אי-השוויון בהכנסה ובעושר בארה"ב נותר קרוב לשיא של כל הזמנים. אנליסטים אומרים שהפער הזה הוא "נושא מרכזי של זמננו". מומחים הבחינו בכשלים עמוקים במדיניות שמזינים את הבעיה ותיקונים כלכליים מועילים כדי להקל על הסבל.
כעת חוקרים אומרים שההטיות שלנו לטובת העשירים על פני העניים עשויות להשתרש מוקדם יותר ממה שהאמינו בעבר -; אולי כשאנחנו פעוטות מאוד צעירים.
מחקר חדש בראשות פסיכולוג מאוניברסיטת ברקלי מצביע על כך שניתן לייחס הטיות לאלה עם יותר משאבים לאמונות שנוצרו כבר בגיל 14 חודשים. עם זאת, חוקרים אומרים שהעדפה לאנשים עשירים יותר לא בהכרח מונעת על ידי הערכות חיוביות של ילדים לגביהם.
במקום זאת, זה עלול להיגרם מהערכה שלילית של אלה עם פחות.
"יחד, זה מצביע על כך שאיפשהו בתחילת השנה השנייה לחיים -; גיל 12 עד 15 חודשים -; אנחנו באמת רואים את ההתפתחות של ההטיות מבוססות העושר האלה נכנסות לתמונה", אמרה אריאן איסון, אוניברסיטת ברקלי. פרופסור עוזר לפסיכולוגיה והמחבר הראשי של המאמר. "וברגע שהם נכנסים, הם חזקים יחסית".
ממצאי המחקר פורסמו החודש ב- כתב עת לפסיכולוגיה נסיונית: כללי.
באמצעות סדרה של שבעה ניסויים, הצוות מדד כיצד פעוטות הפגינו העדפות עבור אנשים עם כמויות שונות של סוגים מסוימים של משאבים שהם רוצים -; צעצועים וחטיפים. מלבד הטיה כלפי האדם ה"עשיר" יותר שיש לו יותר משאבים, הילדים גילו סלידה והימנעות מאלה שחוקרים תייגו בניסויים כאנשים "העניים" יותר.
יחד, התוצאות מצביעות על הדרכים העמוקות שבהן בני אדם יוצרים רעיונות לגבי מה להעריך.
המחקר נוצר בחלקו בהשראת העבודה הקודמת של Eason עם ילדים. בבית הספר לתואר שני, Eason עבדה במעבדה שחקרה כיצד תינוקות וילדים חשבו שיש וצריך לחלק משאבים. מחקר זה הראה בעקביות שפעוטות צעירים וילדים בגיל הגן העדיפו בדרך כלל אנשים שחילקו משאבים באופן שווה. לעומת זאת, הטיות המבוססות על עושר, חשבו בזמנו להופיע מאוחר יותר בהתפתחות, אולי באמצעות שיחות ישירות וסוציאליזציה.
אבל אייסון יותר ויותר תהה פחות על איך אנשים לְהָפִיץ משאבים ועוד על איך ילדים הבינו את העצם רְשׁוּת מהם. כדי למצוא תשובות, Eason ושותפי הפעולה שלה התמקדו בילדים צעירים בגיל שבו הלמידה על העולם החברתי מתרחשת במהירות.
כדי להתחיל, הם היו צריכים לקבוע אם פעוטות בכלל שמרו מידע על מי יש יותר פריטים שהיו פרוקסי ל"עושר". הם הציגו ל-35 ילדים שני אנשים בחדר, שלשניהם הייתה קערה שקופה. אחת הקערות הייתה מלאה בדברים כמו צעצועים או חטיפים; השני היה כמעט ריק.
מאוחר יותר, כל אחד הוציא קערה חדשה ויצא מהחדר. עם זאת, הפעם הקערות היו אטומות. בעוד המשתתפים לא יכלו לראות כמה פריטים היו בקערות -; או אם היו צעצועים או חטיפים בכלל -; הם היו בעלי סבירות גבוהה יותר לבחור את הקערה השייכת לאדם שבעבר היה לו יותר. היה ברור שהפעוטות הצעירים יכולים לשמור את המידע הזה.
לאחר מכן, החוקרים רצו לבדוק מה הם עשו עם הידע וכיצד זה משפיע על ההחלטה למי לעזור כאשר למבוגרים היה מחסור במשאבים -; במקרה זה, בלוקים לבניית מגדל. פעוטות היו בסבירות גבוהה יותר לבחור באדם שמוקדם יותר במחקר היו לו יותר משאבים. זה הצביע על העדפה מתמשכת יותר לאותם אנשים עשירים יותר.
שוב ושוב, הילדים הראו שהם עוקבים אחר עושר, העדיפו לעזור לאלה שהיו עשירים יותר ונטו יותר לשחק עם אלה שיש להם יותר משאבים.
העשירים המשיכו לצאת קדימה.
"ברור מאוד שפעוטות יכולים לעקוב היטב ולהיות בעלי העדפות התנהגותיות אלה לטובת אנשים שיש להם יותר", אמר איסון, והוסיף כי ההשפעות פחתו עבור אלה מתחת לגיל 13 חודשים בערך.
לאחר מכן, הצוות עקב אחר תנועות העיניים של הפעוטות הצעירים כסרטון שהושמע על מסך. מבוגר על המסך הוציא כמויות לא שוות של משאבים -; לגו וקרקרים, הפעם. בתחילה, מבטם של הילדים בקושי היה שונה. אבל אז הם האזינו להקלטה חיובית שאמרה על הבוגרת בסרטון, "היא ילדה טובה, היא עשתה עבודה טובה", או להקלטה שלילית שאמרה, "היא ילדה רעה, היא עשתה עבודה גרועה. "
אלה ששמעו את המסר החיובי השקיעו את זמנם בהסתכלות שווה על העשירים והעניים. בינתיים, אלו בקבוצת המסרים השליליים מיקדו יותר את תשומת הלב שלהם באדם העני יותר.
זה לא שלפעוטות הייתה העדפה לאנשים עשירים. אולי באמת הייתה להם חוסר העדפה לאנשים עניים".
אריאן איסון, עוזרת פרופסור לפסיכולוגיה, אוניברסיטת קליפורניה – ברקלי
Eason ושותפיה אומרים שעבודתם מראה שביטול אי השוויון בעושר ידרוש מאמץ מרוכז בקרב מבוגרים כדי לשנות את הדרך שבה ילדים צעירים חושבים ומתנהגים כלפי אנשים עניים יותר. זה חייב לקרות, הם אומרים, בעזרת אנשים ומוסדות בחייהם של הילדים שיכולים לעזור להילחם בעמדות השליליות שילדים מתחילים להבחין בהן בזמן שהם לומדים ללכת.
"אלה נטיות מושרשות מוקדם", אמר אייסון. "זה אומר שאנחנו צריכים לעבוד קשה כדי לבטל אותם ולהשקיע הרבה מאמצים משותפים. אבל זה לא אומר שאנחנו צריכים להירתע מזה".
מה שבטוח, חלק מההטיה המבוססת על עושר יכול להיות קשור לאבולוציה, אמרה. אולי בני האדם נמשכים באופן טבעי לבעלי משאבים שיעזרו לשמור אותם בחיים.
אבל אייסון אמר שיש יותר במשחק. המחקר שלה מצביע על דרכים מערכתיות שבהן עלינו להתחיל לחשוב על אי שוויון, ועל המקור של אותה "נקודת מוצא" הטיה מבוססת עושר. זו הדרך היחידה להילחם בהטיות בקרב מבוגרים רבים שמיטיבים עם העשירים ומנציחים את המדיניות נגד העניים.
"רק בגלל שהטיות עושר מתרחשות בשנה השנייה לחיים, זה לא אומר שזה חייב להיות כמו העולם", אמר אייסון. "אנחנו מאוד גמישים כאנשים. אנחנו יכולים לבנות מדיניות המנוגדת לכמה מהנטיות הראשוניות שלנו כדי ליצור את התוצאות שאנחנו רוצים לראות".
