טכנולוגיית המרה קלה שפותחה על ידי חוקרי אוניברסיטת קווינסלנד תשמש למכשירי רנטגן לבישים שהופכים את סריקות הנשימה לנוחות יותר לילדים קטנים.
פרופסור חבר ג'ינגווי הו מ- UQ בית הספר להנדסה כימית זכה במענק חוקרים בסך 1.6 מיליון דולר מטעם המועצה הלאומית לבריאות ורפואה (NHMRC) לייצור גלאי הדמיה רנטגן גמיש ומבוסס על זכוכית שניתן ללבוש בקפוצ'ון או בשמיכה כדי לספק תמונה מהירה ומדויקת של ריאות ילד.
ד"ר הו אמר כי הפרויקט נוצר בהשראת המחשבה על כך שילדיו הקטנים שלו היו במצוקה ממכונת MRI רועשת, ובאופן פוטנציאלי צריך להיות מרגיע או לרסן כדי לקבל סריקה מדויקת.
להישאר בשקט במהלך סריקה ארוכה תחת מכונה גדולה זה לא קל למבוגרים, קל וחומר ילדים צעירים ומומים שכבר לא נוחים ומצוקה בסביבה קלינית לא מוכרת ומרתיעה.
לרוע המזל פירוש הדבר שלעתים קרובות נדרש הרגעה או הרדמה כללית כדי לשמור על ילדים עדיין ולכן הסריקה מדויקת, מה שמציג סיכונים ומורכבות נוספים. "
ד"ר ג'ינגווי הו, פרופסור חבר מבית הספר להנדסה כימית של UQ
ד"ר הו אמר כי סריקה הייתה תהליך מכריע בטיפול במצבים כמו תסמונת מצוקה נשימתית (RDS), דיספלזיה ברונכופולמונציה (BPD) ומחלות ריאות כרוניות, הנושאים בין סוגיות הבריאות הקריטיות ביותר העומדות בפני תינוקות, תינוקות וילדים תחת 5 – במיוחד ילדי האומות הראשונות.
אולם לדבריו, טכנולוגיית הרנטגן הנוכחית רק לוכדת השלכה שטוחה של אובייקט תלת מימד, כלומר סריקות רבות מזוויות שונות נדרשות כדי להעניק תוצאות טומוגרפיה ממוחשבות (CT), מה שעלול להוביל לחשיפה גבוהה לקרינה.
כדי לפתור את הנושא, ד"ר הו יתאים את טכנולוגיית הזכוכית ההיברידית הקוונטית המוגנת בפטנט שלו לרצועות סרטים דקים שתואמים את קווי המתאר והתנועה של גופו של ילד ויכולים להישחק כמו שמיכה או מגשר אהובים.
"טכנולוגיית הקוונטום של הקוונטים שלי עושה שימוש במשפחה של חומרים הידועים בזכות המרת האור שאין שני להם ויעילות פליטה", אמר ד"ר הו.
"על ידי הרכבת חומרים אלה לגלאי רנטגן דקים וגמישים, אני יכול ליצור גלאי רנטגן לביש שהוא נוח שניהם עדיין מספקים הדמיה ברזולוציה גבוהה של מבנה הריאות."
ד"ר הו, עמית עתידי, אמר כי לפרויקט יש פוטנציאל להתאים למגוון יישומי הדמיה רפואית, כולל מצבים אחרים לילדים ומחלות בוגרות בהן הדמיה מהירה ברזולוציה גבוהה הייתה קריטית.
עם זאת הנושא הדוחק ביותר במוחו הוא להקל על אי הנוחות והלחץ העומדים בפני ילדים צעירים בתקופה קשה כבר.
"כאבא, לא נחמד לחשוב על ילדי שעוברים תהליך סריקה לא נוח שיכול להיות כרוך בהרגעה או לרסן אותם", אמר ד"ר הו.
"לזמן מה חשבתי שצריך להיות דרך טובה יותר לעשות את זה, ועכשיו אני חושב שמצאנו את זה."
החוקר של ד"ר הו מענק מכסה משכורות ועלויות במשך 5 שנות מחקר ובדיקות, שלאחריהן מקווה שהמערכת תהיה מוכנה לניסויים קליניים.
