סוגים מסוימים של חיידקי מעיים יכולים לעכב את יעילות החיסון נגד נגיף הרוטה, על פי חוקרים מהמכון למדעי ביו-רפואי באוניברסיטת ג'ורג'יה סטייט.
הממצאים, בהובלת דר. Vu L. Ngo and Andrew T. Gewirtz, פורסם בכתב העת גסטרואנטרולוגיה תאית ומולקולרית והפטולוגיה, מצביעים על כך שמיקרוביוטה של המעי, במיוחד טריליוני החיידקים שחיים במעיים של אדם, יכולה להשפיע על היענות חיסוני הרוטה ולפעמים לגרום לכך שילדים יישארו מועדים לזיהום בנגיף רוטה ולמחלות חמורות למרות שחוסנו.
רוטה וירוס הוא וירוס המתפשט בקלות בקרב תינוקות וילדים צעירים, וגורם לשלשולים חמורים, הקאות, חום וכאבי בטן. ילדים שנדבקו במחלת הרוטה עלולים להתייבש ועלולים לדרוש אשפוז. חיסוני רוטה הוכחו כיעילים ביותר בהגנה על ילדים בארצות הברית ובאירופה, אך הם בעלי יעילות נמוכה יחסית בחלק מהמדינות בעלות הכנסה נמוכה.
חיסוני רוטה ניתנים דרך הפה, וירוסים חיים, מוחלשים שחייבים להדביק את המעי של המארח שלהם כדי לעורר חסינות מגן. ההגנה שמספקת חיסוני נגיף הרוטה שונה מאוד בקרב אנשים שהובילו את החוקרים לשער שהרכב המיקרוביוטה של המעי, שבמסגרתה החיסון הנגיפי חייב להדביק, משפיע על יעילות חיסון נגיף הרוטה.
במחקר זה, החוקרים חקרו את השפעת המיקרוביומים האנושיים על חיסון נגד רוטה על ידי מתן לעכברים השתלות מיקרוביאליות מילדים עם היענות חזקה או מינימלית לחיסון נגד רוטה. הם גילו כי עכברים שקיבלו השתלות מיקרוביאליות מאנשים שהגיבו מאוד לחיסון הרוטה, משילים בשפע אנטיגנים של רוטה ויצרו נוגדנים אנטי-וירוסים. לעומת זאת, עכברים שקיבלו השתלות מיקרוביאליות מילדים שלא הגיבו לחיסון נגד רוטה הפגינו רק עלייה מתונה בנוגדנים לנגיף הרוטה בעקבות החיסון ולכן נותרו מועדים לאתגר של רוטה.
ניתוח של המיקרוביום על ידי רצף DNA הצביע על מעורבות של Clostridium perfringensשהם חיידקים הידועים כגורמים מדי פעם למחלה גלויה אך יכולים להיות נוכחים גם מבלי לגרום למחלות בחלק מבני אדם ובעלי חיים. ניהול אוראלי של תרבותי C. perfringens לעכברים חיקו חלקית את תכונות החיסון של נגיף הרוטה שאינם מגיבים. ניתוח מחדש של נתונים שפורסמו מצא כי השפע של C. perfringens בילדים קשור באופן צנוע לכישלון של חיסון הרוטה.
לסיכום, החוקרים קבעו שהרכב המיקרוביוטה משפיע על יעילות חיסון ה-rotavirus עם C. perfringens היותה דוגמה אחת, אולי מני רבות, למיקרוביוטה אנושית המסוגלת לקדם כישלון חיסוני רוטה.
הממצאים שלנו משקפים את זה C. perfringens עשוי להיות אחד מפאנל של חיידקים, כולל חיידקים ווירוסים, שיכולים להשפיע על זיהום של, וכתוצאה מכך, תגובות חיסוניות הנגרמות על ידי וירוסי חיסון רוטה.
אנדרו טי גיווירץ, פרופסור של יורש העצר, המכון למדעי ביו-רפואי, אוניברסיטת ג'ורג'יה סטייט
