טיפול ניסיוני העשוי מנגיף צמחי יעיל בהגנה מפני מגוון רחב של סוגי סרטן גרורתי בעכברים, כך עולה ממחקר חדש מאוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו.
הטיפול, המורכב מננו-חלקיקים שנוצרו מנגיף הפסיפס cowpea-; וירוס שמדביק צמחי אפונה שחורת עיניים-; הראה הצלחה יוצאת דופן בשיפור שיעורי ההישרדות ודיכוי הצמיחה של גידולים גרורתיים במודלים שונים של סרטן, כולל המעי הגס, השחלות, מלנומה וסרטן השד. תוצאות דומות נצפו גם כאשר הטיפול ניתן לעכברים שהגידולים שלהם הוסרו בניתוח.
הממצאים פורסמו לאחרונה ב מדע מתקדם.
המחקר החדש מתבסס על מחקר קודם של המעבדה של ניקול שטיינמץ, פרופסור להנדסת ננו, מנהלת המרכז להנדסה ננו-אימונית ומנהלת שותפה של המרכז להנדסה בסרטן, כולם באוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו. שטיינמץ ועמיתיו השתמשו בננו-חלקיקים של וירוס פסיפס cowpea כדי לעורר את המערכת החיסונית להילחם בסרטן ולמנוע את התפשטותו וחזרתו. במחקרים מוקדמים, הגישה כללה הזרקת ננו-חלקיקים של וירוס הצמח ישירות לגידולים כדי לעורר תגובה חיסונית. למרות שהנגיף אינו מדבק ביונקים, תאי החיסון של הגוף עדיין מזהים אותו כזר, ומעוררים תגובה חיסונית חזקה נגד הגידול הקיים, כמו גם כל גידול עתידי.
כעת, שטיינמץ והצוות שלה מראים שלא צריך להזריק את ננו-חלקיקי הנגיף הצמחי ישירות לגידולים כדי להיות יעילים. מתן הננו-חלקיקים שיפרה מערכתית את שיעורי ההישרדות ועיכבה גרורות בסוגי סרטן שונים.
כאן, אנחנו לא מטפלים בגידולים מבוססים או במחלות גרורות – אנחנו מונעים מהם להיווצר. אנו מספקים טיפול מערכתי להעיר את המערכת החיסונית של הגוף כדי לחסל את המחלה עוד לפני שגרורות נוצרות ומתייצבות".
ניקול שטיינמץ, פרופסור להנדסת ננו, מנהלת המרכז להנדסה ננו-אימונית ומנהלת משותפת של המרכז להנדסה בסרטן, UC San Diego
כדי לייצר את הננו-חלקיקים, החוקרים גידלו במעבדה צמחי אפונה שחורת עין והדביקו אותם בווירוס פסיפס פרה. מיליוני עותקים של הנגיף גודלו ונקטפו בצורה של ננו-חלקיקים בצורת כדור, שלא דרשו שינוי נוסף לפני השימוש בניסויים. "החלקיקים החזקים של הטבע, כפי שמיוצרים בצמחי אפונה שחורת עין", אמר שטיינמץ.
החוקרים בדקו את יעילות הטיפול במודלים של עכברים של סרטן המעי הגס, השחלות, מלנומה וסרטן השד. עכברים שהוזרקו עם ננו-חלקיקי ננו-חלקיקי וירוס פסיפס cowpea – ולאחר מכן מאותגרו עם גידולים גרורתיים שבוע לאחר מכן – הציגו שיעורי הישרדות משופרים וצמיחת גידול מופחתת בהשוואה לעכברים שלא טופלו. גם כאשר נתקלו בגידולים חדשים חודש לאחר מכן, עכברים שטופלו הראו תוצאות דומות.
החוקרים נרגשים במיוחד לגבי יעילות הטיפול לאחר הניתוח. בקבוצה אחרת של ניסויים, מתן הננו-חלקיקים לאחר הסרה כירורגית של גידולים הביא לשיפור בשיעורי ההישרדות וירידה בצמיחה מחדש של הגידול בעכברים.
"גם אם מבצעים ניתוח להסרת הגידולים, אף ניתוח אינו מושלם ויש פריחה של גרורות אם לא ניתן טיפול נוסף", אמר שטיינמץ. "כאן, אנחנו משתמשים בננו-חלקיקים של וירוס הצמח שלנו לאחר ניתוח כדי להגביר את המערכת החיסונית כדי לדחות כל מחלה שארית ולמנוע זריעה גרורתית מתאי גידול במחזור. גילינו שזה עובד ממש ממש טוב!"
המטרה היא להתכונן לניסויים קליניים. עם התקדמות המחקר, הצוות יערוך מחקרי בטיחות ויחקור את יעילות הטיפול בחיות מחמד עם סרטן. מחקרים עתידיים יתמקדו גם בהבנת המנגנונים העומדים בבסיס התכונות המחזקות את מערכת החיסון של ננו-חלקיקי ננו-חלקיקי נגיף פסיפס cowpea.
מאמר: "ניהול מערכתי של וירוס פסיפס Cowpea מפגין הגנה רחבה מפני סרטן גרורתי." מחברים שותפים כוללים את Young Hun Chung, Zhongchao Zhao, Eunkyeong Jung, Anthony O. Omole, Hanyang Wang ו-Lucas Sutorus, כולם ב-UC San Diego.
עבודה זו נתמכה בחלקה על ידי המכונים הלאומיים לבריאות (R01-CA224605, R01-CA274640, R01-CA253615) וקרן Shaughnessy Family for Nano-ImmunoEngineering ב-UC San Diego.
