מחקר חדש בראשות חוקרים ממרכז UCLA Health Jonsson Comprehensive Cancer Center מצא כי מקרים רבים של סרטן ערמונית לא גרורתי בסיכון גבוה עשויים להיות מתקדמים יותר ממה שחשבו בעבר.
המחקר, שפורסם ב רשת JAMA פתוחהמצא שכמעט מחצית מחולי סרטן הערמונית בסיכון גבוה שסווגו בעבר כלא גרורות על ידי הדמיה קונבנציונלית סובלים למעשה ממחלה גרורתית כאשר הם מוערכים באמצעות הדמיה מתקדמת של פליטת אנטיגן-פוזיטרון ממברנה (PSMA-PET), מה שמצביע על כך שההדמיה המסורתית עשויה לזלזל כיצד רחוק הסרטן התפשט במקרים רבים.
"המחקר שלנו מדגים את התפקיד הקריטי של PSMA-PET בבימוי מדויק של סרטן הערמונית, שיכול להשפיע באופן משמעותי על החלטות ותוצאות הטיפול", אמר מחבר בכיר של המחקר ד"ר ג'רמי קאלה, מנהל תוכנית המחקר הקליני של חטיבת התרגומים של אחמנסון ושותף. פרופסור במחלקה לפרמקולוגיה מולקולרית ורפואה בבית הספר לרפואה של דוד גפן ב-UCLA.
טכנולוגיית הדמיה מתקדמת זו ממלאת תפקיד קריטי בהגדרה מחדש של שלב סרטן הערמונית. הדמיית PSMA-PET משתמשת בכמויות זעירות של "עקבים" רדיואקטיביים, הנקראים רדיוטרסרים, הנקשרים לתאי סרטן הערמונית, מה שהופך אותם לנראים בסריקות PET. בניגוד להדמיה קונבנציונלית, המספקת רק פרטים אנטומיים, PSMA-PET מציעה הדמיה פונקציונלית החושפת את הפעילות הביולוגית של הסרטן, שיכולה לשפר משמעותית את הדיוק של דירוג המחלה.
האימוץ הקליני של PSMA-PET שינה את הנוף של הדמיית סרטן הערמונית, אך החלטות הטיפול מסתמכות לרוב על ניסויים קליניים שלא שילבו את טכניקת הדמיה מתקדמת זו לבחירת המטופל.
כדי להבין טוב יותר את היתרונות של PSMA-PET על פני הדמיה קונבנציונלית, חוקרים ערכו מחקר חתך רטרוספקטיבי פוסט-הוק תוך שימוש בנתונים של 182 חולים עם סרטן ערמונית חוזר בסיכון גבוה, שנחשבו שיש להם מחלה מוגבלת לערמונית והיו כשירים משפט EMBARK.
ניסוי קליני זה הוכיח בעבר כי הוספת אנזאלוטמיד, סוג של טיפול הורמונלי, לטיפול במניעת אנדרוגנים משפרת משמעותית את ההישרדות ללא גרורות. עם זאת, הניסוי הסתמך על הדמיה קונבנציונלית לסיווג חולים, שלדעתם החוקרים יכלו לזלזל בהיקף המחלה במקרים מסוימים.
בקבוצת החולים, החוקרים מצאו ש-PSMA-PET זיהה גרורות סרטניות ב-46% מהחולים, למרות שהדמיה מסורתית לא הראתה שום עדות להתפשטות הסרטן. בהתבסס על PSMA-PET, 24% מהמטופלים אפילו הראו 5 נגעים או יותר שהוחמצו בהדמיה קונבנציונלית.
ציפינו ש-PSMA-PET יזהה ממצאים חשודים יותר בהשוואה להדמיה קונבנציונלית. עם זאת, זה היה אינפורמטיבי לחשוף מספר כה גבוה של ממצאים גרורתיים בקבוצה מוגדרת היטב של חולים הדומים לאוכלוסיית ניסוי EMBARK שאמורה הייתה לכלול רק את אלה ללא גרורות."
ד"ר אדריאן הולצגרבה, עוזר פרופסור אורח, בית הספר לרפואה דוד גפן והמחבר הראשון של המחקר
תוצאות אלו מאתגרות את הפרשנות של מחקרים קודמים, כמו ניסוי EMBARK, ותומכות בהכללה של PSMA-PET לבחירת חולים בהתערבויות קליניות וניסויים בסרטן הערמונית בניסויים קליניים גדולים עתידיים בחסות התעשייה. זה גם מדגיש את הצורך להעריך מחדש אסטרטגיות טיפול ופותח את הדלת לאפשרויות ריפוי פוטנציאליות עבור חלק מהמטופלים, כגון הקרנות ממוקדות, תוך העלאת שאלות חשובות לגבי שילוב טכנולוגיות הדמיה חדשות בטיפול סטנדרטי.
בעוד שהממצאים הנוכחיים מדגישים את הפוטנציאל של PSMA-PET, החוקרים ממשיכים לחקור את היישומים הרחבים יותר שלה באמצעות מחקרים נוספים. דרוש מחקר נוסף כדי להבין את השפעתו על תוצאות המטופל לטווח ארוך וכיצד הוא יכול להנחות את הטיפול בצורה הטובה ביותר, ציין קאלה.
"יש לנו נימוקים טובים להניח שמועיל להסתמך בעיקר על ממצאי PSMA-PET," אמר Holzgreve. "אבל יהיה צורך בנתונים פרוספקטיביים איכותיים יותר כדי לטעון לעליונות של PSMA-PET להנחיית טיפול במונחים של תוצאת המטופל. עם זאת, אנו בטוחים ש-PSMA-PET תמשיך לקדם את שלב סרטן הערמונית ולהנחות טיפולים מותאמים אישית."
המאמצים המתמשכים ב-UCLA כוללים ניתוח נתוני מעקב מארבעה ניסויים ב-UCLA כדי להעריך כיצד ממצאי PSMA-PET השפיעו על החלטות הטיפול ועל תוצאות המטופל. בנוסף, כחלק מקונסורציום בינלאומי שחוקר למעלה מ-6,000 חולים, הצוות חוקר את הערך הפרוגנוסטי של PSMA-PET.
