מחקרים חדשים מגלים כי ילדים בגיל הרך שקופצים, מנהלים ומשחקים מפתחים יותר מיומנויות זיכרון ופתרון בעיות חזקות יותר-מאירות את התפקיד הקריטי של התנועה בלמידה מוקדמת.
מחקר: אסוציאציות בין כושר גופני, פעילות גופנית, התנהגות בישיבה ותפקוד מנהלי אצל ילדים בגיל הרך. קרדיט תמונה: לופוליו / Shutterstock
האם יכולתו של ילד לקפוץ, לרוץ או להחזיק אחיזה יכולה לחזות את כישוריהם הקוגניטיביים העתידיים? במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Journal Pediatric Research, צוות מחקר בספרד דיווח כי ילדים בגיל הרך עם כושר גופני טוב יותר מבצעים ביצועים טובים יותר באופן משמעותי במשימות הדורשות זיכרון עבודה, עיכוב וגמישות קוגניטיבית. ממצאים אלה הדגישו את הצורך לשלב פעילויות מבוססות תנועה בחינוך מוקדם כדי לטפח התפתחות פיזית וקוגניטיבית כאחד.
פעילות גופנית וקוגניציה
עדויות גוברות ממחקר על השמנת יתר והפרעות מטבוליות הדגישו את החשיבות של רמות אופטימליות של פעילות גופנית אצל ילדים. עם זאת, מחקרים מתעוררים מצביעים על כך שפעילות גופנית חשובה גם לפיתוח תפקוד קוגניטיבי.
פונקציה מנהלתית (EF) כוללת יכולות קוגניטיביות חיוניות כמו זיכרון עבודה, שליטה מעכבת (התנגדות לסחות דעת) וגמישות קוגניטיבית (התאמה לכללים חדשים). מיומנויות אלה עוזרות לילדים לתכנן, לעקוב אחר ההוראות ולנהל משימות. מחקרים קודמים מראים כי פעילות גופנית משפיעה לטובה על EF בקרב ילדים ומתבגרים בגילאי בית הספר, אולם מחקרים על ילדים בגיל הרך נותרו מוגבלים.
עם זאת, הקשר המדויק בין רכיבי כושר גופניים שונים, זמן ישיבה ו- EF עדיין מתלבט. חלק מהמחקרים מראים כי כושר קרדיווסקולרי משפיע באופן עמוק על ההתפתחות הקוגניטיבית, בעוד שאחרים מדגישים חוזק או זריזות שרירים. בנוסף, ההשפעות של הפחתת התנהגות בישיבה על הביצועים הקוגניטיביים לא נחקרו ביסודיות בילדים צעירים. המחקר הנוכחי נועד לגשר על פער הידע הזה על ידי בחינת האופן בו הכושר והפעילות הגופנית משפיעים על תחומי EF ספציפיים אצל ילדים בגיל הרך.
חקירת העמותה
המחקר בדק את הקשר בין כושר גופני, פעילות גופנית, התנהגות בישיבה וארבעה תחומי EF אצל ילדים בגילאי 3–5. החוקרים ערכו מחקר חתך הכולל 241 ילדים משני בתי ספר בפמפלונה, ספרד.
סוללת העדיפה שימשה להערכת רמות הכושר הגופניות. סוללה זו היא בדיקה סטנדרטית המודדת חוזק שרירי (באמצעות חוזק אחיזת יד וקפיצה ארוכה), מהירות/זריזות (באמצעות ריצת מעבורת 4 × 10 מ '), וכושר קרדי -ספיירס (דרך הפעלת מעבורת של 20 מ'). ביצועי המבחן של כל ילד הותאמו לגיל ומין ושילבו לציון כושר כולל.
פונקציה מנהלתית נמדדה באמצעות ארגז הכלים לשנים הראשונות, הערכה קוגניטיבית מבוססת iPad המעריכה זיכרון עבודה חזותי-מרחבי, זיכרון עבודה פונולוגי, עכבה (באמצעות משימת "Go/No-Go") והסעה קוגניטיבית (באמצעות משימה למיון כרטיסים). ילדים לבשו תאוצה של גנאי -פעילות למדידת רמות הפעילות במשך שישה ימים רצופים, ורשמו פעילות גופנית וזמן בישיבה. לאחר מכן ניתחו החוקרים את היחסים בין משתנים אלה תוך בקרה על גורמים מבלבלים כמו מין וגיל.
ממצאים עיקריים
המחקר הציע כי ילדים בגיל הרך עם רמות כושר כוללות גבוהות יותר ביצעו ביצועים טובים יותר בכל משימות ה- EF. באופן ספציפי, כושר גופני טוב יותר היה קשור לזיכרון עבודה חזותי-מרחבי ופונולוגי חזק יותר, שיפור העיכוב והעברה קוגניטיבית משופרת. מהירות/זריזות וחוזק שרירי הראו את האסוציאציות החזקות ביותר עם EF בקרב רכיבי כושר בודדים, ואילו לכושר הקרדי -ספיראלי הייתה השפעה מתונה אך חיובית.
בנוסף, מעורבות רבה יותר בפעילות גופנית מוחלטת (אור, בינוני ומשולב נמרץ) מתואמת עם זיכרון עבודה טוב יותר ובקרה מעכבת. לעומת זאת, זמן בישיבה גבוה יותר היה קשור לביצועים נמוכים יותר בזיכרון העבודה הפונולוגי ועיכוב, אם כי לא נמצא קשר משמעותי עם שינוי קוגניטיבי. התוצאות העלו כי הפחתת ישיבה ממושכת והגברת פעילויות מבוססות תנועה בגיל הרך עשויה לשפר משמעותית את ההיבטים הספציפיים של התפקוד הקוגניטיבי. עם זאת, רמות פעילות גופנית בינונית-למורה (MVPA) לא תואמה מאוד את EF, מה שמצביע על כך שנפח התנועה הכולל, ולא עוצמת האימון בלבד, עשוי להיות חשוב יותר בשלב התפתחותי זה.
מגבלות ומחקר עתידי
למרות הממצאים המשכנעים הללו, למחקר יש מגבלות מסוימות. כמחקר חתך, הוא לא יכול היה לבסס סיבתיות בין רמות כושר לביצועים קוגניטיביים. החוקרים מאמינים כי יש צורך במחקר אורכי כדי לאשר האם שיפור הכושר משפר ישירות את ה- EF. בנוסף, בעוד שמדידות מבוססות תאוצה מספקות נתונים אובייקטיביים, הם עשויים לא לתפוס את כל ההיבטים של התנועה הפיזית, כמו משחק לא מובנה. המגוון המוגבל של המדגם (שני בתי ספר באזור אחד) עשוי להשפיע גם על הכללות.
מסקנות
לסיכום, המחקר הדגיש את חשיבות הפעילות הגופנית והכושר בעיצוב מיומנויות קוגניטיביות ספציפיות אצל ילדים בגיל הרך. התוצאות הראו כי עידוד תנועה והגבלת התנהגות בישיבה יכולים להשפיע לטובה על זיכרון העבודה ועל העיכוב והצביעו על כך שמחנכים והורים צריכים לתעדף משחק פעיל, פעילות גופנית מובנית וסביבות למידה ידידותיות לתנועה לתמיכה בצמיחה הקוגניטיבית של הילדים. יש צורך במחקר נוסף, ובמיוחד מחקרי אורך, כדי לקבוע את ההשפעות לטווח הארוך של אסוציאציות אלה.
