ילדים מתחת לגיל שנתיים צריכים להימנע מזמן מסך כדי להגן על בריאות עתידית

שימוש במסכים במהלך 1001 הימים הראשונים לחיים עלול להוביל לדאגות התפתחותיות עבור הדור הבא, מזהירים חוקרים.

זמן מסך דיגיטלי עבור מתחת לגיל שנתיים קשור להשפעות ארוכות טווח על הבריאות ואיכות החיים, ולהטבות מוגבלות, על פי הסקירה השיטתית המקיפה ביותר עד כה של מחקר עולמי על זמן מסך של תינוקות, שפורסמה היום (שבת 27 ביוני).

יש לכך השלכות על דור שלם ועל איכות החיים העתידית שלו.

רייף קלייטון, בית הספר למדיה ותקשורת

בהתבסס על הממצאים, קבוצת iADDICT של חוקרים מארבע אוניברסיטאות בבריטניה ממליצה שילדים מתחת לגיל שנתיים לא יקבלו זמן מסך מכוון וקבוע. אנשי האקדמיה קוראים לשקול מחדש כל הנחיה שמצביעה מתחת לשנתיים על זמן מסך משותף, או מציעה שטכנולוגיית המסך מתאימה "לכל הגילאים".

חוקרים מדגישים שהממצאים משקפים את הלחצים של סביבות דיגיטליות מודרניות ולא בחירות הורות אינדיבידואליות. הם מקווים שהסקירה תספק למטפלים את הראיות העדכניות ביותר כדי שיוכלו להבין סיכונים ולחפש תמיכה מוקדם יותר.

בהזמנת קרן 1001 הימים הקריטיים, המחקר נערך על ידי אקדמאים בתחומים של בריאות הנפש, בריאות גופנית ומדעי החברה מאוניברסיטת לידס, אוניברסיטת לידס טריניטי, אוניברסיטת אסטון ואוניברסיטת לובורו. המחקר גם הזמין 174 הורים ברחבי בריטניה לחלוק את דעותיהם על השימוש במסך של ילדים צעירים ועל החששות שלהם סביבו באמצעות סקר מקוון וראיונות בקבוצת מיקוד.

ראש הדו"ח, רייף קלייטון, מרצה בכיר למדיה ותקשורת באוניברסיטת לידס, אמר: "למדנו ששימוש במסכים בקרב מתחת לשניים הוא דאגה עולמית שבשנת 2026 לא מטופלת כראוי. יש לכך השלכות על דור שלם ועל איכות חייהם העתידית.

"קיימים הנחיות לזמן מסך לילדים אך לא עוקבים אחריהן, בין השאר משום שהמבוגרים שיוצרים את התקדימים לשימוש חברתי הם בעצמם ללא הדרכה. כפי שאנו חווים את המהפכה הדיגיטלית, שימוש בעייתי במסך בקרב מבוגרים הוא נפוץ, אך הממשלה לא מספקת כרגע הנחיות לזמן מסך למבוגרים בבריטניה, למרות שהעם הבריטי רוצה אותם ומצפה להם בילדים מבוגרים ומלמדים אותם ללא הדרכה. לפתח הרגלים ומערכות יחסים לא בריאים עם מכשירי מסך וזה חייב להשתנות".

המחקר מצא חוסר הדרכה מאנשי מקצוע בתחום הבריאות להורים לגבי שימוש במסך. החוקרים מאמינים שזו תזכורת לפערים בין ההנחיות הממשלתיות והבריאותיות לבין האתגרים האמיתיים שהורים מתמודדים איתם על בסיס יומיומי, וקוראים לתמיכה ממוקדת יותר.

הערכת סיכון לתינוקות

ההנחיות הקיימות של ארגון הבריאות העולמי (2019) והאקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים (2024), הממליצה על ילדים מתחת לגיל שנתיים להימנע מזמן מסך, כבר חורג בעולם במהלך 1001 הימים הראשונים הקריטיים לחייהם, מהריון ועד גיל שנתיים, על פי הדו"ח.

הנזקים של זה כוללים הפחתת הזדמנויות לקשר עם מטפלים, משחק מופחת עם בני גילם, התפתחות שפה מוגבלת, סיכון מוגבר לגירוי יתר, קשיי שינה, השלכות על בריאות העיניים, סיכון מוגבר להשמנה בילדות והסתמכות על מכשירים לוויסות רגשי. עם זאת, הסקירה אינה קובעת קשר סיבתי בין שימוש במסך ומצבים התפתחותיים ספציפיים.

החוקרים קוראים ליצור הערכת סיכון זמן מסך תינוק בשיתוף עם קובעי מדיניות, עובדי שירותי בריאות ומתרגלים בגיל הרך. זה יכול לעזור לשירותים לספק תמיכה ממוקדת, להנחות משפחות לעבר חלופות אינטראקטיביות ולהתערב במקומות שבהם עלולות להופיע פגיעות התפתחותיות.

ראש הדוח כרמן קלייטון, פרופסור לדינמיקה משפחתית ותרבותית באוניברסיטת לידס טריניטי, אמרה: "זמן מסך שזור מאוד בחייהן של משפחות רבות לאורך היום. המטפלים קוראים להכוונה נוספת, אך התמיכה המקצועית מוגבלת. הממשלה חייבת לשקול כיצד לתקשר טוב יותר עם משפחות בנוגע לחששות הבעייתיים של שימוש במסך, כאשר הורים מתמודדים עם החשש הבעייתי של שימוש במסך זה. על נושאים כאלה".

טיפים להורים

יש צורך במחקר נוסף לגבי האסטרטגיות היעילות ביותר עבור הורים ומטפלים המעוניינים להפחית ולקצץ את זמן המסך של תינוקות. אבל האסטרטגיות הבאות מהסקירה הוכיחו יתרונות:

• הוצאת ילדים לחוץ לבילוי בטבע מונעת זמן מסך ויכולה להועיל להתפתחות גופנית ולבריאות העיניים.
• הימנעות משימוש במסכים בזמן הארוחות עשויה להיות קשורה להרגלי אכילה בריאים יותר.
• גישה לצעצועים לא דיגיטליים מועילה לצמצום זמן המסך ולשיפור הפיתוח.
• בילוי זמן בנוכחות פיזית של אחרים – מפגש, אינטראקציה ומשחק עם אנשים אחרים – תומך בהתפתחות חברתית.

קריאת השכמה לחברה

הסקירה מצאה גם שזמן מסך של הורים ומטפלים נמצא בקורלציה לזמן המסך של תינוקות, אך החוקרים מדגישים שההורים לא צריכים להיות מוקד האשמה או הביקורת כאן. מסכים דיגיטליים משובצים בחיינו – החל בעבודה, דרך קניית מצרכים, גישה לשירותי בריאות ותקשורת עם חברים ובני משפחה – כך שחשיפה פסיבית למסך היא בלתי נמנעת.

משפחות מנווטות את האתגר הזה ללא המידע והתמיכה שהם צריכים. האחריות לא יכולה להיות על כתפיהם בלבד.

Dame Andrea Leadsom, מייסדת 1001 Critical Days Foundation

כדי שיהיה לנו עתיד אנושי בריא, החוקרים אומרים שעלינו לשנות באופן בר קיימא את היחסים שלנו עם מסכים דיגיטליים – כולל סמארטפונים, טאבלטים, טלוויזיות וקונסולות משחקים – כחברה. הצעדים הראשונים לשינוי חברתי הם התמקדות בהבנת ספי זמן מסך למבוגרים, ובחינה מחדש של כל הנחיה לגבי זמן מסך לילדים.

Dame Andrea Leadsom, מייסדת 1001 Critical Days Foundation, אמרה: "סקירת דרך זו היא קריאת השכמה. העדויות מצביעות יותר ויותר על כך שמסכים מציעים יתרונות מוגבלים לתינוקות ועשויים לשאת סיכונים משמעותיים במהלך 1001 הימים הראשונים, התקופה החשובה ביותר של ההתפתחות האנושית. אסור להאשים הורים בבעיה שהם לא יצרו.

"מסכים הם כיום חלק מחיי היום-יום ומשפחות רבות מנווטות את האתגר הזה ללא המידע והתמיכה להן זקוקות. האחריות לא יכולה להיות על כתפיהן בלבד.

"זו הסיבה שלכל משפחה צריכה להיות גישה למרכז Best Start Family, שבו יוכלו לגשת לעצות מהימנות ולעזרה מעשית במהלך שנותיו המוקדמות של התינוק.

"גם חברות הטכנולוגיה חייבות למלא את תפקידן. אין להציג להורים תוכן שמסומן או מקודם כמתאים לתינוקות כשהראיות מצביעות על ההפך. הגיע הזמן לגישה כנה יותר לאופן קידום התוכן.

"כל תינוק צריך לחוות את ההתחלה הטובה ביותר בחיים. עזרה להורים לנווט בעולם הדיגיטלי הוא חלק חיוני בהפיכת השאיפה הזו למציאות".