תוכנית לאומית לשיפור איכות בהובלת ה-American College of Surgeons (ACS) מצאה כי מחסומי תחבורה ומחלות הם בין הסיבות העיקריות לכך שחולי סרטן מפספסים פגישות קרינתיות לטיפול קרינתי – וכי מתן תמיכה מובנית לבתי חולים ולמטופלים יכולה להפחית את החמצת הפגישות בשיעור של עד 40%.
תוצאות היוזמה, הכוללות נתונים של יותר מ-90,000 חולי סרטן, מתפרסמות ב- כתב העת של הקולג' האמריקאי לכירורגים (JACS).
מחקרים מראים כי עד 20% מחולי הסרטן בארה"ב מפספסים שניים או יותר מפגישות ההקרנה המומלצות שלהם, מה שמגביר את הסיכון להישנות הסרטן ולמוות. למרות חשיבותו של טיפול בקרינה בטיפול בסרטן, הטיפול מצריך פעמים רבות ביקורים יומיים למשך מספר שבועות, אשר עלולים להיות גוזלים זמן ומאתגרים להשלמתם.
Breaking Barriers, שהושקה על ידי תוכניות הסרטן ACS בינואר 2023, הייתה תוכנית לאומית לשיפור איכות שנתיים שסייעה לבתי חולים ומרכזי סרטן שהוסמכו על ידי הוועדה לסרטן ACS (CoC) ותוכנית ההסמכה הלאומית למרכזי שד (NAPBC) לזהות ולהפחית את הגורמים שמאחורי פגישות קרינה שהוחמצו.
עם ההתקדמות בטיפול בסרטן, יש לנו כעת טיפולים שיכולים לשפר באופן דרסטי את שיעורי ההישרדות. מטופלים מקבלים הטבות אלה רק אם הם משלימים את הטיפול המומלץ שלהם. פגישות שהוחמצו זוהו על ידי ה-ACS CoC ו-NAPBC כאזור מדאיג שבו יש לנו את הכוח להפוך את הגאות ולתמוך טוב יותר בבתי חולים ובמטופלים."
לורי קירשטיין, MD, FACS, מחברת הבכירה של ה JACS מחקר ויו"ר של ACS CoC
ד"ר קירשטיין היא אונקולוגית כירורגית שד ב-Memorial Sloan Kettering בניו יורק, ורואה חולי סרטן רבים עם טיפול בקרינה בתוכניות הטיפול שלהם.
במשך שנתיים, 194 בתי חולים ומרכזי סרטן שהוסמכו על ידי ה-ACS CoC ו-NAPBC השתתפו בפריצת מחסומים. בשנה הראשונה, מרכזים זיהו את החסמים העיקריים שדווחו על ידי המטופלים לקבלת טיפול בקרינה בשבעה סוגי סרטן: שד, ערמונית, גינקולוגיה, מערכת העיכול, פי הטבעת, ריאות וראש וצוואר.
מרכזים יישמו אז פתרונות באמצעות ערכת כלים של ACS והשתתפו בסמינרים מקוונים ובמפגשי עמיתים במהלך השנה השנייה של התוכנית. כמחצית מהמשתתפים היו רשתות סרטן משולבות או תוכניות סרטן קהילתיות, וכ-10% היו בתי חולים ברשת ביטחון, המשרתים מספר רב של חולים בביטוח ממשלתי.
מטופלים שהחמיצו שלושה או יותר פגישות קרינה ("שיעורי אי-הופעה") במהלך הטיפול בסרטן נרשמו – סף שצוות המחקר חשב מספיק משמעותי כדי להשפיע על הטיפול בחולים. פגישות שבוטלו עקב גורמים בלתי נשלטים (עיכובים במזג האוויר, סגירת מרפאות) לא נכללו. יותר מ-90,000 חולים היו במעקב פרוספקטיבי במהלך תקופת המחקר.
תוצאות המחקר
- זוהו ארבעה חסמים עיקריים: חסמי תחבורה (62%), מחלה שאינה קשורה לטיפול בסרטן (37%), פגישות סותרות (17%) ואי רצון להמשיך בטיפול (9%) תרמו כולם להחמצת פגישות.
- אין פתרון "מתאים לכולם": אותו מחסום עשוי להשפיע באופן שונה על מטופלים בהתבסס על מיקום והקשר, אמרו המחברים. לדוגמה, בעיות תחבורה עשויות להיות כרוכות במרחק או בהיעדר תחבורה ציבורית במחיר סביר. מחלה כללה לעתים קרובות דיכאון וחרדה כסיבות להחמצת טיפול.
- פגישות שהוחמצו הצטמצמו בכמעט חצי: כ-71% מבתי החולים והמרכזים המשתתפים ראו ירידה בשיעורי אי-הופעה. בתי חולים ומרכזים הפחיתו את הפסקת פגישות ההקרנה בכמעט 40% ברמת המטופל – מ-8.3% בתחילת השנה ל-5% בסוף השנה השנייה. ברמת בית החולים, שיעורי אי-הופעה חציוניים ירדו ב-32% – מ-8.2% בתחילת הדרך ל-5.6%. זה תורגם לגידול של יותר מ-1,600 חולים שסיימו את הטיפול שלהם.
- הבדלים ספציפיים לסרטן ואזוריים: סרטן גינקולוגי, מערכת העיכול וסרטן השד ראו ירידה ניכרת בפגישות שהוחמצו בהשוואה לסרטן הערמונית והריאות. מבחינה אזורית, בתי חולים ומרכזים בדרום ובמערב התיכון ראו את הירידה הגדולה ביותר בפגישות שהוחמצו, ואילו אלו בצפון מזרח ראו פחות שיפור, מה שהכותבים ציינו יכול להצביע על כך שהצפון מזרח מתמודד עם מחסומים שונים.
- נדרשות התערבויות מרובות: בתי חולים ומרכזים יישמו בממוצע ארבע התערבויות. מערכות רשומות רפואיות אלקטרוניות משופרות לאוטומטיות של תזכורות פגישות, זרימות עבודה משופרות כדי לעזור למטופלים למצוא תחבורה נוחה ואמינה, והעסקת נווטים של חולים למעקב אחר מטופלים היו קשורים לשיעורי אי-הופעה נמוכים יותר.
- בתי חולים קהילתיים בסיכון: בבתי חולים קהילתיים (המטפלים ב-100-500 חולים חדשים מדי שנה) היה האחוז הגבוה ביותר של אי-הופעה (11.6%) בתחילת המחקר. התעריפים ירדו רק ל-10.5%, מה שמצביע על כך שבתי חולים קהילתיים עשויים להזדקק לתמיכה מותאמת יותר.
"מחקר זה מדגיש את האתגרים המובהקים שעומדים בפני חולי סרטן במהלך מסע הטיפול שלהם – והראה לנו כיצד פרויקט שיפור איכות בקנה מידה גדול יכול להתמודד עם האתגרים הללו", אמר ד"ר קירשטיין. "כספקי טיפול בסרטן, עלינו להיות מודעים למכשולים העומדים בפני חולים כאשר הם מחפשים טיפול ולפתח דרכים מעשיות וחדשניות לתמוך הן בבתי החולים והן בחולים".
המחברים הכירו כי ייתכן שנתוני המחקר שדווחו על בית החולים לא יכללו את כל האתגרים הניואנסים שעומדים בפני חולים במהלך טיפול בקרינה בסרטן. עבודה עתידית תתמקד ביישום מסגרת שבירת המחסומים על תחומים אחרים, כגון דבקות בכימותרפיה, ובחינת תמיכה אזורית ספציפית לבתי חולים ומרכזים.
מחברי המחקר הם קלי צ'אן, MD, MS; איילין ריילי, MSW; לורן M Janczewski, MD, MS; שרון ג'נטרי, MSN, RN; קמיל ביגינס, MHA; ברוס האפטי, MD; צ'ארלס שלטון, MD; אנתוני די יאנג, MD, MS, FACS; ורונלד ג'יי וויגל, MD, PhD, MBA, FACS.
