גם כאשר אנשים מרגישים שבעים, תמונות של מזון עשויות להמשיך להפעיל אותות תגמול במוח. מחקר חדש במדעי המוח מציע שתגובות נלמדות לרמזי מזון יכולות לעזור להסביר מדוע אנו אוכלים לפעמים למרות שאיננו רעבים.
מחקר: חוסר רגישות לפיחות של פוטנציאלים הקשורים לאירועים הקשורים לרמזי מזון. קרדיט תמונה: Pixel-Shot/Shutterstock.com
מגיפת ההשמנה היא דאגה גדולה לבריאות הציבור. מחקר דחוף מתמקד בזיהוי גורמי סיכון הניתנים לשינוי. גורם אחד כזה הוא אכילה כשאדם לא רעב. זה יכול להצביע על כישלון של מנגנוני ויסות התיאבון, המונע בין השאר על ידי נוכחות בכל מקום של סממני מזון בעולם המודרני. מאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת תֵאָבוֹן בוחן תופעה זו על ידי חקירה כיצד תגובות נלמדות לרמזי מזון עשויות לתרום לאכילה בהיעדר רעב.
כיצד סממני מזון עשויים לעורר אכילה ללא רעב
החוקרים ביקשו לחקור את התפקיד שממלאים סימני מזון באכילת יתר. בדרך כלל, רמזים כאלה מפעילים תגובות הקשורות לתגמול נלמד, וכתוצאה מכך פעילות אכילה. לעומת זאת, הערך המוטיבציוני של מזון יורד בדרך כלל ברגע שמגיעים לשובע, מה שמפחית את הדחף לאכול. כאשר כיבוי זה אינו מתרחש, זה נקרא חוסר רגישות לפיחות ועלול להצביע על כך שהאדם למד לאכול מבלי להרגיש רעב.
אכילה היא תגובה לטריגרים מרובים: מאזן אנרגיה שלילי, תחושות רעב, הטעימות הידועה של מזון שהוצג, היסטוריית אכילה, יחס נמוך בין מאמץ לתגמול ותמהיל עשיר של גורמים תרבותיים.
מבחינה פיזיולוגית, גרלין הוא הורמון המשתחרר כאשר רמות הסוכר בדם נמוכות, מה שמעורר תחושות רעב. זה מניע לאכילה. לעומת זאת, הורמונים כגון לפטין עוזרים לאותת שובע ויכולים להפחית תגובות עצביות לגירויים במזון. ככל שאותות השובע עולים, הערך המוטיבציוני של מזון כפרס יורד בדרך כלל. התגובה העצבית לרמזי מזון מופחתת בהתאם, הנקראת רגישות לפיחות עצבית.
עם זאת, לא מדובר במנגנון בטוח, כפי שניתן לראות במגיפת ההשמנה המשתוללת כעת. עדויות אפידמיולוגיות מצביעות על תפקיד מרכזי לאכילת יתר בעלייה הנוכחית בשכיחות ההשמנה.
רמזים למזון אכן מעודדים התנהגות אכילה. ילדים עם משקל גוף גבוה אוכלים יתר על המידה כשהם נחשפים לרמזים כאלה, וילדים שמנים מזהים יותר פרסומות מזון מאשר ילדים שאינם שמנים. תמונות של מזון עשיר בקלוריות מעוררות פוטנציאלים הקשורים לאירועים (ERPs) במהלך משימות מוחיות, גם כשהן נלוות למשימה. אות מזון הם גירויים מותנים הקשורים למזון שהם מייצגים. לאחר שנלמד, הקשר מעורר התנהגות האכלה ללא קשר לשובע. זה נקרא אכילה חיצונית, שכן רמזים חיצוניים מפעילים את פעולת האכילה.
התיאוריה הפסיכולוגית של פיחות שימשה כאן כדי לבחון את התהליכים הקוגניטיביים הפועלים בין רמז האוכל לבין התוצאה ההתנהגותית הסופית. פיחות מתאר את אובדן הערך הקודם של מזון לאחר, למשל, אכילת שבעה ממנו. נוכחותו מפלה בין אכילה מכוונת מטרה לאכילה רגילה.
עם אכילה מכוונת מטרה, האדם מקבל מוטיבציה לאכול בגלל רעב ומפסיק לאכול לאחר ששבע. לעומת זאת, אכילה רגילה מתבססת על התגמול שחווה אכילה בתגובה לרמזי מזון בעת רעב, מה שמחזק את האסוציאציה לאכילת קוביות מזון. אם הוא חזק מספיק, זה יכול להשבית את הערך המוטיבציוני הפנימי של האוכל ולהוביל לאכילה אוטומטית בתגובה לרמזים למזון גם כשהם שבעים.
עם זאת, האם חוסר רגישות לפיחות משקפת באופן מהימן התנהגות רגילה בבני אדם נותרה במחלוקת, והמושג לא קיבל תוקף מלא במחקרים אנושיים.
ניסוי EEG בודק את תגובות המוח לרמזי מזון
המחקר השתמש EEG כדי למדוד תגובות מוחיות לרמזי מזון. החוקרים תיעדו אותות חשמליים מהקרקפת למשך עד 700 מילישניות לאחר כל רמז כדי לעקוב אחר פעילות הקשורה לתגמול, בעוד המשתתפים השלימו מטלת למידה דו-שלבית שבה ניתנו פרסי מזון בהסתברויות משתנות.
במחקר השתתפו 90 סטודנטים בני 30 ומטה. המשתתפים נבדקו כדי לא לכלול דיאטה, עם הפרעות אכילה, הפרעות נוירולוגיות או אינדקס מסת גוף מחוץ לטווח מוגדר. עבור כל משתתף נבחרו שני מזונות (אחד מלוח ואחד מתוק) מתוך מאגר של 11. שני המזונות היו רצויים למשתתף, אם כי לא בראש הסקאלה. זה נועד לעודד שובע מבלי למלא פיזית את המשתתף.
אחד מהם הוגדר כמזון מופחת שיוגש באמצע המשימה. נטען כי ההצלחה במשימה (בה הוצגו תמונות של המזונות הנבחרים) מגדילה את הסיכויים שלהם להשיג את שני המזונות, אם כי רק המזון המופחת יוגש בפועל.
לאחר שלבי הלמידה של המשימה, המשתתפים קיבלו ארוחה של המזון המופחת עד שהם סימנו שהם שבעים. בשלב הבא הם חזרו על המשימה, אבל הפעם, במקום לבחור במזון המופחת, הם יכלו לבחור לזכות בכסף במקום. לבסוף, הם קיבלו את המזון המופחת כדי להעריך את צריכתם, וסיימו את המשימה.
אותות תגמול מוחי נמשכים למרות השובע והפיחות
לאחר אכילת האוכל המתואר במזון רמזים לשובע, הקשורים לתגמול ERPs שעוררו רמזים אלו צפויים לרדת. אם לא, זה מצביע על חוסר רגישות של התגובה העצבית לפיחות.
במהלך שני שלבי הלמידה של המשימה, נבחרו מזונות מוערכים ופחתים 55% ו-65% מהזמן (בערך) לעומת 53% ו-65% מהזמן (פיחות), מעבר לסיכוי פשוט. לאחר הארוחה נצפה פיחות התנהגותי. המזון המופחת נבחר בהצלחה רק 47% מהמקרים, לעומת 56% עבור המזון המוערך.
הדירוג הממוצע של המזונות שנבחר על ידי כל משתתף השתנה גם בין הדירוגים לפני ואחרי הארוחה. האוכל המוערך נשאר בדירוג גבוה, אבל המזון המופחת ירד משמעותית בדירוג לאחר הארוחה.
עם זאת, הפיחות היה חלקי בלבד, מכיוון שהמשתתפים השובעים לא בחרו בעקביות בכסף ולא באוכל שירד כעת בערכו. זה עשוי להצביע על חוסר רגישות לפיחות התנהגותי אצל חלק מהמשתתפים אך לא אצל אחרים.
בניגוד חד לפיחות ההתנהגותי והסובייקטיבי המשמעותי של המזונות הנבחרים במהלך הניסוי, ERPs לא הראו עדויות לפיחות עצבי, אפילו בקשר לתגמול EEG אותות.
המחברים מציעים כי ניתוק עצבי-התנהגותי זה עשוי לשקף תגובות עצביות רגילות או נטולות מודל הנמשכות גם כאשר התנהגות משתנה, למרות שהמחקר אינו יכול להוכיח באופן סופי שנרכש הרגל.
ממצא עצבי זה סותר מחקרים קודמים, כנראה בגלל מתודולוגיות שונות. חשוב לציין, המחקר הנוכחי לא הצליח להוכיח שבאמת נרכש הרגל של אכילת יתר. מכיוון שלא סופקה תוצאה מרתיעה, קשה לאשר שאותות תגמול אכן נתפסו ולא אותות של בולטות מוטיבציה ולא של ערך תגמול.
כִּי EEG תגובות יכולות לשקף את החשיבות הכללית או את אופיו מושך תשומת הלב של גירוי, במקום את ערך התגמול שלו בלבד, פירוש האותות הללו נותר מאתגר. בנוסף, המשימה הניסיונית המשמשת להפרדה בין למידה מכוונת מטרה לבין למידה רגילה נותרה במחלוקת בספרות, מה שמגביל עוד יותר מסקנות חזקות לגבי המנגנונים המעורבים.
סימני מזון עשויים לעקוף את השובע באמצעות תגובות עצביות נלמדות
למרות מגבלות המחקר, היעדר כל פיחות עצבי ב- EEG לאחר הצגת רמזים למזון, בנוכחות השפעות פיחות התנהגותיות וסובייקטיביות, עולה כי אכילת יתר עשויה להיות כרוכה בחלקה בתגובות עצביות נלמדות לאיתותי מזון הנמשכות גם לאחר שובע, כאשר הוויסות או העיכוב של האכילה מסתמכים על תהליכי בקרה מאוחרים יותר מכוונת מטרה במוח.
הורד את עותק ה-PDF שלך על ידי לחיצה כאן.
