בסיפור מרגש במיוחד, חתול תועה פחדן החל במסע מדהים, כשחצה מרחקים כדי לחזור אל האדם שהעניק לו חסד וטיפול במשך כמה חודשים.
החיבור המיוחד בין מקס ובראד
בראד בנט, תושב פנסילבניה כ-43 מייל צפונית לפיטסבורג, הפך למלאך השומר הלא-רשמי של חתול ג'ינג'י תועה. עם מצלמת אבטחה שהותקנה בביתו, בראד עקב אחרי תנועות החתול במשך חודשים, צופה בהגעות והעוזבות הזהירות שלו.
לאחר היעלמות קצרה, החתול הופיע שוב, נמשך למזון שבראד השאיר לו. למרות אופיו הזהיר, החתול, שבראד בסופו של דבר קרא לו מקס, אפשר לו להתקרב ככל שעבר הזמן. בראד שם לב שמקס סובל מאובדן שיער ופניו מלאות פרעושים. בסבלנות ובטיפול מסור, הוא הצליח לטפל במקס מתולעים ולהאכיל אותו. "שלושה חודשים אחר כך, הוא ישב על הברכיים שלי על הנדנדה," שיתף בראד עם העיתון המקומי The Herald, תחושה שהדהדה גם באתר Woopets.
חציית כביש מהירה במרחק של חמישה מיילים
למרות הקשר היפה שנוצר בין בראד למקס, אימוץ החתול לא היה אפשרי עבור בראד. "הוצאתי אלפים על חשבונות וטרינריים לחתולים אחרים. אני פשוט לא יכול יותר," הודה בראד, שכבר היו לו שני חתולים בבית.
בראד ניסה למצוא בית אוהב למקס, פנה למקלטים מקומיים, אך כולם היו מלאים. חבר ציין חווה בקהילה אמישית סמוכה שזקוקה לחתול להדברת מכרסמים. בלב כבד, בראד מסר את מקס לבעלים החדשים.
חזרה בלתי צפויה
החיים בחווה לא התאימו למקס. כבר למחרת, הוא נמלט וחצה חמישה מיילים דרך כביש מהיר כדי לחזור לבראד. בראד הופתע ונרגש מהחזרה של מקס, אך נותר נחוש בהחלטתו ופנה לאינטרנט לעזרה.
ג'יל פאוול, מתנדבת מארגון Homeless Cat Management בפיטסבורג, נרתמה לעזור ומצאה למקס בית אומנה. הסידור הזה נועד להיות זמני עד שנמצא למשפחה קבועה לחתול הנאמן.
מסע של לב ותשוקה
הסיפור של מקס על ההתמדה הבלתי נלאית לחזור לאדם שהציל אותו לא רק מדגיש את הקשרים העמוקים שיכולים להיווצר בין בני אדם לבעלי חיים, אלא גם את החשיבות של סבלנות וחמלה בהצלת בעלי חיים. המסע של מקס משמש כעדות לרעיון שלפעמים הלב יודע היכן הוא שייך, אפילו אם זה במרחק של חמישה מיילים דרך מכשולים מאיימים.
סיפורו של מקס הוא תזכורת מרגשת לכך שהלב תמיד יודע היכן הוא שייך, ושחסד וחמלה יכולים לגשר על כל מרחק.
