תהית אי פעם מה קורה לגופך כשאתה לוקח את אמבטיות הקרח הטרנדיות האלה? מדענים מאוניברסיטת אוטווה בדיוק גילו, וזה די מרתק.
מחקר חדש שנערך במעבדת המחקר הפיזיולוגיה האנושית והסביבתית (HEPRU) באוניברסיטת אוטווה חשף ממצאים משמעותיים על השפעות ההתאקלמות של מים קרים על אוטופגית (מערכת המחזור של התאים, המקדמת את הבריאות התאית) ואפופטוטי (מוות תאים מתוכנת שנפטר מתאים פגומים) בתגובות צעירים. המחקר מדגיש את הפוטנציאל לחשיפה לקור כדי לשפר את חוסן הסלולר כנגד לחץ.
המחקר, שנערך על ידי קלי קינג, עמית פוסט-דוקטורט, וגלן קני, פרופסור מן הכלל בבית הספר לקינטיקה אנושית של אוטווה ומנהל Hepru, כלל עשרה גברים צעירים בריאים שעברו טבילה במים קרים ב -14 מעלות צלזיוס (57.2 מעלות צלזיוס) במשך שעה במשך שבעה ימים רצופים. דגימות דם נאספו כדי לנתח את התגובות הסלולריות של המשתתפים לפני תקופת ההתאקלמות ואחריה.
"הממצאים שלנו מצביעים על כך שחשיפה קרה חוזרת משפרת משמעותית את התפקוד האוטופגי, מנגנון הגנה סלולרי קריטי", אומר פרופסור קני. "שיפור זה מאפשר לתאים לנהל טוב יותר לחץ ויכול להיות בעל השלכות חשובות על הבריאות והאורך החיים."
המחקר גילה כי בעוד ש- Autophagy הייתה בתחילה לא מתפקדת לאחר לחץ קר בעוצמה גבוהה, חשיפה עקבית במשך שבוע הובילה לעלייה בפעילות האוטופגית וירידה באותות הנזק התאית.
"בסוף ההתאקלמות ציינו שיפור ניכר בסובלנות הקור הסלולרי של המשתתפים", מסביר קינג, המחבר הראשון של המחקר. "זה מרמז כי התאקלמות קרה עשויה לעזור לגוף להתמודד ביעילות עם תנאים סביבתיים קיצוניים."
ההשלכות של מחקר זה נמשכות מעבר לביצועים הספורטיביים. טבילה במים קרים צברה פופולריות על היתרונות הבריאותיים הפוטנציאליים שלה, ומחקר זה מספק גיבוי מדעי כלשהו ליעילותו. הממצאים מראים כי פעילות אוטופגית נאותה לא יכולה רק להרחיב את אורך החיים הסלולרי, אלא גם למנוע את הופעתן של מחלות שונות.
ככל שהשימוש בחשיפה לקור הופך לזרם מיינסטרימי יותר ויותר, הבנת ההשפעות שלו על מנגנונים סלולריים היא חיונית. פרופסור קני מדגיש, "עבודה זו מדגישה את חשיבות פרוטוקולי ההתאקלמות בשיפור בריאות האדם, במיוחד בהקשרים שבהם אנשים נחשפים לטמפרטורות קיצוניות."
"נדהמנו לראות כמה מהר הגופה התאימה", מציין קינג. "חשיפה לקרה עשויה לעזור במניעת מחלות ואולי אפילו להאט את ההזדקנות ברמה הסלולרית. זה כמו כוונון למכונות המיקרוסקופיות של גופך."
תוצאות אלה חלות על גברים צעירים ונדרש מחקר נוסף כדי לבדוק אם זה יחול גם על קבוצות אחרות.
