אנשים הסובלים מהשמנה שיש להם גם מסת שריר גבוהה עשויים להיות בעלי סיכוי נמוך יותר לסבול מפגיעה באיברים הקשורים להשמנה. תצפית זו תוארה במחקר "Handgrip Strength and Trajectories of Preclinical Obesity Progression: A Multistate Model Analysis Using the UK Biobank", שפורסם בכתב העת Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. ד"ר יון שן וד"ר גאנג הו ממרכז המחקר הביו-רפואי של פנינגטון, יחד עם עמיתים בינלאומיים, חקרו לאחרונה את הקשר בין כוח אחיזה להתקדמות ההשמנה הפרה-קלינית.
החוקרים העריכו נתונים של יותר מ-93,000 משתתפים מה-Biobank של בריטניה כדי לנתח את הקשר בין כוח האחיזה לבין התקדמות הפרעות בתפקוד איברים או מוות כתוצאה מהשמנת יתר. המחקר מצא כי משתתפים עם אחיזת יד חזקה יותר, שהיא מבחן פשוט של כוח השריר, נטו פחות להתקדם להשמנה, בעיות איברים הנגרמות מהשמנה או מוות.
"הממצאים שלנו מראים שכוח השרירים הוא סימן חזק ומוקדם למי שנמצא בסיכון הגבוה ביותר לפתח הפרעות בתפקוד האיברים הנגרמות מהשמנת יתר בקרב אנשים עם עודף שומן בגוף", אמר ד"ר שן, עוזר פרופסור במעבדה לאפידמיולוגיה של מחלות כרוניות של Pennington Biomedical. "מכיוון שקל למדוד את כוח האחיזה וניתן לשפר את הכוח עם אימון משקולות, המחקר הזה מצביע על דרך מעשית ובעלות נמוכה לזהות אנשים בסיכון ולפעול מוקדם. קישור זה היה עקבי בבדיקות מרובות באמצעות מדדי שרירים אחרים, כולל היחס בין שריר למשקל ורזה למשקל".
החוקרים העריכו נתונים מאנשים בשלב "השמנה פרה-קלינית", כלומר כאשר השומן והגודל בגוף נמדדים גבוה מהממוצע, אך השמנת יתר לא גרמה למחלות נוספות או למחלות נלוות. השמנת יתר מוגדרת כמדד מסת גוף (BMI) של 30 ומעלה, המשתמש בגובה ובמשקל של אדם כדי לסווג את מצב המשקל ולהעריך את הסיכונים הבריאותיים הפוטנציאליים שלו. עם זאת, זה לא מדד ישיר של שומן הגוף. עודף שומן בגוף מתייחס להצטברות מוגזמת של רקמת שומן הפוגעת בבריאות על ידי הגברת הסיכון למחלות מטבוליות, לב וכלי דם, שרירים ושלד וסוגי סרטן מסוימים. הערכות ישירות יותר של אחוזי השומן בגוף משמשות לעתים קרובות לצד BMI כדי לאפיין במדויק עודף שומן.
"הניתוחים שלנו מוכיחים שכוח השרירים משמש כמדד פיזיולוגי מרכזי המקשר בין הרכב הגוף לתוצאות בריאותיות מטבוליות", אמר ד"ר הו, מנהל המעבדה לאפידמיולוגיה של מחלות כרוניות של Pennington Biomedical. "תוצאות אלו מדגישות ששמירה על כוח השרירים עשויה למלא תפקיד מגן מפני ההשפעות השליליות של עודף שומן על איברים מרכזיים. שימוש בכוח האחיזה כאינדיקטור עשוי להקל על התערבויות בזמן שמטרתן להפחית סיבוכים מטבוליים וקרדיווסקולריים ארוכי טווח".
מבחן כוח האחיזה הוכר יותר ויותר כמנבא של סיכון ותמותה למחלות כרוניות, מכיוון שהוא יכול לספק תובנות טובות יותר לגבי היחס ממשקל הגוף הוא שריר רזה לעומת רקמת שומן. הנתונים מה-Biobank של בריטניה כוללים רישום ראשוני של נתונים ומעקב של 13 שנים. הנתונים הצביעו על כך שאנשים עם כוח אחיזת יד חזק יותר, הקשור לשיעור מוגבר של מסת שריר, נוטים פחות לעבור מהשלבים המוקדמים של בעיות בריאות הקשורות להשמנה לבעיות חמורות יותר.
מחקר זה מדגים את המחויבות שלנו להבין את ההשמנה כמחלה הכרונית המורכבת שהיא באמת. על ידי גילוי כיצד כוח השריר מגן מפני פגיעה מטבולית, אנו נותנים לרופאים וליחידים כלי פשוט ונגיש לזהות סיכון מוקדם ולנקוט פעולה לפני התפתחות מחלה כרונית. ב-Pennington Biomedical, המשימה שלנו היא להעביר את המדע מהתאים לחברה, ולהפוך את המחקר לפתרונות בעולם האמיתי שעוזרים לאנשים לחיות חיים בריאים יותר".
ד"ר ג'ון קירוואן, מנכ"ל Pennington Biomedical
בהשוואת הנתונים, המשתתפים עם האחיזה החזקה ביותר זכו להגנה הטובה ביותר מפני ירידה בריאותית ומוות והיו בסבירות נמוכה ב-23% למות מכל סיבה שהיא מאשר לאלה עם כוח האחיזה החלש ביותר.
