אוסטאופורוזיס היא מחלה בה העצם מתפוגגת מהר יותר מכפי שהיא נוצרת, ומיחשת בהדרגה את מבנהו לאורך זמן ומובילה לשברים. אף על פי שהמצב מוכר היטב, דומיניק פיולטי, ראש המעבדה של אורתופדיה ביומכנית בבית הספר להנדסה של EPFL, מדגיש כי לעתים קרובות מוערכות ההשפעות הכלכליות והחברתיות של שברים באוסטאופורוזיס.
"בהיעדר אמצעי מניעה אפקטיביים, כ- 40% מהנשים בנות 50 יסבלו משבר אוסטאופורוטי גדול אחד לפחות; אצל גברים, האחוז הוא בערך 20%", הוא אומר. "יתר על כן, לעתים קרובות אנשים אינם מבינים את חומרת המצב. אצל הקשישים, לשברים של צוואר הירך, ליד המותן, יש שיעור תמותה של 20% בשנה שלאחר השבר, ומעל מחצית מהנפגעים לעולם אינם מסוגלים לעולם לחזור לפעילויות לפני השבר. "
אבחנה של אוסטאופורוזיס בדרך כלל אחריה טיפול בתרופות מערכתיות הפועלות על ידי הפחתת קצב הספיחה של העצם הישנה (אנטי-חתוליות) או הגברת ייצור העצמות החדש (אנאבוליזם). אולם שני סוגי הטיפול יכולים לארוך עד שנה להשפיע, ולהשאיר חולים פגיעים לשבר בינתיים.
פיולטי ועמיתיו בעצם זרימת ההפעלה של EPFL פיתחו הידרוגל הניתן להזרקה שממקד עלייה מהירה ומקומית בצפיפות העצם. הצוות, בשיתוף עם וינסנט סטדלמן בשולתס קלניק, ציריך, דיווחו לאחרונה על טיפול חדשני המשלב זריקות הידרוג'ל אלה עם תרופות מערכתיות מסורתיות. התוצאות, שפורסמו בכתב העת עֶצֶם, מראים עלייה פי ארבעה עד חמש בצפיפות העצם ברגליים של חולדות עם אובדן עצם.
בעבודה זו אנו מדגימים לראשונה כי טיפול משולב בתרופה המועברת באופן מערכתי והזרקה מקומית של ההידרוג'ל שלנו מספק עלייה מהירה בצפיפות העצם, ולכן עלול לחולל מהפכה במניעת שברים באוסטאופורוזיס. "
דומיניק פיולטי, ראש המעבדה לאורטופדיה ביומכנית, בית הספר להנדסה של EPFL
הגברת הצטברות תוך חסימת התמוטטות
טיפולי האוסטאופורוזיס הנוכחיים הם מערכתיים, והטיפולים המקומיים המעטים הקיימים לוקחים צורה של משחות שמתקשות לסוג של מלט. ההידרוג'ל הניתן להזרקה בקלות שפותח ב- EPFL ובעצם זרימה, לעומת זאת, עשוי מחומצה היאלורונית וננו -חלקיקים הידרוקסיאפטיטים, והוא נועד לחקות את המינרלים הטבעיים בעצם.
תוצאות המחקר הראו כי זריקות הידרוג'ל עצמאיות צפו באופן משמעותי את העצם המקומית המקומית פי שניים עד שלושה, ללא תלות בטיפול מערכתי. אולם ההשפעה החזקה ביותר נראתה אצל חולדות שקיבלו טיפול אנבולסי מערכתי (הורמון פרתירואידי), בתוספת ההידרוג'ל מעורבב בתרופה האנטי-קטבולית זולדרונאט: באתר ההזרקה, צפיפות העצם שלהם גדלה עד פי 4.8 רק ב -2- בלבד 2- 4 שבועות.
"הממצאים שלנו מראים כי הידרוגלים הניתנים להזרקה עם מסירת תרופות אנטי-קטבוליות מקומיות יכולות להשלים טיפול אנטי-קטבולי מערכתי, או טיפול אנבולית מערכית, על ידי הגדלת צפיפות עצם מקומית במהירות", מסכם פיולטי.
הוא מוסיף כי צוות עצם הזרימה ממתינה כעת לאישור רגולטורי להתקדם במחקר קליני בקרב חולים אנושיים. "אנו מקווים שמחקר כזה יאפשר לנו להפגין את היתרון של ההידרוג'ל שלנו במקרים בהם חולים דורשים צפיפות עצם מהירה, למשל לתמוך בשתל בו העצם חלשה. ואז אנו רוצים לבנות על ראיות אלה, בסופו של דבר פיתוח טיפולים למניעת שברים כתוצאה מאוסטאופורוזיס. "
