צבעי דיו ביו חכמים שיושבים בתוך גוף האדם ומשחזרים נוירונים פגומים יכולים לרפא חלק שלם של מחלות ב-20 השנים הבאות: מצבים שמבלים מדענים ורופאים במשך מאות שנים.
חשבו על עיוורון, חירשות, כאב כרוני, אפילפסיה, מחלת נוירונים מוטוריים ומחלת פרקינסון.
לפי מהנדס החומרים של אוניברסיטת דרום אוסטרליה, פרופסור חבר מת'יו גריפית', המחלות ה"חשוכות מרפא" הללו קשורות כולן לנוירונים שגויים שבני אדם לא הצליחו לשלוט בהם.
עם זאת, טכנולוגיה חדשה המפותחת על ידי ד"ר גריפית' וצוותו במכון התעשיות העתידיות של UniSA יכולה להתגבר על המכשולים הללו, ולהציע תקווה למיליארדי אנשים ברחבי העולם.
החוקרים יוצרים צבעי דיו ביו-תואמים מבוססי פחמן המודפסים לתוך מכשירים גמישים רכים שניתן להשתיל בניתוח, תוך תקשורת אלקטרונית עם הרשת העצבית לפי דרישה.
"המטרה היא לתכנת מחדש פציעות ומחלות על ידי הדפסת מכשירים אלקטרוניים זולים שיכולים לדבר עם הגוף שלנו בשפה שהוא מבין", אומר ד"ר גריפית.
"לנוירונים פגומים או שגויים יש השלכות קטסטרופליות, וכתוצאה מכך לעיוורון, שיתוק ושלל הפרעות נוירולוגיות שלא הצלחנו לרפא.
"אנו מאמינים שנוכל לשנות זאת על ידי פיתוח צבעי דיו אלקטרוניים חכמים ואורגניים, אותם נוכל להדפיס בתלת-ממד לתוך מכשירים גמישים המסוגלים לדבר עם נוירונים, לגדל תאי עצב חדשים וליצור ממשקים עצביים מלאכותיים".
הטכנולוגיות הנוכחיות שנפרסות למצבים נוירולוגיים ועיוורון כוללות גירוי מוחי עמוק ורשתית מלאכותית. עם זאת, הם זכו להצלחה מוגבלת מכיוון שהאלקטרודות עשויות מחומרים קשים ובלתי גמישים כמו מתכות וסיליקון שיש להם תאימות ביולוגית ירודה.
כשלושה מיליארד אנשים סובלים ממצבים נוירולוגיים ברחבי העולם; עוד 200 מיליון עיוורים; ואחד מכל חמישה אנשים חי עם כאב כרוני. כולם קשורים לתפקוד שגוי של נוירונים, וכתוצאה מכך שינויים לא רצויים במוח, בחושים ובהתנהגות.
כדי לעזור להנחות את המחקר שלנו, אנו מדברים עם הרבה מטופלים המושפעים מהפרעות אלו, והרבה רופאים שמנסים לטפל בהם. מה שכולנו מתלהבים ממנו כשאנחנו עובדים יחד על המסע הזה הוא הפוטנציאל לרפא את המחלות האלה בפעם הראשונה בהיסטוריה האנושית".
פרופסור חבר מת'יו גריפית', מהנדס חומרים, אוניברסיטת דרום אוסטרליה
כמה פלסטיק רך יכול לעזור לרפא עיוורון, כאבים כרוניים ופרקינסון
קרדיט וידאו: אוניברסיטת דרום אוסטרליה
