טיפול מוקדם בגידולי מוח שגדלים לאט עלול להחמיר את התפקוד הקוגניטיבי

הטיפול בגידול מוחי הגדל לאט מלווה לרוב בתפקודים קוגניטיביים לקויים כמו קשיים בשינוי מיקוד ופגיעה ביכולת השפה. כך הראה מחקר בניהול אוניברסיטת גטבורג. חוקרים אומרים שטיפול מוקדם לאחר האבחון אינו תמיד מיטבי.

לגידולי מוח הגדלים לאט, הידועים כגליומות מוטציות ב-IDH, יש פרוגנוזה טובה יחסית. הטיפול עשוי לכלול ניתוח, הקרנות וכימותרפיה.

עם זאת, המחקר הנוכחי, שפורסם בכתב העת Neuro-Oncology, מראה שמטופלים רבים חושפים פגיעה קוגניטיבית מדידה בשנה הראשונה לאחר הטיפול. עד כה, השפעות אלו לא נחקרו לעומק.

המחקר נערך עם מטופלים בבית החולים האוניברסיטאי Sahlgrenska בגטבורג ובבית החולים האוניברסיטאי אופסלה. בסך הכל עקבו אחר 127 אנשים שעברו ניתוח וברוב המקרים גם הקרנות וכימותרפיה בהתאם להנחיות ולפרוטוקולי הטיפול העדכניים. המשתתפים עברו בדיקות מקיפות של תפקודים קוגניטיביים, הן לפני הניתוח והן שנה לאחר מכן.

כישורי תכנון ושפה גרועים יותר

הפונקציות הביצועיות הושפעו ביותר, כלומר, היכולות הדרושות לתכנון וארגון חייו. במחקר, התוצאות היו ברורות ביותר לגבי היכולת לשנות מיקוד. גם ליקויים בתפקודי שפה, כגון מהירות מילולית, לימוד שפה וזיכרון, היו שכיחים. ההידרדרות הייתה בולטת ביותר בקרב משתתפים שקיבלו גם הקרנות וגם כימותרפיה לאחר הניתוח, ובאוכלוסייה המבוגרת יותר.

תפקודים אלו מקושרים לחלקי המוח שבהם מופיעות לרוב גליומות בצמיחה איטית: באונה הקדמית, המנהלת התנהגות, אישיות, שיפוט ושליטה בדחפים, ובאונה הטמפורלית, השולטת בשמיעה, בזיכרון, בשפה וברגשות.

אחת המובילות מאחורי המחקר היא איזבל רידן, דוקטורנטית למדעי המוח הקליניים באוניברסיטת גטבורג ונוירופסיכולוגית בבית החולים האוניברסיטאי סהלגרנסקה.

חולים עם גליומות מוטציות ב-IDH חיים בדרך כלל שנים רבות עם מחלתם ואנו רואים שלשיעור גבוה יש שינויים מדידים בתפקוד הקוגניטיבי כבר מוקדם לאחר הטיפול. זה מדגיש את החשיבות של ניטור תפקודים קוגניטיביים באותו אופן שבו אנו עוקבים אחר הדמיה ופרמטרים רפואיים אחרים".

איזבל רידן, דוקטורנטית למדעי המוח הקליניים, אוניברסיטת גטבורג

סיכון להשפעה תפקודית מיותרת

החוקרים טוענים שהתוצאות מראות את הצורך לשקול השלכות קוגניטיביות בעת דיון ותכנון הטיפול. הטיפול בסרטן הוא מרכזי ובמקרים רבים חיוני לפרוגנוזה, אך ההסתמכות רק על מסגרות הזמן של פרוטוקולי הטיפול כדי להנחות החלטות אינה תמיד מיטבית.

"לא מדובר בוויתור על טיפול", מדגישה איזבל רידן. "עבור חלק מהחולים, התחלת טיפול אינטנסיבי מוקדם היא בחירה ברורה. אבל עבור אחרים, שבהם המחלה מתקדמת לאט יותר, החלון הטיפולי רחב יותר, מה שגורם לסיכון מיותר לתופעות לוואי קוגניטיביות אם מוקדמים מדי של טיפולי הקרנות וכימותרפיה".

בשלב הבא, צוות המחקר יחקור כיצד מתפתחים התפקודים הקוגניטיביים של החולים לאורך זמן. החוקרים מתכננים למפות גורמים המשפיעים על מהלך המחלה, וכן אילו אזורים ורשתות במוח רגישים במיוחד להשלכות שליליות של הטיפול.