אופוסום לבן אוזניים נקבה (דידלפיס אלביונטריס) נמצא מת בשנת 2021 בפארק Bosque dos Jequitibás במרכז קמפינאס, אחת הערים הגדולות במדינת סאו פאולו, ברזיל, מת ממחלת קרום המוח הכלבת, לפי קבוצת חוקרים מאוניברסיטת סאו פאולו (USP) ואדולפו מכון לוץ (IAL), מעבדת ההתייחסות האזורית, עובדת עם אנשי מקצוע בתחום הבריאות הקשורים למוסדות ציבוריים בעיר סאו פאולו ובקמפינאס.
דווח במאמר שפורסם בכתב העת מחלות זיהומיות מתעוררותהממצא משמש התראה לנוכחות הנגיף, שהוא קטלני לבני אדם, בסביבה העירונית.
כלבת כלבים כבר אינה קיימת במדינת סאו פאולו, הודות להצלחת קמפיינים של חיסונים עבור חיות בית. מסיבה זו, חשוב לעקוב אחר יונקים אחרים שיכולים לשמש כווקטורים לנגיף, במיוחד בעלי חיים שהוזנחו על ידי מעקב מסוג זה, כמו אופוסומים".
אדוארדו פריירה מצ'אדו, המחבר הראשון של המאמר
הוא ערך את המחקר עבור מחקר הדוקטורט שלו בבית הספר לרפואה וטרינרית ומדעי בעלי החיים (FMVZ-USP) עם מלגה מ-FAPESP.
סימנים נוירולוגיים של המחלה שהתגלו בבעל החיים הצביעו על צורת כלבת הגורמת לשיתוק ומועברת על ידי עטלפים. חלקיקים ויראליים שזוהו באיברים אחרים הראו גם שהזיהום היה בשלב ההתפשטות המערכתית.
האופוסום היה אחד מ-22 שנבדקו עבור כלבת ומחלות אחרות על ידי הקבוצה בשנת 2021 כחלק מפרויקט מעקב אפידמיולוגי שנערך בשיתוף עם מחלקת הבריאות של העיר סאו פאולו ומרכז קמפינאס לבקרת זואונוזה.
באותה שנה, הצוות ניתח 930 עטלפים, מתוכם 30 נמצאו חיוביים לכלבת. יותר ממחציתם (17 או 56.7%) השתייכו למינים אכזריים מהסוג ארטיביוס. השאר (13 או 43.4%) היו אוכלי חרקים והשתייכו לשלושה סוגים שונים.
גשר לבני אדם
העברה בין עטלפים ואופוסומים עשויה להתרחש באמצעות האינטראקציה ביניהם, מכיוון שבעלי חיים אלה מתחרים על בתי גידול בטבע, כגון כתרי עצים, ובסביבות מעשה ידי אדם, כגון גמלוני גגות או חצרות אחוריות, למשל.
בשנת 2014 דווח על מקרה של כלבת חתולים בקמפינאס. ההדבקה זוהתה לגרסה ויראלית שנמצאה בעטלפים. גם חתולים וגם אופוסומים עשויים לטרוף עטלפים, וזה היה נתיב ההעברה הסביר ביותר.
החוקרים גם הסבו את תשומת הלב לעובדה ש-15 מתוך 22 האופוסומים שנותחו נהרגו על ידי כלבים. "כלבים יכולים להוות גשר בין האופוסומים לבינינו, להביא כלבת ומחלות אחרות לבני אדם. לכן חשוב לפקח על חיות בר שחיות בערים", אמר מצ'אדו.
לדברי José Luiz Catão-Dias, מחבר שותף של המאמר ויועץ התזה של Machado ב- FMVZ-USP, אופוסומים הם המפתח לסוג זה של מעקב מכיוון שהם מסתגלים היטב לסביבות עירוניות מבלי להפסיק בהכרח לתקשר עם אזורי יער.
"למרות זאת, הם מוזנחים. כמעט ולא ידוע דבר על המחלות שהם עלולים לסבול ועשויים להעביר אלינו", אמרה קאטאו-דיאס, החוקרת הראשית וזוכה לפרויקט "פתולוגיה השוואתית וחקירה של מחלות בחיות כיס ניאוטרופיות. , להזמין Didelphimorphia: הצעת מעקב לקבוצת יונקים שהוזנחו במחקרי בריאות של חיות בר", נתמכת על ידי FAPESP.
המחברים מציינים במאמר כי מחקר שנערך בשנות ה-60 הוביל להצעות ראשוניות של עמידות לנגיף הכלבת בקרב אופוסומים, הנחה שמחוזקת בשל מיעוט הדיווחים על כלבת בבעלי חיים אלו.
השכיחות הנמוכה של כלבת בקרב אופוסומים בצפון אמריקה, שבה יונקי פרא טורפים הם מאגרים טבעיים של וירוסים, הוסברה בגלל טמפרטורת הגוף הנמוכה שלהם (34.4 מעלות צלזיוס – 36.1 מעלות צלזיוס) והאפשרות המינימלית לשרוד התקף על ידי חיה משתוללת. עם זאת, המחקר הברזילאי מראה שהעברה מתרחשת ויש לעקוב אחריה.
החוקרים ממשיכים לנתח חיות מתות שהובאו למרכז הפתולוגי של IAL, למטרות ניטור נוכחות של כלבת ומחלות אחרות. הם מתכננים לשתף פעולה עם מוסדות במדינות אחרות, כמו אוסטרליה, כדי להיות מסוגלים לנהל מעקב אחר אופוסומים וחיות כיס אחרות.
"לאוסטרלים יש ניסיון רב בתחום הזה. אנחנו יכולים לעשות השוואות שיהיו שימושיות לשתי המדינות", אמר קאטאו-דיאס.
