טוויטר תמיד היה אש אשפה. עם השנים, אתר המדיה החברתית הפך להיות ידוע כבית לרכילות, שיפוטים משתוללים, ביטולים ודרמה בכתבים גדולים. המשתמשים שלו, קצת בחיבה, התייחסו אליו כ"אתר הגיהנום הזה" והבטיחו בקביעות להתנתק בשביל השפיות שלהם. כמובן, הם לא עשו זאת. הדרמה שהפכה את טוויטר לכל כך גיהנומית הייתה גם מה שהפכה אותו למהנה.

אבל כאשר אילון מאסק השתלט בשנת 2022 והטביע מחדש את האתר X, האיומים לעזוב את האתר הפכו חמורים יותר. מאסק התקין מחדש את חשבונותיהם של בעלי עליונות לבנים ידועים ותיאורטיקני קונספירציה מסוכנים כמו ניק פואנטס, המאשים יהודים בניסיון למגר אנשים לבנים כמעט מדי יום. (Fuentes, הודות למנוי הפרימיום שלו, מקודם באופן קבוע בפיד שלי.)

הליגה נגד השמצה פרסמה הצהרה בספטמבר 2023 המתייחסת לתמיכתו של מאסק בפוסטים אנטישמיים, ומייעצת למפרסמים להחרים את X. רבים האזינו, ומשכו את דולר הפרסומות שלהם מהפלטפורמה; מיליוני משתמשים עזבו גם כן. (בתגובה, מאסק איים לתבוע את ה-ADL – למרות שהארגון היהודי המשיך לשלם עבור פרסומות לתקופה קצרה, ועדיין יש לו חשבון פרימיום בתשלום.)

פלטפורמות רבות אחרות צצו לקלוט את בסיס המשתמשים שנעקרו. Meta, חברת האם של פייסבוק, השיקה את Threads, שהגיעה ל-30 מיליון משתמשים ב-24 השעות הראשונות שלה. היו שיחות נרגשות על הצטרפות לפלטפורמות קטנות ועצמאיות כמו Mastodon ו-Post. אנשים החלו להתחרות על הזמנות לבלוסקי, פלטפורמה שהושק על ידי מייסד טוויטר ג'ק דורסי, שעדיין הייתה בפיתוח בטא באותה תקופה.

מאסק השתלט לפני יותר משנתיים, עם זאת, ושום דבר לא הפך לטוויטר החדש. רק שתי פלטפורמות – Threads ו- Bluesky – אפילו נשארו בשיחה. בלוסקי התעודד לאחרונה מהעומס לאחר הבחירות של משתמשים המוחים על קשריו ההדוקים של מאסק עם טראמפ על ידי עריקה מהאתר שלו. שרשורים נשארו בחיים בין השאר באמצעות פוסטים צולבים עם אינסטגרם, גם בבעלות Meta.

ובכל זאת, עד סוף 2024, בסיס המשתמשים של X בארה"ב היה נמוך ביותר מ-20% מאשר כאשר מאסק השתלט. (X טען ש"דקות המשתמש הפעילות היומיות" נגמרו.) אבל בעוד שמשתמשים רבים ממשיכים, לבסוף, את האיומים שלהם להפסיק להשתמש בפלטפורמה, רבים נשארו. אחרים שהודיעו על עזיבתם בנשימה עצורה עשו חשבונות ב- Bluesky ו-Threads, אבל המשיכו לפרסם ב-X.

בהתחשב בכך שכמעט כולם מסכימים שהפלטפורמה גרועה יותר ממה שהייתה לפני שמאסק השתלט עליה – נגועה יותר מדברי שנאה ותיאוריות קונספירציה, מזוהמת יותר מפרסומות ובוטים שמבלבלים את העדכונים של כולם – מדוע רוב האנשים המשיכו להשתמש בה?

התשובה עשויה להיות פשוטה במקצת: X יכול להיות גרוע יותר מטוויטר, אבל שום דבר אחר גם לא טוב.

האלגוריתם של Threads, בניסיון למנוע סוג של דברי שטנה ומחלוקות שמטרידות את רוב הפלטפורמות מלהרוס את שלה, במקום זאת הרס אותו בכך שהוא מונע מכל דבר מעניין להופיע בפיד של מישהו. אין חדשות או פטפוטים בזמן אמת על אירועי תרבות או הרכילות האחרונה. העדכון של My Threads מורכב ברובו מפיתיון אירוסין של Milquetoast: אנקדוטות ארוכות מעצבנות קלות או מחממות לב קלות על הדוור או בן זוגו של מישהו או אדם בתור במכולת. בדרך כלל יש מוסר השכל מסודר לקשור את הסיפור. זה דידקטי וחמור מכך, זה משעמם.

Bluesky הרבה יותר טוב – אולי, במידה רבה, בגלל הזרם של מיליוני משתמשים לאחר הבחירות, שהעניק לו מסה קריטית מסוימת. עיתונאים משתמשים בזה כדי לחלוק את עבודתם, נראה שאנשים לפחות מעורבים בזמן אמת, ושיחות מתרחשות. מועיל, הוא כולל חבילות התחלה של משתמשים כך שתוכל למצוא את האנשים שאתה רוצה לעקוב אחריהם, ועדכונים המתאימים לתחומי עניין ספציפיים. עדיין לא ראיתי תיאוריות קונספירציה פורחות שם, אם כי זה נובע בין היתר מהנטייה השמאלית החזקה של הפלטפורמה – היא בהחלט מרגישה כמו תא הד, ורבים מהפוסטים מוקדשים לצחוק על אילון מאסק. גם כשאנשים עוזבים את X, הם לא יכולים לברוח ממנו.

לפלטפורמה גם אין ממש את בסיס המשתמשים הדרוש כדי לשמור על סוג החיוניות שקשה כל כך להסתכל ממנו על טוויטר. Jwitter, למשל – כפי שנקראת קבוצת משתמשי הטוויטר היהודיים – הייתה מקום תוסס של שיחות מגוונות על פוליטיקה, היסטוריה ותלמודיות. היו משפיעים יהודים. (יש עדיין.) היה שיח פנימי. JewSky הוא רק כמה יהודים שבמקרה משתמשים בבלוסקי.

"היה לי קשה להתרגל לאפליקציה חדשה והחשבון שלי לא גדל כמו X אז די ויתרתי עליו", אמרה אביטל לבנה על Bluesky; שוחחנו באמצעות DM ב-X, שם יש לה חשבון מצליח עם הידית @TheJewishMemeQueen. "אני לא מתכוון להצטרף לאפליקציה חדשה שדומה בדיוק לאפליקציה אחרת שכבר יש לי."

חוץ מזה, היא אמרה על דאגות לגבי דברי שטנה, "אני חושבת שלכל פלטפורמה יש דברי שטנה".

כמובן, יש עוד גורמים: הממשק ב-Blusky הוא מסורבל יותר. יש אנשים שאוהבים את אילון מאסק! לא לכולם אכפת מקצת דברי שטנה בשם פחות מתינות. אבל הבעיה הבסיסית היא שאפילו עם הבעיות שלו, X עדיין מהנה יותר, אפילו אני עלול להרגיש קצת אשמה בשימוש בו. עם זאת, עמוסה בבוטים ובדיבורי שטנה, שעה ב-X עדיין יצרה פוסטים לא מסודרים, מצחיקים או מספיק חכמים כדי שרציתי מיד לשתף אותם. בלסקי לא.

אולי, עם הזמן, בלוסקי יפתח מספיק קול ותרבות כדי שהוא יתחיל להיות בעל כוח משיכה ומשיכה אמיתיים משלו, ויהפוך ליותר מבית לפליטים מ-X. אפילו כבר היה לו את השיח המטופש הראשון שלו. דרמה, הכל על מי עקב אחרי מי.

אם לא, אולי זה לא הדבר הגרוע ביותר; עם X עמוס יותר ויותר בפרסומות ובבוטים, אני מוצא את עצמי מבזבז על זה פחות זמן. גם אני לא גוללת בבלוסקי במשך שעות. עם כל הזמן הפנוי הזה, אולי אקרא ספר.