כיצד שאפתנות פוליטית לאומית יכולה לתדלק, או להיכשל, יוזמות להגנה על זכויות הפלות במדינות

בתחילת פברואר, תומכי זכויות הפלות התאספו לשנות את ההיסטוריה של מיזורי בתחרות – מועדון בעל מעמד שבו שיחק מהפכן הרוקנ'רול צ'אק ברי לעתים קרובות: הם פתחו בקמפיין לאיסוף חתימות כדי להכניס לבוחרים השנה תיקון חוקתי כדי להכשיר את הפלה במדינה.

"נלחמנו זמן רב על הרגע הזה", אמר הכומר לאב הולט, המנהל, לקהל. "רק שנתיים אחרי שמיזורי הפכה הפלה לבלתי חוקית כמעט בכל הנסיבות, תושבי המדינה שלנו הולכים להגן לנצח על הגישה להפלות בחוקת מיזורי".

אמצעי ההצבעה – שיאפשר הפלות עד לכדאיות העובר – החזיק מעמד 16 הצעות קשורות אחרות וחודשים של התדיינות משפטית עם בכירי המדינה הרפובליקנית. בשלב הבא, על תומכיו לאסוף יותר מ-171,000 חתימות תקפות עד ה-5 במאי.

מיזורי היא אחת מ-13 מדינות השוקלות אמצעי הצבעה הקשורים להפלות, שרובן יגנו על זכויות הפלות. תומכי זכויות הפלות מקווים להתבסס על זכיות קודמות בקלפי בשבע מדינות מגוונות מבחינה פוליטית – קליפורניה, קנזס, קנטקי, מישיגן, מונטנה, אוהיו ו-ורמונט – מאז שבית המשפט העליון בשנת 2022 ביטל את ההגנות הפדרליות על הפלות, והחזיר את הסמכות למדינות.

בשנת בחירות לנשיאות, האסטרטגיה הלאומית גם מנווטת את הכסף. הצלחתן של יוזמות עשויה להיות תלויה ברלוונטיות של מדינה לשאיפות מפלגתיות רחבות יותר. הדמוקרטים מתמקדים במקומות שבהם הכעס על החזרת ההפלות לאחור יכול להניע את אחוזי ההצבעה ולדרבן ניצחונות המפלגה במעלה ובמורד בקלפי, כולל במירוצי מפתח לסנאט ולבית הלבן. ניצחונות אלה יסייעו בהגנה מפני מה שהדמוקרטים רואים כאיום גדול יותר: איסור הפלות לאומי.

הרפובליקנים שקטים יותר לגבי האסטרטגיה הלאומית שלהם סביב הפלות. אבל ברמת המדינה, הקבוצות שמקימות קמפיינים של האופוזיציה מוציאות חיילים רגליים לרחובות כדי להרתיע אנשים מלחתום על עצומות הצבעה.

תומכי זכויות הפלות גייסו מיליונים יותר עבור קמפיינים להצבעה מאשר מתנגדים, על פי סקירת KFF Health News של רשומות כספיות בקמפיין במספר מדינות.

ובכל זאת, "אין להם משאבים בלתי מוגבלים", אמר קרייג ברנט, פרופסור חבר למדעי המדינה באוניברסיטת הופסטרה ומומחה ליוזמות קלפיות. הם חייבים לשקול, "איפה אני הולך לקבל את הטוב ביותר עבור הכסף שלי כאן?"

Think Big America, עמותה שהוקמה על ידי JB Pritzker, המיליארדר הדמוקרטי המושל של אילינוי, נותנת כסף ליוזמות זכויות הפלות באריזונה ובנבדה ומתכננת לעשות זאת במונטנה, אמר היועץ הבכיר מייק אולן. כולן מדינות שבהן הפלות נשארות חוקיות לנקודות שונות בהריון, אך לכל אחת מהן יכולה להיות השפעה גדולה על האיזון הפוליטי הלאומי.

אריזונה ונבאדה הן מדינות נשיאותיות שנחשבות חיוניות לנשיא ג'ו ביידן כדי לזכות בבחירות מחדש. לכולם ולמונטנה יש גזעים שיכולים להפוך את השליטה בסנאט האמריקני מדמוקרטים לרפובליקנים ב-2025.

אולן אמר שההשלכות האלקטורליות הן "חלק מהחשבון" עבור Think Big America. "אנחנו רוצים לוודא שאנחנו מגנים על הפלות במדינות שאליהן אנחנו נכנסים", אמר אולן. "אבל אנחנו גם לא תמימים לאיום של איסור הפלות לאומי".

כחמישית מקבוצות המצביעים המרכזיות – נשים דמוקרטיות, נשים שחיות במדינות שבהן הפלות אסורות, נשים שמתכננות להצביע עבור ביידן, ונשים בגיל הפוריות – מזדהות כמצביעות הפלות, על פי סקר חדש של KFF.

קבוצות נגד הפלות לחצו על מועמדים רפובליקנים לתמוך באיסור לאומי. המועמד המשוער של הרפובליקה הדמוקרטית לנשיאות דונלד טראמפ תומך בשקט באיסור של 16 שבועות למעט כמה חריגים, דיווח הניו יורק טיימס.

סוזן ב. אנתוני פרו-לייף אמריקה, אחת הקבוצות הגדולות במדינה נגד הפלות, אמרה שהיא מתכננת להוציא "92 מיליון דולר ולהגיע ל-10 מיליון בוחרים" כדי לתמוך במועמדים במדינות הקרב הפוליטי של אריזונה, ג'ורג'יה, מישיגן, מונטנה. צפון קרוליינה, אוהיו, פנסילבניה וויסקונסין ש"יגנו על החיים ברחבי אמריקה." היא תתמקד ב"שיעור הצבעה נמוך ובבוחרים שניתן לשכנע לזכות בנשיאות וברוב בקונגרס".

יוזמות קלפי הן אחת הדרכים של הבוחרים להביע את כוחם על הגחמות הפוליטיות של בתי מחוקקים או בתי משפט במדינה. לעתים קרובות הם נתפסים כיציבים יותר וקשים יותר לביטול.

תומכי זכויות הפלות חייבים להדוף את תמרוני בית המדינה של הרפובליקנים כדי לסכל יוזמות קלפיות, כמו הצעות לשינוי אופן אישור אמצעי ההצבעה או חיזוק הכללים לגבי איסוף חתימות. פוליטיקאים פונים לבתי המשפט בבקשה לבטל את זכויות ההפלות.

במונטנה, הפלה מוגנת משפטית כזכות פרטיות בסיסית על ידי פסיקת בית המשפט משנת 1999. ובכל זאת, התומכים מבקשים לעגן את הגישה להפלות בחוקת המדינה באמצעות אמצעי הצבעה.

התובע הכללי הרפובליקני, אוסטין קנודסן, שביקש ללא הצלחה מבתי המשפט לבטל את התקדים של 1999, דחה את טיוטת היוזמה מכיוון שהיא מציבה "מספר רב של בחירות פוליטיות שונות ביוזמה אחת". תומכי היוזמה, ובראשם קצין הרפואה הראשי של מונטנה, סמואל דיקמן, ביקשו מבית המשפט העליון של המדינה לבטל את פסיקתו של קנודסן ולאפשר להם להתחיל לאסוף חתימות.

הדמוקרטים מקווים ששאלת הקלפי תניע את אחוזי ההצבעה ותגביר את סיכויי הבחירה מחדש של הסנאטור האמריקני המכהן ג'ון טסטר נגד המועמד הרפובליקני הסביר, טים שיהי.

קרן Tides, ארגון צדקה המתמקד בצדק חברתי שבסיסה בקליפורניה, עוקבת אחר קמפיינים בקלפי במונטנה, אריזונה ומיזורי, אמרה בת' הואנג, קצינת התוכנית שלה למעורבות אזרחית ודמוקרטיה. היא העניקה כספים בפלורידה ונמצאת בתהליך של אישור כספים לקולורדו ונבאדה, אמרה.

כארגון צדקה ציבורי, הקבוצה "מבחינה חוקית לא יכולה לשקול את ההשלכות המפלגתיות על כל מערכת בחירות למועמדים" בהחלטות המימון, אמרה. היא תממן רק אמצעי הצבעה שיאפשרו הפלות לפחות עד לכדאיות העובר – בדרך כלל כ-24 שבועות – התקן לפי רו נגד ווייד. יוזמה מוצעת בארקנסו ירדה מהשולחן מכיוון שהגישה תימשך ל-20 שבועות.

"אנחנו לא מעוניינים במדיניות שעושה פחות מאשר להקים מחדש את רו," אמר הואנג.

בדרום דקוטה, דקוטנס לבריאות רוצה להחזיר את זכויות הפלות במדינה. אבל קמפיין נגד הפלות אומר שכסף מחוץ למדינה משלם עבור כונני חתימה הלוחצים על אנשים לחתום על העצומות מבלי לספק מידע מספיק על הצעד. בית המחוקקים הרפובליקני העביר הצעת חוק לאפשר לאנשים להסיר את חתימותיהם מעתירות הצבעה כאלה. סעיף חירום יכניס את הצעת החוק לתוקף באופן מיידי אם המושל יחתום עליה – לפני המועד האחרון להצבת שאלת ההפלה בקלפי בנובמבר.

מבקרי צעדי מדינות אחרות רואים דרכים אחרות לתבוסה.

גרג קלר, אסטרטג פוליטי רפובליקני מסנט לואיס, אמר שהתיקון המוצע של מיזורי הולך רחוק יותר מהצעד שעבר בשנה שעברה באוהיו. לדוגמה, ניתן לאפשר הפלות לאחר יכולת העובר כדי להגן על בריאותה הנפשית של אדם בהריון.

אם היריבים יצליחו להוציא את הידיעה שזה הולך רחוק יותר ממה שנעשה באוהיו ובמדינות אחרות, "יש לנו סיכוי לנצח את הדבר הזה", אמר קלר. "אם הם מסוגלים לגייס כסף. זה אם גדול".

תומכי הקלפי כאן גייסו 4.2 מיליון דולר נכון ל-12 במרץ, על פי רישומי הכספים של הקמפיין. הכסף הגיע מקבוצות לאומיות, כולל האיגוד האמריקאי לחירויות האזרח ופרויקט ההגינות, שתמך במאמצי הצבעה למטרות פרוגרסיביות שונות. קרן Health Forward הממוקמת בקנזס סיטי תרמה אף היא.

עד כה גייסו המתנגדים לצעד מיזורי 55,000 דולר, שכמעט מחציתם מגיעים מהכנסייה הקתולית, על פי רישומי כספים בקמפיין.

"נכנסנו לזה בידיעה שאנחנו הולכים להיות מוגזמים", אמר מנכ"ל הועידה הקתולית של מיזורי, ג'יימי מוריס, שאמר שהוא לא יודע אם הכנסייה תוציא יותר. "אנחנו עדיין נצא וננסה לחנך את המאמינים הכי טוב שאנחנו יכולים, עם המשאבים שיש לנו".

מנכ"ל מבצע הפלות מיזורי, מלורי שוורץ, אמר כי הקואליציה שתומכת בצעד ההפלות של המדינה בטוחה שהיא תגיע ליעד החתימה עד תאריך היעד של מאי.

אם זה יקרה, יהיה זה תלוי במושל הרפובליקני היוצא מייק פארסון, שתומך באיסור ההפלות הכמעט מוחלט של מיזורי, להחליט אם להעמיד את הצעד בפני הבוחרים בפריימריז במדינה באוגוסט או בבחירות הכלליות בנובמבר.

קלר, האסטרטג של הרפובליקה הצרפתית, אמר שהמושל יעמוד בפני לחץ עצום להעלות אותו בקלפי באוגוסט. חמישה מתוך שישה משרדים ברחבי המדינה נמצאים בקלפי בנובמבר, וכך גם מושב הסנאט האמריקאי של ג'וש האולי הרפובליקני. אמצעי הצבעה להפלות עלול להאפיל על הקמפיינים הללו – רק על סמך תיבות המלחמה במשחק: מסע הפרסום של האולי ב-2018 הוציא כ-11.5 מיליון דולר, למשל, בעוד שלוש ועדות הפעולה הפוליטיות שתומכות בתיקון הפלות של אוהיו בשנה שעברה הוציאו יותר מ-50 מיליון דולר.

"אני אומר לכל מי שמתמודד כרפובליקני השנה שאם אתה רוצה להיות מסוגל להשמיע את הטענה שלך לגבי איך ולמה אתה ראוי להיבחר, ​​ואתה רוצה להיות מסוגל להוציא את הסיפור שלך החוצה", אמר קלר. "אז ברור שלא היית רוצה שתהיה יוזמת הצבעה של 50 מיליון דולר בנובמבר".

כתבת הבריאות הכפרית של KFF Health News, Arielle Zionts, ועורך מדינות ההרים, מאט וולץ, תרמה לדו"ח זה.