כיצד דיאטות מערביות פוגעות בבריאות העולמית

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת רפואת טבע, חוקרים סוקרים את ההשפעות השליליות של דיאטות מערביות על בריאות האדם.

העלות האמיתית של מזון מעובד

מחוץ למדינות כמו ארצות הברית ומערב אירופה, נצפתה צריכה מוגברת של מוצרי מזון מעובדים עשירים בסוכר מזוקק, שומנים ומלחים ברחבי העולם. שינוי זה בהרגלי התזונה, אשר מכונה לעתים קרובות 'התמערבות הדיאטות', יוחס במידה רבה לזמינותם וזמינותם של מוצרי מזון אלה.

למרות היתרונות הכלכליים הקשורים לצריכת תזונה מערבית, צריכה עקבית של מוצרי מזון אלו יכולה להגביר את הסיכון של הפרט למחלות כרוניות ולא מדבקות כאחד. מחלות אלו עשויות לכלול, בין היתר, שבץ מוחי, מחלת מוח איסכמית, אוטם שריר הלב, מחלת לב איסכמית, השמנת יתר, סוכרת מסוג 2, מחלת כבד סטאטוטית הקשורה בתפקוד מטבולי, מחלת מעי דלקתית (IBD) וסרטן המעי הגס.

כיצד התזונה המערבית משפיעה על בריאות המעיים?

מספר מחקרים תיעדו את ההשפעות המזיקות של התזונה המערבית על הרכב המיקרוביום של המעי האנושי. הצריכה המופחתת של סיבים תזונתיים והחלפתם בתוספי מזון כמו מתחלבים וממתיקים מלאכותיים הובילה להיעדר חיידקים, המתייחס להפחתה במגוון ובשפע של מיקרואורגניזמים חיוניים במיקרוביום של המעי.

לדוגמה, הקרביים של אנשים המתגוררים בסביבה עירונית מראים לעתים קרובות רמות מוגברות של Bacteroides ו Prevotella מינים בהשוואה לאלו החיים באזורים כפריים. ריכוזים גבוהים יותר של חיידקים אלו עלולים להגביר את רמות הסרום של ליפופוליסכרידים, המעודדים דלקת כרונית, כמו גם מחלות מתווכות חיסוניות ומטבוליות, כגון השמנת יתר וסוכרת מסוג 2.

דיאטות מערביות וסיכון למחלות לב וכלי דם

ההערכות הנוכחיות מצביעות על כך שעד 66% ממקרי המוות הקשורים להשמנה ברחבי העולם נובעים ממחלות לב וכלי דם. יתר על כן, הן שבץ והן מחלת לב איסכמית הם הגורמים המובילים לשנות חיים מותאמות לנכות.

כולסטרול תזונתי, הקיים לרוב בריכוז גבוה במזונות מערביים, יכול להקל על הצטברות של ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה (LDL), ובכך להגביר את הסיכון למחלת לב טרשת עורקים. כמו כן, אלכוהול, שומנים רוויים ועודפי פחמימות, כולם גם מרכיבים אופייניים לתזונה המערבית, עלולים להוביל לרמות גבוהות של טריגליצרידים בסרום.

טרימתילאמין נ-אוקסיד (TMAO) הוא מטבוליט כבד של טרימתילאמין המיוצר על ידי חילוף החומרים של כולין ו-L-קרניטין, שניהם נמצאים במוצרי בשר אדום. ריכוזים גבוהים של TMAO בפלזמה קשורים לסיכון מוגבר למחלות לב וכלי דם, במיוחד מחלת לב איסכמית.

השפעות של דיאטות מערביות על בריאות המעיים והכבד

מזונות מעובדים במיוחד, שומני טראנס ומרכיבים דלקתיים, כולם נמצאים בריכוז גבוה בתזונה המערבית, מעלים את הסיכון לפתח IBD. לחילופין, הקפדה על תזונה ים תיכונית, הקשורה לצריכת פירות, ירקות ודגנים מלאים, יכולה להפחית את הסיכון למחלת קרוהן ואף למנוע התפתחות של IBD.

השכיחות העולה של מספר מחלות כבד, שחלקן כוללות סטאטוזיס בכבד, שחמת וקרצינומה של הכבד, יוחסה גם למערבון של דיאטות. צריכה של רמות גבוהות של שומן ופרוקטוז עלולה להוביל לפגיעה בכבד בתיווך תאי T, אשר לאחר מכן גורמת לסטאטוזיס ודלקת. רמות כולסטרול גבוהות במוצרי מזון יכולות גם להוביל לחמצון של פוספוליפידים, בעוד שצריכת שומן טראנס יכולה לגרום לחדירה ציטוטוקסית של תאי T ופגיעה בכבד, כל אלו עלולים לגרום או להחמיר הן מחלות מערכת העיכול והכבד.

תזונה בריאה ותזונה מדויקת

דפוסי תזונה בריאים, לרבות התזונה הים תיכונית, כרוכים לרוב בצריכת מזון מהצומח כגון ירקות, פירות, דגנים, מוצרי חלב ושמנים צמחיים תוך הגבלת צריכת מזון מעובד, סוכר מזוקק, שומן רווי, בשר אדום, מלח, תוספי מזון, אלכוהול ומזון שימורים. השילוב של הקפדה על תזונה ים תיכונית ופעילות גופנית יומיומית יכולים לתמוך בירידה במשקל בחולים עם מחלת כבד הקשורה בתפקוד מטבולי, כמו גם אצל אנשים הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר. במודלים של אדנוקרצינומה של המעי הגס, דיאטות עשירות בסיבים יכולות לשפר תגובות אנטי-גידוליות תוך הקטנת גודל הגידול.

תזונה מדויקת היא גישה פוטנציאלית שניתן להשתמש בה כדי לשפר את בריאות האדם על ידי ביסוס מתאמים ישירים של השפעת תזונה. היישום של תזונה מדויקת עשוי לכלול ספקי שירותי בריאות המבססים פנוטיפים של מטופלים תוך שימוש בבדיקות שגרתיות קליניות וטכנולוגיות מתפתחות, כאשר בינה מלאכותית ולמידת מכונה מסייעים בפירוש ובסיווג של תוצאות אלו כדי לקבוע תזונה אופטימלית עבור המטופלים שלהם.
הבנת מגוון השפעות המזון מחייבת מחקרים תזונתיים פרוספקטיביים בקנה מידה גדול, מעקבים ארוכי טווח ופיתוח פנוטייפ מפורט. לפיכך, יש צורך במחקרים אקראיים מבוקרים בקנה מידה גדול, פרופיל קליני ו'אומי' נרחב, מעקב אחר חולים דיגיטלי ובינה מלאכותית דרושים בעתיד, במיוחד כאשר בוחנים שונות אתנית ואזורית בתרבות המזון.

מסקנות

דיאטות מערביות, עשירות בסוכר ושומן ודלות בסיבים, מגבירות את הסיכון למחלות כרוניות על ידי הגברת דלקת מערכתית ודיסביוזיס במעיים. לפיכך, נותר צורך דחוף באנשי מקצוע בתחום הבריאות ובריאות הציבור להגביר את המודעות להשפעות המזיקות של תזונה מערבית לצד דיונים גלובליים על סבירות וקיימות של תזונה בריאה. מעודדים גם בעלי עניין לקדם אורח חיים בריא באמצעות תוכניות חינוכיות מבוססות ראיות, מדיניות רגולטורית ותמריצי ביטוח.