צמח הכורכום, בן למשפחת הג'ינג'ר, שימש כתבלין או צבע מאכל בבישול כבר אלפי שנים. חומר צהבהב או אדמדם – תלוי במין – מתקבל מהגבעול שלו ויוצר את אחד המרכיבים העיקריים של קארי, סוג של מאכל שמקורו באסיה ונהנה מפופולריות נרחבת בכל רחבי העולם.
מלבד השימושים שלו בבישול, הכורכום והמרכיב הפעיל שלו, כורכומין, משמשים לעתים קרובות במגוון טיפולים המושרשים ברפואה האסיאתית המסורתית. למעשה, מאות מחקרים בוצעו בעשורים האחרונים שבדקו את תכונותיו של חומר זה, השפעותיו על הגוף והיתרונות הכרוכים בצריכתו.
כעת, חוקרים מקבוצת Epi4Health באוניברסיטת אוברטה דה קטלוניה (UOC) מצאו כי כורכום ומוצרים נלווים אליו, כמו כורכומין, עשויים להפחית את הנזק והדלקת בשרירים במערכת השרירים והשלד בעקבות פעילות גופנית נמרצת. "גם צריכת כורכומין לפני ואחרי האימון קשורה לתוצאות טובות יותר במונחים של התאוששות שרירים, הפחתת כאב ושיפור יכולת נוגדי החמצון", אמר דניאל וסיל פופסקו-ראדו. הוא רוקח ותזונאי שלומד במקביל לתואר דוקטור בבריאות ופסיכולוגיה ותואר שני במזון לפעילות גופנית וספורט ב-UOC. הוא המחבר הראשי של המאמר, שפותח בהנחייתה של מדריכתו פטרישיה מרטינס, דיאטנית ותזונאית ומדריכת קורסים בפקולטה למדעי הבריאות של UOC, ולצד המומחים לורה אסקיוס דה לה זרזה, חברת צוות ב-UOC. הפקולטה למדעי הבריאות ומנהלת התואר השני של האוניברסיטה במזון לפעילות גופנית וספורט, ומרתה מאסיפ, חברה ב אותה סגל.
מאות מחקרים מדעיים הוכיחו את היתרונות והפוטנציאל של הכורכומין, במיוחד בכל הנוגע לתכונותיו. למעשה, תוסף זה ידוע בתכונות נוגדות החמצון והאנטי דלקתיות שלו. עם זאת, תרומתם החדשה של המומחים היא אישור לממצאים אלו בתחום הספורט באמצעות סקירת הספרות המדעית, שפורסמה לאחרונה בגישה פתוחה ב- כתב העת של האגודה הבינלאומית לתזונת ספורט.
מטרת מחקר זה הייתה להעריך את הראיות המדעיות בנוגע ליעילות של כורכומין בהפחתת נזקי שרירים שנגרמו מפעילות גופנית, כגון פציעות בסיבי שריר, כאבים והפחתת כוח, ולבסס את יכולתו להוריד סמני דלקת, לשפר את תפיסת הכאב ומהירותו. להגביר את התאוששות השרירים כאשר צורכים אותם על ידי משתתפים מאומנים."
דניאל וסיל פופסקו-ראדו, רוקח ותזונאי
"השימוש היעיל בכורכומין מותנה בגורמים כמו מינון, זמינות ביולוגית וזמן הצריכה"
יתרונות הכורכומין
לדברי המחברים, היתרונות האפשריים של כורכומין כוללים הקלה ומאבק בבעיות שונות, כגון דלקת שרירים מקומית ודלקת מערכתית, כמו גם נזק חמצוני הנובע מייצור מוגבר של רדיקלים חופשיים במהלך אימון גופני וכאבי שרירים, ובכך לשפר את מצבו של האדם. תפיסה סובייקטיבית של כאב וטווח התנועה של קבוצת השרירים המושפעת.
"צריכה מתונה של כורכומין בטווח המינון שנקבע לאחר אימון מסייעת לשפר ולהאיץ את התאוששות השרירים", אמר Popescu-Radu, שגם הסביר כי "תמיד יש מקום לפיקוח מקצועי, שכן מומחה יכול להתאים את המינון ואת עיתוי הצריכה לייעל את היתרונות שלו."
באופן ספציפי, המומחים מעריכים שצריכת כורכומין יומית של 1-4 גרם מספיקה לאנשים במצב בריאותי טוב ליהנות מהיתרונות הללו, במיוחד ביחס לפעילות גופנית אקסצנטרית, הנוטה להזיק ביותר לספורטאים. "השימוש היעיל בכורכומין מותנה בגורמים כמו מינון, זמינות ביולוגית וזמן הצריכה, כאשר היתרונות המשמעותיים ביותר נובעים לכאורה מצריכה שלאחר אימון", אמר מרטינז.
קליטה ופרופיל המטופל
עם זאת, למרות היתרונות המוכחים הללו, המומחים הדגישו כי גורמים שיש לקחת בחשבון כוללים השפעות הורמונליות ומאפיינים בודדים של מטופל או צרכן, כמו גם זמן הצריכה והפורמולה המדויקת שבה נעשה שימוש.
"הספיגה והזמינות הביולוגית של כורכומין עשויות להיות מושפעות מהתכשיר שבו נעשה שימוש או מהימצאות חומרים אחרים, כמו פיפרין. יתר על כן, ההרכב המגוון של המשתתפים במחקרים מקשה מאוד על אקסטרפולציה של תוצאות אלו לספורטאיות או לספורטאים ספציפיים. נסיבות, כמו גיל המעבר ומנופאוזה", אמר פופסקו-ראדו.
המומחים הזהירו כי למרות שכל המחקרים הללו מראים את הפוטנציאל של כורכום כתוסף לספורטאים, נדרש מחקר נוסף, עם דגימות גדולות יותר, על מנת לאשש ולגבש את הממצאים הללו.
"כורכומין יכול לשפר מאוד את רווחתם של אלה העוסקים באימון גופני קבוע. הוא עשוי אפילו למלא תפקיד משמעותי בהפחתת סמנים ביולוגיים של דלקת ושיפור יכולת נוגדי החמצון, בין יתר היתרונות הבריאותיים", הם סיכמו, תוך שהם מזהירים כי מחקר נוסף על ניסוח , ספיגה, זמינות ביולוגית וגורמים אחרים נותרו הכרחיים כדי להעריך כראוי את ההשפעות המתוארות.
מחקר UOC זה תורם ליעד פיתוח בר קיימא של האו"ם (SDG) 3, בריאות טובה ורווחה.