למרות הפיתוח של טכנולוגיות רבות לטיפול בסרטן, המטרה המשותפת של הטיפולים הקיימים בסרטן היא לחסל תאים סרטניים. עם זאת, גישה זו ניצבת בפני מגבלות יסוד, כולל תאים סרטניים המפתחים עמידות וחוזרים, כמו גם תופעות לוואי קשות מהרס של תאים בריאים.
KAIST (מיוצג על ידי הנשיא קוואנג היונג לי) הודיעה ב-20 בדצמבר כי צוות מחקר בראשות פרופסור קוואנג-היון צ'ו מהמחלקה להנדסת ביו ומוחות פיתח טכנולוגיה פורצת דרך שיכולה לטפל בסרטן המעי הגס על ידי הפיכת תאים סרטניים ל-. מצב הדומה לתאי המעי הגס רגילים מבלי להרוג אותם, ובכך למנוע תופעות לוואי.
צוות המחקר התמקד בתצפית שבמהלך תהליך האונקוגנזיס, תאים נורמליים נסוגים לאורך מסלול ההתמיינות שלהם. בהתבסס על תובנה זו, הם פיתחו טכנולוגיה ליצירת תאום דיגיטלי של רשת הגנים הקשורה למסלול ההתמיינות של תאים נורמליים.
באמצעות ניתוח סימולציה, הצוות זיהה באופן שיטתי מתגים מולקולריים ראשיים המעוררים התמיינות תאים נורמלית. כאשר מתגים אלו הוחלו על תאי סרטן המעי הגס, התאים הסרטניים חזרו למצב דמוי נורמלי, תוצאה שאושרה באמצעות ניסויים מולקולריים ותאיים כמו גם מחקרים בבעלי חיים.
מחקר זה מדגים שניתן להשיג החזרה של תאי סרטן באופן שיטתי על ידי ניתוח וניצול התאום הדיגיטלי של רשת הגנים של תאי הסרטן, במקום להסתמך על תגליות מסתוריות. הממצאים טומנים בחובם הבטחה משמעותית לפיתוח טיפולי סרטן הפיכים שניתן ליישם על סוגים שונים של סרטן.
העובדה שניתן להמיר תאים סרטניים בחזרה לתאים נורמליים היא תופעה מדהימה. מחקר זה מוכיח שניתן לגרום לחזרה כזו באופן שיטתי".
פרופסור קוואנג-היון צ'ו
הוא הדגיש עוד, "מחקר זה מציג את הרעיון החדש של טיפול הפיך בסרטן על ידי החזרת תאים סרטניים לתאים נורמליים. הוא גם מפתח טכנולוגיה בסיסית לזיהוי מטרות להיפוך סרטן באמצעות ניתוח שיטתי של מסלולי התמיינות תאים רגילים".
מחקר זה כלל תרומות מ-Jeong-Ryeol Gong, Chun-Kyung Lee, Hoon-Min Kim, Juhee Kim ו-Jaeog Jeon, ופורסם במהדורה המקוונת של כתב העת הבינלאומי Advanced Science מאת Wiley ב-11 בדצמבר. (כותרת: " שליטה על מסלולי בידול סלולרי עבור החזרת סרטן") DOI: https://doi.org/10.1002/advs.202402132
המחקר נתמך על ידי משרד המדע והתקשוב וקרן המחקר הלאומית של קוריאה באמצעות תכנית מחקר אמצע הקריירה ותכנית מעבדת מחקר בסיסית. ממצאי המחקר הועברו ל-BioRevert Inc., שם הם ישמשו לפיתוח טיפולי היפוך סרטן מעשיים.
