במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת גבולות באודיולוגיה ואוטולוגיה, חוקרים בדקו האם צ'טבוט המספק הדרכה לטיפול קוגניטיבי התנהגותי (CBT) באמצעות אפליקציה לנייד יכול לעזור לסובלים מטינטון לנהל את המצוקה, החרדה והדיכאון שלהם הקשורים למצב.
התוצאות שלהם מצביעות על כך שהצ'אטבוט יעיל בסיוע למשתתפים לנהל את הסימפטומים שלהם ושאין צורך בטלפסיכולוג כדי שההתערבות תהיה יעילה.
רקע כללי
אין תרופה ידועה לטינטון, שהיא תפיסת הקול ללא כל גירויים חיצוניים. מצב שכיח זה משפיע על יותר מאחד מכל עשרה אנשים, כאשר כמעט 20% מדווחים על תסמינים בינוניים עד חמורים.
רבים מהסובלים מטינטון חווים גם דיכאון, בעוד 10% מדווחים כי הוא משפיע לרעה על איכות חייהם. כשהוא כרוני, טינטון יכול להשפיע על השינה, הקוגניציה והאינטראקציה החברתית, ולגרום למצוקה עצומה.
עם זאת, CBT יכול להקל על ההשפעות הללו מבלי לטפל בטינטון עצמו. CBT, כמו גם הפרקטיקות של מיינדפולנס CBT (MCBT) ו-Acceptance and Commitment Therapy (ACT), יכולים לשפר משמעותית את איכות החיים ולהיות יעילים יותר בהפחתת דיכאון מאשר טיפולים אחרים. עם זאת, צורות טיפול אלו דורשות זמן רב ודורשות מספר פגישות עם ספק מיומן, מה שהופך אותן ליקר ומצמצם את הנגישות.
התערבויות CBT מבוססות אינטרנט (iCBT) כגון צ'אט בוטים יכולות להגביר את הגישה לטיפול על ידי כך שהם מאפשרים למשתמשים לנווט במצבים קשים ומלחיצים עם תמיכה והדרכה של מאמן וירטואלי בצורה מעורבת ושיחה. אפליקציית iCBT פותחה במיוחד לטיפול בטינטון.
האפליקציה לנייד מנחה את המשתמשים לזהות ולאתגר מחשבות שליליות ומקדמת הרפיה באמצעות תרגילים ושיחות. הוא כולל גם נופי סאונד מרגיעים. חיזוק הראיות לגבי היעילות של התערבויות מסוג זה יכול להוביל לשיעורי דבקות ואימוץ טובים יותר, ולאפשר ליותר אנשים לקבל טיפול מבוסס ראיות.
לגבי המחקר
במחקר זה, החוקרים העריכו את ההבדל הקליני בשיפורים בתפקוד הקשור לטינטון בין השימוש בצ'אט בוט בלבד, ובין הצ'אט בוט וכן התייעצות עם פסיכולוג פסיכו-חינוכי.
הם ערכו ניסוי אקראי של שתי קבוצות מקבילות מספטמבר 2020 עד פברואר 2021 כדי להשוות קבוצה 'היברידית' שקיבלה הן ייעוץ וידאו והן הודעות מהצ'אטבוט עם קבוצת 'צ'אטבוט בלבד'. ההתערבות נמשכה שמונה שבועות עם שלושה סבבי הערכות – טרום התערבות, לאחר התערבות ומעקב לאחר חודשיים.
המשתתפים נכללו במחקר אם לא היו להם הפרעות פסיכיאטריות או רפואיות חמורות או טינטון חמור שלא נחקר רפואית. הם חולקו אקראית לקבוצת טיפול לאחר מילוי שאלון ראשוני למטרות מיון.
לכל המשתתפים נאמר לקיים אינטראקציה עם המאמן הוירטואלי באפליקציה במשך עשר דקות מדי יום במשך שמונה שבועות. בנוסף, חברי הקבוצה 'היברידית' השתתפו בארבעה מפגשי שיחות וידאו עם פסיכולוג שנמשכו חצי שעה כל אחד במהלך תקופה זו.
מדד התוצאה העיקרי היה מצוקת טינטון כפי שנמדדה על ידי ה-Tinnitus Functional Index (TFI) עם ציון של 0-100 (טינטון קל מצוין על ידי ציון <25 וטינטון חמור נחשב אם הציון מעל 50).
התערבות נחשבת כבעלת השפעה קלינית משמעותית אם היא משנה את ציון ה-TFI ב-13 נקודות או יותר. מדדי תוצאה אחרים כללו היפראקוזיס (טווח ציון – 0-42), דיכאון (ציון – 0-27) וחרדה (ציון – 0-21). הנתונים נותחו באמצעות מדדים חוזרים ונשנים של ניתוח שונות של שונות (RM-ANOVA).
ממצאים
בעוד ש-30 אנשים גויסו תחילה למחקר, רק 28 משתתפים (14 בכל קבוצה) נכללו בניתוח הסופי. שתי הקבוצות היו מאוזנות היטב מבחינת מין. המשתתפים היו בני 57 בממוצע ודיווחו על תסמינים קלים של חרדה ודיכאון וללא תלונות על היפראקוזיס חמור.
לפני ההתערבות, לא היו הבדלים משמעותיים בין הקבוצות במונחים של TFI, חרדה, דיכאון והיפראקוזיס.
בשתי הקבוצות, TFI הראה ירידות משמעותיות לאורך זמן, מה שמצביע על שיפור באיכות החיים של חולי טינטון. לא הייתה ירידה משמעותית בין שתי הקבוצות. מעניין לציין ש-42% מקבוצת הצ'אטבוט בלבד ו-64% מהקבוצה ההיברידית הראו שיפור משמעותי ב-TFI במהלך הסקר שלאחר הטיפול. במהלך המעקב, שיעור זה היה 64% בשתי הקבוצות.
שינויים ב-TFI היו קשורים במידה רבה לשיפורים בשינה, תחושת שליטה, שיפורים רגשיים ורגיעה. גם ציוני הדיכאון והחרדה ירדו באופן משמעותי, ללא הבדלים בין שתי הקבוצות. ההתערבות לא השפיעה על ציוני היפראקוזיס.
מסקנות
תוצאות מחקר זה מצביעות על כך שהכללת פגישות טלפסיכולוגיה לא שיפרה משמעותית את המצוקה הקשורה לטינטון על השפעת השימוש בצ'אטבוט.
בעוד שאחת המגבלה של ניתוח זה היא שהוא אינו שולט בחומרת הטינטון הראשונית, מה שעשוי לנבא כמה טיפולים יכולים להיות מועילים, מחקר זה קבע שניתן להקל על המצב ללא אינטראקציה אנושית. יש לכך פוטנציאל לשפר משמעותית את הגישה לטיפול CBT עבור אוכלוסיות מוחלשות.
