לאחרונה New England Journal of Medicine מחקר העריך האם ניתן למדוד ליקויים קוגניטיביים לאחר זיהום בתסמונת נשימתית חריפה (SARS-CoV-2), הגורם הסיבתי של מגיפת מחלת הקורונה 2019 (COVID-19).
מחקר זה חקר עוד את התקופה שבה התסמינים הללו נמשכים.
לימוד: קוגניציה וזיכרון לאחר קוביד-19 במדגם קהילה גדול. קרדיט תמונה: Orawan Pattarawimonchai/Shutterstock.com
רקע כללי
ערפל מוחי הוא השם הנפוץ לבעיות הקשורות לחשיבה, ריכוז או זיכרון. זה נצפה לעתים קרובות בחולים שהחלימו מ-COVID-19, אך יש מחסור בנתונים אובייקטיביים על ביצועים קוגניטיביים.
יתר על כן, לא ברור אילו תפקודים קוגניטיביים הם הפגיעים ביותר וכמה זמן חסרים כאלה נמשכים.
לגבי המחקר
ההשערה העיקרית במחקר תצפיתי זה הייתה שחסרים קוגניטיביים לאחר COVID-19 ניתנים למדידה וניתנת להרחבה לגבי חומרת ומשך המחלה.
ההשערה המשנית הייתה שהפרעות אובייקטיביות בזיכרון ובתפקודים ביצועיים יצוינו בחולים המראים תסמינים ממושכים.
השערות אלו נבדקו באמצעות נתונים מקבוצת ההערכות בזמן אמת של שידור קהילתי (REACT) באנגליה.
שמונה מאות אלף מבוגרים הוזמנו להשלים הערכה מקוונת של התפקוד הקוגניטיבי.
על פני שמונה משימות, הוערך ציון קוגניטיבי גלובלי. משימות אלו עזרו לבחון זיכרון מיידי, חשיבה אנלוגית מילולית, מניפולציה מנטלית דו מימדית, חשיבה אנלוגית מילולית, זיכרון עבודה מרחבי, הגדרות מילים, זיכרון מושהה, תכנון מרחבי ודגימת מידע.
אנשים שהוזמנו להשתתף במחקר זה היו חיוביים במבחן SARS-CoV-2 או עם תסמינים מתמשכים של COVID-19 במשך 12 שבועות לפחות.
המשתתפים הזכאים סווגו לשש קבוצות על סמך משך ההדבקה ב-SARS-CoV-2.
הקטגוריות הוגדרו כך:
- קטגוריה 1: לא זוהה זיהום ב-SARS-CoV-2.
- קטגוריה 2: נגוע ב-SARS-CoV-2, אך לא התפתחו תסמינים (זיהום א-סימפטומטי).
- קטגוריה 3: חווה תקופת זיהום קצרה, עם תסמינים שנמשכו פחות מארבעה שבועות.
- קטגוריה 4: תקופת ההדבקה נמשכה בין 4 ל-12 שבועות.
- קטגוריה 5: התסמינים נפתרו לפחות 12 שבועות לאחר תחילת הזיהום.
- קטגוריה 6: התסמינים נמשכו יותר מ-12 שבועות לאחר תחילת הזיהום והיו נוכחים במהלך ההערכה הקוגניטיבית.
ממצאי המחקר
מחקר מבוסס קהילה זה ציין ש-COVID-19 וחסרים קוגניטיביים הניתנים למדידה אובייקטיבית לטווח ארוך היו קשורים זה לזה.
ההבדל בציון הקוגניטיבי בין קבוצת ה-No-COVID לקבוצת המשתתפים שהתסמינים שלהם חלפו היה קטן. עם זאת, ההבדל היה גדול עבור משתתפים שחוו תסמינים לא פתורים.
ההסתברות לביצוע המשימה הייתה מתחת לנקודת החתך במקרה של פגיעה בינונית.
יחסית לקבוצה ללא COVID, הבדלים קוגניטיביים גדולים יותר צוינו בקבוצה שבה היה צורך בקבלת טיפול נמרץ. ממצא זה תואם את אלו שתועדו במחקרים קודמים שבהם נצפו ליקויים קוגניטיביים בקנה מידה בינוני עד גדול בחולים שאושפזו ביחידה לטיפול נמרץ.
צוין כי עם התקדמות המגיפה, הקשר בין ליקויים קוגניטיביים ל-COVID-19 נחלש.
ירידות קוגניטיביות קטנות יותר צוינו בקרב אלו שנדבקו בגרסאות חדשות יותר, בהשוואה לזן המקורי או לזן Alpha. אנשים שקיבלו שתי מנות חיסון או יותר נמצאו כבעלי יתרון קוגניטיבי קטן.
ירידה מתקדמת בחסרים קוגניטיביים נצפתה בקרב הנדבקים במהלך הגל הראשון של המגיפה.
התצפית כי מטופלים שהסימפטומים המתמשכים שלהם חלפו חוו ליקויים קוגניטיביים גלובליים הדומים באופיים לחולים עם תסמינים קצרים יותר מעידה על העובדה שאנשים עם תסמינים מתמשכים יכולים לחוות מידה מסוימת של שיפור קוגניטיבי לאחר שהסימפטומים נפתרו.
משימות ההנהלה, הזיכרון וההיגיון היו הרגישות ביותר ל-COVID-19. הביצועים היו תלויים באשפוז ומשך המחלה.
הציונים היו גם בקורלציה חלשה עם ערפל מוחי אחרון או זיכרון לקוי. התוצאות שתועדו כאן אימתו את הקשר בין שינויים במצב הרוח, עייפות וחסרים קוגניטיביים, מלבד מגוון תסמינים אחרים.
מגבלות הלמידה
מגבלה מרכזית מתמקדת בדיווח סובייקטיבי לזיהוי חולים עם תסמינים מתמשכים.
קשה לקשר את התוצאות הללו לספרות בגלל היעדר קריטריונים סופיים לתסמונות שלאחר COVID-19. יתר על כן, לא ניתן היה להסיק סיבתיות בשל האופי התצפיתי של הנתונים.
חישוב הציון הקוגניטיבי העולמי מותאם למאפיינים דמוגרפיים ולמצבים בריאותיים קיימים. עם זאת, יתכן שיישאר בלבול מסוים עקב האופי התצפיתי של הנתונים.
כדי למתן הטיה זו, נעשה שימוש בשיטת התאמת ציוני הנטייה כדי להציג דפוס עקבי ביותר של תוצאות.
כמו בכל מחקר הדורש מעורבות פעילה של משתתפים, לא ניתן לשלול הטיית בחירה עצמית.
ייתכן שחולים עם הליקוי הקוגניטיבי החמור ביותר לא היו מוכנים או מסוגלים לבצע הערכה קוגניטיבית.
בנוסף, חלק מהקבוצות היו פחות מייצגות בהשוואה לאוכלוסיית הבסיס. אנשים מרקע מקופח ואנשים צעירים יותר היו מיוצגים בחסר.
