השמנת יתר לא רק מחמירה את תוצאות ה-COVID-19 אלא גם מגבירה משמעותית את הרגישות לזיהום לאחר חשיפה ל-SARS-CoV-2, תוך שימת דגש על הצורך במאמצי מניעה מוגברים בקרב אוכלוסיות בסיכון.
לִלמוֹד: השמנת יתר וגיל הם גורמי סיכון להעברה לזיהום SARS-CoV-2 בקרב אנשים חשופים. קרדיט תמונה: Studio Romantic / Shutterstock.com
הוכח שהשמנה מחמירה את תוצאות התחלואה והתמותה בקרב אנשים שנדבקו בתסמונת הנשימה החמורה החריפה וירוס קורונה 2 (SARS-CoV-2). במחקר שפורסם לאחרונה ב PNAS Nexus, חוקרים חושפים כי השמנת יתר מגדילה גם את הסיכון להידבק במחלת הקורונה 2019 (COVID-19) בעקבות חשיפה ל-SARS-CoV-2.
האם השמנת יתר מגבירה את הרגישות?
מגיפת COVID-19, שנגרמה מהתפשטות SARS-CoV-2, גרמה למיליוני מקרי מוות ולמאות מיליוני אשפוזים ברחבי העולם.
במהלך המגיפה, ציוד מגן אישי, אמצעי היגיינה והתרחקות חברתית הומלצו על ידי רוב רשויות הבריאות הציבוריות להגביל את העברת SARS-CoV-2. למרות התפוצה הנרחבת של חיסוני COVID-19, מוטציה מתמשכת של SARS-CoV-2, בשילוב חוסר היכולת להשיג חיסון אוניברסלי ושונות בהשפעות המגן של חיסונים זמינים, הגבילו את יעילותם.
בתחילת המגיפה, כ-5% מחולי COVID-19 המאושפזים בניו יורק היו שמנים. מאז, מספר מחקרים דיווחו על עלייה בסיכון למחלות קשות ולתמותה מ-COVID-19 בחולים שמנים. למרות התצפיות הללו, עדיין לא ברור כיצד השמנת יתר עלולה להשפיע על הסיכון לבדיקה חיובית ל-COVID-19 בעקבות חשיפה לאדם נגוע.
לגבי המחקר
נתונים התקבלו מהרשומות הרפואיות האלקטרוניות (EMR) של גנרל מסצ'וסטס בריגהם (MGB) עבור מחקר מקרה-ביקורת הנוכחי. סך של 72,613 אנשים עם היסטוריה של חשיפה ל-SARS-CoV-2 או שאובחנו עם COVID-19 נכללו במחקר, כ-97% מהם היו מבוגרים, 72% היו לבנים ו-59% נשים.
מטרת המחקר הנוכחי הייתה לבחון רגישות, שהוגדרה כסיכון לבדיקה חיובית ל-COVID-19 בעקבות חשד לחשיפה. תקופת המחקר הייתה בין ה-1 במרץ 2020 ל-25 בינואר 2021, מה שהבטיח שחסינות החיסון לא תשפיע על התוצאות, שכן פחות מ-1% מאוכלוסיית מסצ'וסטס חוסנה בתקופה זו.
השמנת יתר מגבירה את הרגישות
מתוך 72,613 חשיפות החשודות, 18,477 אנשים נבדקו לאחר מכן חיוביים ל-COVID-19, מה ששיקף 25% מקבוצת המחקר. השיעור לא השתנה בין קבוצות הגיל וגם לא בין המינים.
אנשים שמנים היוו 33.7% מקבוצת המחקר, מה שמתאים באופן דומה לסטטיסטיקת ההשמנה הלאומית והממלכתית של 42.4% ו-23%, בהתאמה. שכיחות ההשמנה בכל קבוצות הגיל הייתה דומה, כאשר מבוגרים בגיל העמידה בין הגילאים 40 ל-64 הושפעו לרוב מהשמנה עם שכיחות של 39%.
נמצא כי השמנת יתר מעלה את הסיכון לבדיקה חיובית ל-COVID-19 ב-34% בהשוואה לאנשים שאינם שמנים, ובכך מעידה על כך שהשמנה מעניקה סיכון גבוה יותר להעברה באוכלוסייה זו. הסיכון המוגבר לזיהום SARS-CoV-2 פרודוקטיבי בעקבות חשיפה היה עקבי בין קבוצות הגיל והמין.
גם יתר לחץ דם וגם סוכרת מסוג 2 (T2DM) הם מחלות נלוות הקשורות בדרך כלל להשמנה. מכיוון שדווח כי T2DM מגביר את חומרת ותדירות הזיהומים כמו COVID-19, החוקרים היו מעוניינים לקבוע האם גורמים קליניים אלו עשויים לתרום לסיכון המוגבר לחיוביות SARS-CoV-2 באוכלוסיית חולים זו.
כאשר משווים אנשים עם וללא סוכרת, השמנת יתר לא העלתה את הסיכון לחיוביות של SARS-CoV-2 באלה עם סוכרת. סיכון מוגבר להידבקות ב-SARS-CoV-2 בעקבות חשיפה נצפה במבוגרים שמנים עם וללא היסטוריה של יתר לחץ דם.
מסקנות
חשוב לזהות ולהגביל את גורמי הסיכון לזיהום ב-SARS-CoV-2 כדי להימנע מהעברה והתפתחות מהירה שלו. למרות שגורמי סיכון חיצוניים כגון קרבה, אוורור לקוי וייצור אירוסול עשויים להיות מזוהים ולשנות בקלות, הדבר אינו נכון לגבי גורמי סיכון פנימיים כמו השמנת יתר.
השמנת יתר היא לא רק גורם סיכון להחמרה בתוצאות אלא גם מגבירה את הסיכון לזיהום בחשיפה. זיהוי אוכלוסיות כאלה מוקדם יהיה חיוני לבלימת התפשטות המחלה המדבקת הזו."
בקרב הסובלים מהשמנת יתר, אנשים מבוגרים, כמו גם אלו עם יתר לחץ דם וסוכרת, לא נמצאו בסיכון מוגבר לחיוביות SARS-CoV-2. חוסר השפעה זה עשוי להיות מיוחס לסיכון המוגבר בולט לזיהום הקשור לתחלואה הנלווית עצמה, ובכך למסך את השפעת ההשמנה. לדוגמה, הסיכון לבדיקה חיובית ל-COVID-19 גבוה ב-44% גם אצל אנשים שמנים וגם בחולי סוכרת.
המנגנון של סיכון מוגבר יכול לנבוע מדלקת, מהיכולת של רקמת השומן לשמור על SARS-CoV-2, ומטבוליזם לא מווסת בהשמנה שמעודד זיהום. השכיחות העולה של השמנת יתר מדגישה את החשיבות של אמצעי מניעה פעילים נגד העברה ויראלית.
