייס העברת אביב לאחר ה- 7 באוקטובר, בציפייה שתוכנית כזו תיקח בדרך כלל שנים להתפתח. לפחות שישה מתוך 20 סטודנטים לעובדי האביב עד כה הם יהודים, ומגיעים מבתי ספר פרטיים אחרים כמו מכללת אוקסידנטל בלוס אנג'לס, על פי הדיווחים בעיתון הסטודנטים.

"הרגשתי כמו מנודה לדעותיי הפוליטיות והיהדות שלי, והרגשתי לא בנוח. לא כל כך לא בטוח פיזית, אבל מאוד נפשית ", אמר אחד מאותם תלמידים לעיתון הסטודנטים בשנה שעברה על הסיבה שהיא העבירה מבית הספר הישן שלה.

וושו לא היה חסין מפני מתחים על מלחמת ישראל-חמאס. לבית הספר, כמו רבים אחרים, היה בקצרה מאהל פרו-פלסטיני, בו הושעו חלק מהתלמידים והפקולטה על כך שהשתתפו בו; סטודנטים שם גם דחפו להיפטר מישראל. בשנה שעברה ממשלת הסטודנטים קיבלה החלטה הקריאה לאוניברסיטה לחילוק מבואינג, תוך שהיא מציינת את קשריה לישראל.

הלל של בית הספר-שמנהלו לא הגיב לבקשות חוזרות ונשנות לתגובה-האשים לפחות חבר סגל אחד בקידום "הטיה אנטי-ישראלית". פרופסור זה, זמן קצר לאחר הפיגועים, תיאר את השחתה של ביתו של חבר בקבוצת השדולה הפרו-ישראלית AIPAC כ"די מגניבה ".

אולם קנצלריתו של וושו, אנדרו מרטין, הוציאו גם תקשורת המתנגדת לשפה ופעולות אנטישמיות, כולל קביעה כי הביטוי המחלוקת "מהנהר לים" הוא "מובן היטב על ידי הקהילה שלנו" להיות קשור ל"שנאה ".

"להשתמש בביטוי הזה, במיוחד בנסיבות בהן אנו יודעים שיש לו השפעה מזיקה, זה ממש מתחת לכבודו של כל חבר בקהילה שלנו," כתב מרטין, המלמד שיעורים לדיבור חופשי, בנובמבר 2023. "סוג זה של השפה אינה בונה הבנה; תרומתה לקהילה היא רצון חולה, כעס, מצוקה ועצב. "

פעולות כאלה חבבו את בית הספר לקבוצות יהודיות כמו הליגה נגד השמצה, שהעניקה לוושו "B"-ציון גבוה יחסית-במאגר הנתונים החדש (והשנוי במחלוקת) "כרטיס דוח אנטישמיות בקמפוס".

מרטין גם הקפיד על ביקור באירוע חב"ד לסטודנטים פוטנציאליים שבועות לאחר ההתקפות, כדי להבטיח למשפחות שהאוניברסיטה נוקטת בצעדים כדי לגרום לסטודנטים היהודיים שלה להרגיש רצויים. מחווה זו הוערכה, אמר נובאק.

"בסופו של דבר זה מסתכם במנהיגות", הוסיף הרב. "ולאוניברסיטה כאן יש מנהיגים מסוגלים ויעילים שגינו את האנטישמיות מוקדם ולעתים קרובות."

לאחר ששמע על תוכנית ההעברה של וושו, אקשטיין ביקר בקמפוס וניצח על ידי "חב"ד והלל הגדול והמשגשג שלה. היא גם ראתה תצוגה של פוסטרים בבני ערובה באזור סחר בכבדות המובילה למעונות שמצאה "מרגשת להפליא". וושו הייתה בית הספר היחיד אליו הגישה בקשה להעברה. תוכנית ההעברה, היא אמרה, "עזרו לי ולסטודנטים יהודים אחרים להיכנס לקהילה בה אנו באמת שייכים."

נובאק מקווה שבית הספר יוכל להציב דוגמא לאיך מרגיש מכללה מסבירת פנים.

"התקווה שלי היא שקמפוסים יירגעו עם הזמן," אמר נובאק. "אין שום סיבה שוושו תהיה מונופול לספק מרחב בטוח לכל התלמידים שלה. זה אמור להיות קו הבסיס של כל קמפוס באמריקה. "