שינויי האקלים משפיעים על מערכות אקולוגיות בדרכים רבות ושונות. אחת ההשלכות שלו הן תקופות חום ארוכות יותר ויותר אינטנסיביות, המשפיעות על תהליכים טבעיים חיוניים – כמו האבקה. צוות חוקרים מ-Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) חקר כעת ביתר פירוט כיצד חום משפיע על שחקן מסוים בתהליכים אלה: הדבורה.
דבורי הבומבוס הן מאביקות חשובות במערכות טבעיות וחקלאות. לכן יש להם ערך כלכלי ומגוון ביולוגי גבוה".
ד"ר סבין נוטן, ראש המחקר
החרקים הפרוותיים גם רגישים מאוד לאירועי חום, מכיוון שהם מותאמים במיוחד לבתי גידול קרים יותר.
חום ניסוי פוגע בבעלי החיים
כמאביקים, דבורי הבומבוס מונחות על ידי הריחות הנפלטים על ידי צמחים. השלטים הכימיים הללו לא רק חושפים את מיקומם של הצמחים, הם גם מכילים מידע על מצב הפרחים.
בניסוי, דבורי בומבוס נחשפו לטמפרטורות של 40 מעלות צלזיוס בצינורות – עם השלכות חמורות. "גילינו שהחום פגע משמעותית ביכולתן של דבורי הבומבוס לזהות ריחות פרחים", אומרת סבין נוטן. הם כמעט מאבדים את חוש הריח שלהם.
אצל עובדות נצפתה הידרדרות של עד 80 אחוז. זכרים איבדו עד 50 אחוז מחוש הריח שלהם. כמו כן, ניתן היה להבחין כי לדבורי הבר היו בעיות גדולות אף יותר עם החום מאשר חיות בשימוש מסחרי.
אפילו תקופת התחדשות לאחר מכן בטמפרטורות מתאימות לא הביאה מיד לשיפור. 24 שעות לאחר בדיקות החום, רוב הדגימות עדיין הראו ליקויים.
מחקר המשך בתכנון
המחקר מאשר עד כמה האינטראקציה בין חרקים וצמחים מושפעת משינויי האקלים. לכן גלי חום ממלאים כאן תפקיד מפתח. ממצאים אלה עשויים להיות חשובים ליוזמות עתידיות לשימור מינים.
פרויקט המשך המבוסס על תוצאות המחקר כבר אושר, אומרת סבין נוטן: "כעת, לאחר שגילינו שגלי חום פוגעים בתהליכים הפיזיולוגיים של דבורי הבומבוס לזיהוי ריחות פרחים, ההתמקדות שלנו היא כעת בצד ההתנהגותי. נבדוק כיצד התנהגותן של דבורי הבומבוס מושפעת מגלי חום ניסיוניים.
