כימיקל נפוץ טטרכלורואתילן עלול להזיק לכבד

מחלת כבד נגרמת בדרך כלל מאחד משלושה גורמים: צריכת אלכוהול, הצטברות שומן בכבד הקשורה להשמנה, סוכרת וכולסטרול גבוה, או הפטיטיס B ו-C.

כעת, מחקר חדש שפורסם ב-Liver International מ-Keck Medicine מ-USC מגלה כי טטרכלוראתילן (PCE), כימיקל המשמש בניקוי יבש ונמצא במוצרי צריכה כגון דבקים לאומנויות ואומנות, חומרי ניקוי כתמים ופוליש מנירוסטה, עלול להזיק גם לכבד.

הוכח כי חשיפה ל-PCE משלשת את הסיכון לפיברוזיס משמעותי בכבד, כמות מוגזמת של רקמת צלקת בכבד שעלולה להוביל לסרטן הכבד, אי ספיקת כבד או מוות.

בנוסף, ככל שאנשים היו חשופים יותר לחומר הכימי, כך גדל הסיכוי שהם יפתחו פיברוזיס משמעותי בכבד.

מחקר זה, הראשון שבחן את הקשר בין רמות PCE בבני אדם ופיברוזיס משמעותי בכבד, מדגיש את התפקיד שדווחו לא מעט שגורמים סביבתיים עשויים לשחק בבריאות הכבד. הממצאים מצביעים על כך שחשיפה ל-PCE עשויה להיות הסיבה לכך שאדם אחד מפתח מחלת כבד בעוד שמישהו עם אותו פרופיל בריאותי ודמוגרפי לא עושה זאת".

בריאן פ.לי, MD, MAS, רופא כבד ומומחה להשתלות כבד עם Keck Medicine והמחבר הראשי של המחקר

היכן ניתן למצוא PCE

PCE הוא נוזל חסר צבע מעשה ידי אדם המשמש בניקוי יבש, מוצרי בית והגדרות תעשייתיות להסרת שומן ולמטרות אחרות.

אנשים נחשפים בדרך כלל ל-PCE דרך האוויר – לדוגמה, החומר הכימי יכול להשתחרר באיטיות לאוויר לאורך זמן מבגדים שעברו ניקוי יבש. PCE יכול להיות קיים גם במי שתייה מאתרים מזוהמים עקב שפיכה וסילוק לא נכון של PCE שיכול לחלחל לאדמה ולאחר מכן למי התהום.

הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן סיווגה את PCE כסרטן סביר וקשרה אותו לסרטן שלפוחית ​​השתן, מיאלומה נפוצה ולימפומה שאינה הודג'קין. מחקרים אחרים הראו שחשיפה ל-PCE העלתה את הסיכון לסרטן הכבד, אמר לי.

בשל הרעילות שלה, הסוכנות להגנת הסביבה של ארצות הברית השיקה הפסקה של 10 שנים לשימוש ב-PCE בניקוי יבש, כמו גם אסורה או הצבת בקרות מקום עבודה על שימושים אחרים של PCE. עם זאת, החומר הכימי עשוי להישאר קיים ביישומים מסוימים ובמדינות ללא תקנות דומות.

ככל שחשיפה גדולה יותר ל-PCE, כך גדל הסיכון למחלת כבד

לי ועמיתיו החוקרים השתמשו בנתונים מהסקר הלאומי לבריאות ותזונה (NHANES), סקר מייצג ארצי של אוכלוסיית ארצות הברית, כדי להגיע למסקנותיהם. הם עקבו אחר חשיפה ל-PCE באמצעות ריכוז החומר הכימי בדם של אנשים בגילאי 20 ומעלה מהשנים 2017-2020, השנים האחרונות לגביהן מידע זמין, וגילו שלכ-7% מהאוכלוסיה היו PCE שניתן לזהות.

לאחר מכן הם בדקו לאילו אנשים עם PCE בדמם יש פיברוזיס משמעותי בכבד ומצאו שלאנשים שנחשפו ל-PCE יש סיכוי גבוה פי שלושה ללקות בפיברוזיס משמעותי בכבד מאשר אלה ללא חשיפה.

תוצאות אלו החזיקו מעמד ללא תלות בגורמים כגון גיל, מין, גזע, מוצא אתני ורמת השכלה.

המחקר אכן הראה כי אלו שנמצאים בסיכון הגבוה ביותר לחשיפת PCE היו ממשקי בית בעלי הכנסה גבוהה יותר. "אנשים עם הכנסה גבוהה יותר עשויים להיות בעלי סיכוי גבוה יותר להשתמש בשירותי ניקוי יבש, מה שעלול להגביר את החשיפה שלהם ל-PCE", אמר לי. "עם זאת, אנשים שעובדים במתקני ניקוי יבש עלולים גם להתמודד עם סיכון מוגבר עקב חשיפה ממושכת וישירה ל-PCE בעבודה."

החוקרים מצאו גם כי על כל עלייה של ננוגרם למיליליטר בריכוז PCE בדם (ננוגרם אחד הוא מיליארדית הגרם), הסיכויים של הפרט ללקות בפיברוזיס משמעותי בכבד גדלו פי חמישה.

יש לציין במיוחד, נראה כי שימוש באלכוהול והצטברות שומן בכבד הקשורים להשמנה וגורמים בריאותיים אחרים לא שיחקו תפקיד בפיברוזיס משמעותי בכבד כאשר היה קיים PCE. "המטופלים ישאלו, איך יכול להיות לי מחלת כבד אם אני לא שותה ואין לי אף אחד מהמצבים הבריאותיים הקשורים בדרך כלל למחלת כבד, והתשובה עשויה להיות חשיפה ל-PCE", אמר לי.

דרוש מחקר עתידי

לי היה רוצה לראות מחקר עתידי בתחום הרעלים הסביבתיים וכיצד הם משפיעים על מחלות כבד. "אין ספק שיש רעלים נוספים בסביבה שלנו מלבד PCE שמסוכנים לכבד", אמר.

הוא גם חושב שהמחקר עשוי להוביל לתוצאות משופרות עבור החולים. "אנו מקווים שהמחקר שלנו יעזור הן לציבור והן לרופאים להבין את הקשר בין חשיפה ל-PCE ופיברוזיס משמעותי בכבד", אמר. "אם יותר אנשים עם חשיפה ל-PCE ייבדקו לפיברוזיס בכבד, המחלה יכולה להיתפס מוקדם יותר ולחולים יש סיכוי טוב יותר לשחזר את תפקודי הכבד שלהם", אמר לי.