"טביעת אצבע" של כלי דם על שכבת הרקמה הרגישה לאור בחלק האחורי של העין – הרשתית – יכולה לחזות את הסיכון של אדם לשבץ בדיוק כמו גורמי סיכון מסורתיים בלבד, אך ללא צורך במספר בדיקות מעבדה פולשניות, מגלה מחקר שפורסם באינטרנט ביומן לֵב.
טביעת האצבע, הכוללת 29 אינדיקטורים לבריאות כלי הדם, היא גישה מעשית וניתנת ליישום, המתאימה במיוחד לטיפול רפואי ראשוני ולמצבים דלי משאבים, מסכמים החוקרים.
שבץ מוחי משפיע על כ-100 מיליון בני אדם ברחבי העולם והורג 6.7 מיליון מהם מדי שנה, מציינים החוקרים. רוב המקרים נגרמים על ידי גורמי סיכון הניתנים לשינוי, כגון לחץ דם גבוה, כולסטרול גבוה, תזונה לקויה ועישון.
רשת כלי הדם המורכבת של הרשתית ידועה כחולקת מאפיינים אנטומיים ופיזיולוגיים משותפים עם כלי הדם של המוח, מה שהופך אותה למועמדת אידיאלית להערכת נזקים מבריאות לקויה מערכתית, כגון סוכרת, מסבירים החוקרים.
הפוטנציאל שלו לחיזוי סיכון לשבץ לא נחקר במלואו, עקב ממצאי מחקר משתנים ושימוש לא עקבי בטכניקת ההדמיה המיוחדת לצילום החלק האחורי של העין – קרקעית העין – הם מוסיפים.
אבל למידת מכונה (AI), כמו מערכת הערכת בריאות מיקרו-וסקולרית מבוססת רשתית (RMHAS), פתחה את האפשרויות לזיהוי של סמנים ביולוגיים שיכולים לחזות במדויק את הסיכון לשבץ מוחי ללא צורך בבדיקות מעבדה פולשניות, אומרים החוקרים.
כדי לחקור זאת עוד יותר, הם מדדו 30 אינדיקטורים על פני 5 קטגוריות של ארכיטקטורת כלי דם ברשתית בתמונות פונדוס מ-68,753 משתתפי מחקר ביובנק בבריטניה.
5 הקטגוריות כללו קליבר (אורך, קוטר, יחס) צפיפות, פיתול, זווית הסתעפות ומורכבות של הוורידים והעורקים.
והם הסבירו גורמי סיכון בעלי פוטנציאל השפעה: גורמים דמוגרפיים וסוציו-אקונומיים ברקע; אורח חיים; ופרמטרים בריאותיים, כולל לחץ דם, כולסטרול, HbA1c (מדד גלוקוז בדם), ומשקל (BMI).
הניתוח הסופי כלל 45,161 משתתפים (גיל ממוצע 55). במהלך תקופת ניטור ממוצעת של 12.5 שנים, 749 משתתפים חלו בשבץ מוחי.
אנשים אלה נטו להיות מבוגרים משמעותית, גברים, מעשנים נוכחיים, וסובלים מסוכרת. הם גם שקלו יותר, היו להם לחץ דם גבוה יותר ורמות נמוכות יותר של כולסטרול 'טוב', כולם גורמי סיכון ידועים לשבץ מוחי.
בסך הכל, נכללו 118 אינדיקטורים ניתנים למדידה של כלי דם ברשתית, מתוכם 29 היו קשורים באופן מובהק לסיכון לשבץ מוחי בפעם הראשונה לאחר התאמה לגורמי סיכון מסורתיים. למעלה ממחצית (17) היו מדדי צפיפות; 8 נפל לקטגוריית המורכבות; 3 היו מדדי קליבר; ו-1 נכנס לקטגוריית הפיתול.
כל שינוי באינדיקטורים של צפיפות היה קשור לסיכון מוגבר לשבץ של 10-19%, בעוד ששינויים דומים במדדים בקליבר היו קשורים לסיכון מוגבר של 10-14%.
כל ירידה במדדים למורכבות ומעוותות הייתה קשורה לסיכון מוגבר של 10.5-19.5%.
"טביעת אצבע וסקולרית" זו של הרשתית, אפילו בשילוב עם גיל ומין בלבד, הייתה טובה כמו השימוש בגורמי סיכון מסורתיים בלבד לניבוי סיכון לשבץ עתידי, כך הראו הממצאים.
זהו מחקר תצפיתי, ולכן לא ניתן להסיק מסקנות נחרצות לגבי סיבה ותוצאה. והחוקרים מכירים בכך שייתכן שהממצאים אינם חלים על עדות אתניות מגוונות מכיוון שרוב המשתתפים ב-Biobank בבריטניה הם לבנים. הם גם לא הצליחו להעריך את הסיכון הקשור לסוגים שונים של שבץ מוחי.
עם זאת, הם מסכמים: "בהתחשב בעובדה שהגיל והמין זמינים בקלות, וניתן להשיג פרמטרים של הרשתית באמצעות צילום קרקעית קרקעית שגרתי, מודל זה מציג גישה מעשית וניתנת ליישום בקלות להערכת סיכון לשבץ מוחי, במיוחד עבור טיפול רפואי ראשוני ומשאבים נמוכים."
