כיצד יערות ציבוריים בארה"ב מזינים ומרפאים מיליונים

גלה כיצד יערות ציבוריים מספקים מזון ותרופות חיוניים, תומכים במיליונים תוך הדגשת הצורך בניהול טוב יותר של משאבים יקרי ערך אלו.

מחקר: אספקת מזון ותרופות מיערות ציבוריים בארצות הברית. קרדיט תמונה: Phanom Nuangchomphoo / Shutterstock

מדענים בשירות היערות של מחלקת החקלאות של ארצות הברית (USDA) ערכו מחקר כדי להעריך את כמות המזון והתרופות שנקטפו מיערות בארצות הברית.

המחקר פורסם בכתב העת עצים, יערות ואנשים.

רֶקַע

קצירת החי והצומח הבר היא הדרך המקובלת ביותר לתמוך במישרין או בעקיפין בצרכים התזונתיים, הרפואיים, התרבותיים והכלכליים של מיליארדי אנשים ברחבי העולם. עם זאת, זה מוביל לאובדן משמעותי של יערות ומגוון ביולוגי של עשב.

אדמות יער מייצרות כמות מדהימה של מזון מדי שנה. מוצרים שנקטפו ביער משמשים כמרכיבים תזונתיים ותרופתיים חיוניים עבור קהילות רבות. עדויות אחרונות מצביעות על כך שהכמות הממוצעת של מזון על בסיס צמחי יער שנאסף על ידי משקי בית באירופה היא כ-60 ק"ג בשנה.

לגבי ציד חיות בר, עדויות מצביעות על כך שכ-26 אלף טונות של בשר בר נמכרו בשוק האירופי בשנת 2005. בארצות הברית, ההערכות האחרונות מצביעות על כך שכ-14.4 מיליון אנשים משיגים בשר בר מציד.

קהילות כפריות ואנשים ילידים ברחבי ארצות הברית מסתמכים במידה רבה על מזונות יער. עם זאת, תרומתם של היערות באספקת הצרכים הללו אינה מתועדת היטב.

המחקר גם מדגיש כי קצירת קיום קשורה לעתים קרובות לפרקטיקות תרבותיות ולרווחת הקהילה, מה שהופך את המשאבים הללו לקריטיים מעבר לערך הכלכלי שלהם.

במחקר זה, מדענים העריכו את כמות המזון והתרופות שנקטפו מאדמות יער ציבוריות ואת כמות הבשר שנוצרה באמצעות רעיית בעלי חיים מבויתים באדמות יער ציבוריות. הם גם העריכו את כמויות המזון שמקורן בציד, דיג ומחפש מזון ביערות של דרום מזרח אלסקה.

לימודי עיצוב

הערכות המחקר נעשו באמצעות נתונים זמינים לציבור, סקרי ציד ונתונים קנייניים של יוזמת הקציר הפראי.

החוקרים יישמו מודלים סטטיסטיים כדי לטפל בפערים בנתונים ולספק תחזיות מדויקות, למרות שהם הכירו במגבלות עקב דיווח חלקי ושונות בדפוסי הקטיף.

הנתונים הוחלפו כדי לספק אומדנים של מנות ארוחות בהתבסס על סטנדרטים מקובלים.

תצפיות חשובות

ההערכה הכוללת של מזון ותרופות על בסיס צמחי גילתה שאדמות יער ציבוריות מספקות כמויות גדולות של ביומסה.

במהלך עשר השנים (2013 – 2022), נקצרו כ-9.25 מיליון ליטר ו-2000 טונות מטריות של מזון ותרופות מאדמות ציבוריות של יערות ארה"ב, המהווים כמעט שני מיליון מנות בשנה.

סוכנויות ארה"ב (שירות היערות האמריקאי והלשכה לניהול קרקעות) מקבלים בממוצע כ-570 אלף דולר קבלות מהיתרים לקציר מזון ותרופות.

משנת 2013 עד 2022, סוכנויות אלו קיבלו כ-5.7 מיליון דולר קבלות עבור מוצרים אלו. ירידה באומדן הקטיף הפחית את הערך הסיטונאי המשוער של מזון ותרופות שנבצרו ביער בתקופה זו.

כ-9.9 מיליון בעלי חיים נקטפו מדי שנה מאדמות יער ציבוריות, והניבו יותר מ-68 אלף טונות של בשר בר, שווה ערך ל-437 מיליון מנות.

מספר בעלי החיים הרעים במשך 30 ימים עלה על 15 מיליון משנת 2007 עד 2022. במהלך תקופה זו, נגזרו כשלושה מיליון טונות מטריות של בשר מבעלי חיים מבויתים שרועים באדמות ציבוריות.

חוקרים הבחינו כי ציד וחיפוש מזון באדמות יער נותרו חלק בלתי נפרד מאבטחת המזון באזורים כפריים, במיוחד במערב ארה"ב, שם אדמות ציבוריות שולטות בנוף.

קציר קיום באלסקה

המחקר העריך את כמויות המזון שמקורן בציד, דיג וחיפוש מזון ביערות של דרום מזרח אלסקה כדי להדגים את היתרונות הפוטנציאליים הקשורים למשאבים אלה.

הניתוח חשף כי משקי בית בקהילות כפריות ברחבי דרום מזרח אלסקה קטפו כ-2,055 טונות מטריות של מזון בר, שהקיפו 157 מסות בשנה.

כ-66% מכלל הקציר ו-76% מכלל הטסים היו תלויים ישירות באדמות יער ציבוריות, כאשר יונקי היבשה הגדולים והסלמון היו התורמים הגדולים ביותר.

דגים וחסרי חוליות היו המינים העיקריים שנקטפו בסביבה הימית, והם סווגו כנתמכים בעקיפין על ידי יערות.

הערכת המנות השנתיות של כל קבוצת מזון העלתה כי פירות וירקות מהווים כ-722 אלף מנות, ויונקי יבשה גדולים מהווים יותר מ-2.2 מיליון מנות.

המחקר מציין כי שיטות קיום באלסקה מוגנות באופן ייחודי על פי חוקי המדינה והפדרליים, מה שמבטיח שהמשאבים החיוניים הללו יישארו נגישים לקהילות כפריות וילידים.

משמעות המחקר

המחקר תומך בתוקף בעובדה הידועה שכמות גדולה של החי והצומח שנקטפו ביער תורמים לבריאות ולרווחה של חלק ניכר מהאוכלוסייה הכללית בארה"ב.

על פי הערכות המחקר, יותר מ-255 אלף טונות של מאכלי יער ותרופות נקצרים ברחבי אדמות ציבוריות בארצות הברית. נתון זה מדגיש את התפקיד שמתעלמים ממנו לעתים קרובות של יערות באספקת משאבים טבעיים ברי קיימא כדי לעמוד בדרישות התזונתיות הגוברת.

בנוסף להדגשת המשמעות של קצירת החי והצומח בארצות הברית, מחקר המקרה של קציר קיום בדרום מזרח אלסקה מתאר בבירור את היתרונות הפוטנציאליים של הכרה בחשיבותם של משאבי טבע אלה לתושביה.

החוקרים מדגישים כי איסוף ודיווח נתונים משופרים יכולים לספק הבנה מקיפה יותר של משאבים אלה, לתמוך בשיטות ניהול ושימור טובות יותר של יערות.

ניתן להשיג שיפור בניהול הקרקע ובביטחון המזון וניצול יעיל יותר של משאבי הטבע באמצעות מאמצים מוסדיים קפדניים המכירים בחשיבות המזון והתרופות של היער לאנשים וקהילות.