עבור מיליוני אנשים, איבוד שרירים אינו קשור רק לחולשה; זה קשור לאובדן עצמאות. בין אם נגרם על ידי ניוון שרירים של דושן, הזדקנות או תנאים ניווניים אחרים, אובדן שרירים יכול לבצע פעילויות יומיומיות – כמו הליכה, טיפוס במדרגות או אפילו לעמוד – מאבק יומיומי. אולם תגלית לאחרונה של חוקרים במכללת הרוקחות באוניברסיטת יוסטון עשויה לעזור לשנות זאת.
הצוות, בראשותו של אשוק קומאר, פיליפ הרגרוב, העניק פרופסור לגילוי תרופות ומנהל המכון לביולוגיה של שרירים וקצ'קסיה, גילה יעד טיפולי פוטנציאלי בהפרעות שרירים על ידי זיהוי תפקיד לא מוכר בעבר של חלבון שנקרא FN14 בוויסות היציבות של תאי הלוויין. הם פרסמו את הממצאים שלהם ב JCI Insight.
תאי לוויין ידועים גם בשם תאי גזע שרירים, אחראים לצמיחת שרירים, תיקון והתחדשות
המחקר שלנו מדגיש כיצד FN14 מסייע בשימור תאי גזע שרירים והבטחת התחדשות שרירים יעילה. על ידי הבנה טובה יותר של מנגנון זה, אנו יכולים לחקור דרכים חדשות לתמיכה בתיקון שרירים בתנאים כמו ניוון שרירים של דושן ואובדן שרירים הקשורים לגיל. "
Meiricris Tomaz Da Silva, עמית פוסט-דוקטורט במעבדה של קומאר והסופר הראשון של העיתון
הסטודנטית דוקטורט אניקט ס. ג'ושי היה גם הוא בצוות.
המחקר הדגים כי רמות ה- FN14 הוגדלו בתאי לוויין לאחר פגיעה בשרירים. לעומת זאת, הפחתה בתכולת תאי הלוויין ותפקודם היא תורמת משמעותית לבזבוז שרירי השלד במצבים רבים, כולל הפרעות שרירים וניוון, כמו ניוון שרירים.
"גילינו את תפקידו של גורם צמיחה פיברובלסטית – הניתן לניתוח 14 (FN14) בוויסות התחדשות שרירי השלד בתגובה לפגיעה חריפה ובמודל של ניוון שרירי דושן", מדווח קומאר. "המחקר מראה כי FN14 חשוב לשמירה על בריכת תאי גזע שרירים בשרירי השלד למבוגרים."
תוצאות המחקרים הנוכחיים והקודמים של קומאר שפורסמו בכתב העת Alliance Science Alliance מדגימים כי איתות FN14 הוא קריטי לתאי אבות שרירים, שהם תאים בשלב מוקדם המסייעים ליצור שרירים חדשים, להתרבות ולהתמזג עם סיבי שרירים פצועים, קידום תיקון ותרגול.
קומאר אמר כי "הממצאים שלנו מראים כי הגדלת רמות ה- FN14 בתאי לוויין יכולה להיות גישה טיפולית חשובה לתנאי בזבוז שרירים שונים, כמו הזדקנות והפרעות שרירים ניווניות.
"ממצאים אלה מעמיקים את ההבנה שלנו בתאי גזע שרירים ויכולים ליידע אסטרטגיות עתידיות לשיפור התחדשות השרירים בתנאים הכרוכים באובדן שרירים כרוני."
