טסטוסטרון כבר מזמן קשור לנטילת סיכונים, נדיבות ותחרותיות. אבל מחקר חדש בקנה מידה גדול – הגדול מסוגו – מגלה שגברים שקיבלו טסטוסטרון עשו את אותן בחירות כלכליות כמו אלה שקיבלו פלצבו. המחקר, בהובלת חוקרים מבית הספר לכלכלה בשטוקהולם בשבדיה ואוניברסיטת ניפיסינג בקנדה, בדק דברים כמו נטייתם של גברים להסתכן, לפעול בהגינות או להתחרות באחרים.
"מחקרים קודמים, לעתים קרובות על בסיס דגימות קטנות, העלו שטסטוסטרון עשוי להשפיע על הנכונות שלנו לקחת סיכון או להתחרות בסביבה כלכלית", אומרת הסופרת הראשית אנה דרבר, פרופסור במחלקה לכלכלה ב-SSE. "אבל בניסוי הגדול יותר הזה, שבו רשמנו גם כיצד נבצע את הניתוח לפני צפייה בנתונים כדי למנוע הטיה, איננו מוצאים השפעות כלשהן של טסטוסטרון על קבלת החלטות כלכליות. הממצאים שלנו נותנים לנו הוכחות חזקות לכך שהגברת טסטוסטרון לטווח קצר אינה משנה באופן משמעותי את הבחירות הכלכליות של גברים".
פורסם ב הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים (PNAS)המחקר כלל 1,000 גברים – פי עשרה עד 20 יותר ממחקרים קודמים טיפוסיים – בין 18 ל-45 שנים שגויסו בין 2018 ל-2023 בשלושה מקומות בקנדה. המשתתפים חולקו באופן אקראי לקבל מנה בודדת של 11 מיליגרם טסטוסטרון או פלצבו, שניהם ניתנים דרך האף, בניסוי כפול סמיות. לאחר המתנה של 30 דקות עד שההורמון ייכנס לתוקף, המשתתפים השתתפו בסדרה של משחקי קבלת החלטות ומשימות ידועות בשימוש בכלכלה התנהגותית. משימות אלו מדדו דברים כמו לקיחת סיכונים, נדיבות, נכונות לתחרות והעדפות הוגנות.
התוצאה לא הראתה השפעה סטטיסטית מובהקת של טסטוסטרון על אף אחת מתשע התוצאות העיקריות. גברים שקיבלו טסטוסטרון התנהגו, בממוצע, זהה לאלו שקיבלו את הפלצבו.
מאתגר את הנרטיב הפופולרי
"מחקר זה משמעותי מכיוון שהוא מאתגר ישירות את הנרטיב שתנודות קצרות טווח בטסטוסטרון מסבירות מדוע אנשים מסוימים לוקחים סיכונים כלכליים גדולים יותר, דוחים עסקאות לא הוגנות או פועלים בצורה תחרותית יותר בחיים", אומר הסופר הראשי ג'סטין מ. קארה, פרופסור בפקולטה לאמנויות ומדעים באוניברסיטת ניפיסינג בקנדה.
זה לא אומר שלטסטוסטרון אין תפקיד בהתנהגות. החוקרים מזהירים שהמחקר שלהם בדק רק מינון ותזמון אחד בגברים. השפעות שונות עשויות להופיע גם במינונים חלופיים או במהלך תנודות הורמונליות ארוכות טווח. כמו כן, נשים לא היו חלק מהניסוי, מה שהותיר שאלות פתוחות למחקר עתידי.
"הממצאים שלנו מדגישים את הערך של שכפול עם דגימות גדולות יותר ועיצובים רשומים מראש. ממצאים שדווחו מניסויים קטנים יכולים להיעלם כאשר הם נבדקים בצורה קפדנית יותר", אומר הסופר הראשי מגנוס יוהנסון, פרופסור במחלקה לכלכלה ב-SSE.
בנוסף ל-SSE ואוניברסיטת Nipissing, במחקר השתתפו חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה, אוניברסיטת פרייזר ואלי, אוניברסיטת אוסקה, אוניברסיטת קולורדו, אוניברסיטאי קולג' בלונדון ואוניברסיטת אוקלנד.
המימון סופק על ידי קרן יאן ולנדר וטום הדליוס, קרן קנוט ואליס ולנברג וקרן מריאן ומרקוס ולנברג, Riksbankens Jubileumsfond, מועצת המחקר למדעי הטבע וההנדסה של קנדה, האגודה היפנית לקידום המדע, התוכנית לפיתוח קריירה מוקדמת של NSF וקרן המחקר של דיקן בית הספר וורטון.
