מדענים גילו שתאי חיסון מסוימים – המכונים נויטרופילים – יכולים להתחיל ליצור חלבון בשם Duox2 שלרוב הם אינם מייצרים. פעילות הפתעה זו עשויה לתדלק דלקת בטן במצבים כמו מחלת קרוהן וקוליטיס כיבית.
המחקר הבינלאומי בראשות פרופסור אוללה קנאוס, בית הספר לרפואה UCD ומכון UCD קונווי מראה כי ייצור חלבון יוצא דופן זה עשוי לפגוע במעי ולהחמיר מחלות אלה. ממצאי הפתעה אלה עשויים להוביל למטרה חדשה לטיפול במחלות מעי דלקתיות בעתיד.
נויטרופילים הם תאי חיסון. בדרך כלל הם עוזרים להילחם בזיהומים על ידי תקיפת חיידקים וניקוי רקמות פגומות.
Duox2 הוא חלבון שיוצר כימיקלים להדפת חיידקים אך יכול גם לפגוע בגוף אם יש יותר מדי ממנו. בדרך כלל, נויטרופילים אינם מכילים DUOX2 אלא אצל אנשים עם מחלת בטן, חלק מהנויטרופילים מתחילים ליצור חלבון זה (המכונה ביטוי 'דה נובו').
הממצאים שלנו מראים כי חלבון ה- Duox2 החדש יכול להוביל לייצור יותר מדי כימיקלים תגוביים, הגורמים לדלקת במעיים. זה מחמיר את המחלה. הבטן עלולה להתעצבן יותר, מה שמוביל ליותר כאב, שלשול ובעיות לטווח הארוך. אם נוכל למנוע נויטרופילים לייצר DUOX2 או לגלות מעכבים, זה עשוי לעזור לקלינאים לטפל בדלקת בטן בעתיד. "
ד"ר אשיש סינג, חוקר פוסט -דוקטורט וסופר ראשון
פרופ 'קנאוס אמר, "באופן מעניין, ראינו אינדיקציות מוקדמות במחקר שלנו כי נויטרופיל דוקס עשויה להיות גם יעד טיפולי מבטיח בדלקת חריפה גם על איברים אחרים. זה מציג פריצת דרך לגילוי תרופות במחלות דלקתיות מונעות נויטרופיל."
שיתוף פעולה בינלאומי זה כלל אוניברסיטת קליפורניה; המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות; מערכת הבריאות לענייני ותיקים גדולים יותר של לוס אנג'לס, ארה"ב, כמו גם עמיתים אקדמיים וקליניים ברחבי אירלנד. ממצאי המחקר מתפרסמים באופן מקוון בכתב העת Scientific, המשך האקדמיה הלאומית למדעים (DOI: 10.1073/PNAS.2421747122).
