לטיפול הורמונלי קצר טווח בגיל המעבר (MHT) לא היו השפעות קוגניטיביות ארוכות טווח כאשר ניתן לנשים בתחילת גיל המעבר, על פי מחקר שפורסם ב-21 בנובמבררְחוֹב ביומן הגישה הפתוחה רפואה של PLOS מאת קארי גליסון מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, ארה"ב, ועמיתיו.
בעוד MHT יכול להציע הקלה מהתסמינים המאתגרים של גיל המעבר, נשים ורופאים רבים מהססים להתחיל MHT עקב חששות בטיחותיים. מחקרים קודמים קשרו צורה אחת של טיפול הורמונלי לליקוי קוגניטיבי קל ודמנציה בנשים מעל גיל 65, מה שגרם למחקר על חשיבות הגיל ותזמון הטיפול בליקוי קוגניטיבי. מחקרים אחרים העלו כי לאסטרוגן טרנסדרמלי יש יתרונות קוגניטיביים לטווח ארוך.
במחקר Kronos Early Estrogen Prevention (KEEPS), נשים בתחילת גיל המעבר עם בריאות קרדיווסקולרית טובה חולקו באקראי לקבל אחד משני סוגים של MHT (אסטרוגן דרך הפה או הטרנסדרמלי) או פלצבו. בתום ארבע שנים לא נראתה תועלת או נזק קוגניטיבי אצל אלו שקיבלו MHT בהשוואה לקבוצת הפלצבו. עם זאת, השפעות קוגניטיביות ארוכות טווח של MHT עדיין לא נחקרות.
במחקר המשך חדש זה, מחקר ההמשך של KEEPS, חוקרים ביקרו שוב את המשתתפים כמעט עשר שנים מאוחר יותר כדי לחזור על סדרה של מבחנים קוגניטיביים. בקרב 275 נשים, למרות ש-MTH לא הצליח להגן מפני ירידה קוגניטיבית, ל-MHT לטווח קצר גם לא הייתה השפעה קוגניטיבית שלילית ארוכת טווח.
ממצאים אלה עשויים להציע ביטחון לנשים השוקלות MHT תוך הוספה לגוף ההולך וגדל של מחקרים התומכים בחשיבות התזמון ל-MHT. יש צורך במחקר נוסף כדי לחקור אם תוצאות אלו ניתנות להכללה לנשים בעלות סיכון קרדיווסקולרי גבוה יותר.
המחברים מוסיפים, "לנשים בגיל המעבר ולנותני שירותי הבריאות המטפלים בהן, קבלת מידע ישיר, ברור ומבוסס ראיות על טיפול הורמונלי בגיל המעבר היא מאתגרת. והן זקוקות לנתונים שינחו את החלטותיהן".
