מחקר חדש של בית הספר החדש של גרונטולוגיה של USC לאונרד דייוויס מציע חשיפה רבה יותר לחום קיצוני עשוי להאיץ את ההזדקנות הביולוגית בקרב מבוגרים, מה שמעורר חששות חדשים לגבי האופן בו שינויי אקלים וגלי חום יכולים להשפיע על בריאות ועל הזדקנות ארוכת טווח ברמה המולקולרית.
אנשים בשכונות החווים יותר ימים של חום גבוה מראים הזדקנות ביולוגית גדולה יותר בממוצע מאשר תושבי אזורים קרירים יותר, אמרה ג'ניפר אילשייר, מחברת הבכירה של המחקר ופרופסור לגרונטולוגיה וסוציולוגיה בבית הספר לאונרד לאונרד דייויס.
גיל ביולוגי הוא מדד לאופן שבו הגוף מתפקד ברמות המולקולריות, הסלולריות והמערכת, בניגוד לגיל הכרונולוגי על בסיס תאריך הלידה של האדם; בעל גיל ביולוגי גדול מגיל הכרונולוגי של האדם קשור לסיכון גבוה יותר למחלות ותמותה. בעוד שחשיפה לחום קיצוני הייתה עצמה קשורה זה מכבר לתוצאות בריאותיות שליליות, כולל סיכון מוגבר למוות, הקשר של חום להזדקנות ביולוגית לא היה ברור.
מדידת שינויים אפיגנטיים
Ailshire ו- Coauthor Eunyoung Choi, USC לאונרד דייוויס דוקטורט בגרונטולוגיה בוגרת בוגרת ובלומנה לאחר הדוקטורט, בדקו כיצד הגיל הביולוגי השתנה ביותר מ- 3,600 בריאות ופנסיה (HRS), בניגוד לשינויי חוקים, והשתתפו בגילאי שינויים בנוגע לשינויי שנה, והשתתפו בגילאי EPIG. או "ON" על ידי תהליך שנקרא מתילציה של DNA.
החוקרים השתמשו בכלים מתמטיים הנקראים שעונים אפיגנטיים כדי לנתח דפוסי מתילציה ולהעריך גילאים ביולוגיים בכל נקודת זמן. לאחר מכן הם השוו את השינויים של המשתתפים בעידן הביולוגי להיסטוריית מדד החום של מיקומם ומספר ימי החום שדווחו על ידי שירות מזג האוויר הלאומי משנת 2010 עד 2016.
תרשים מדד החום הלאומי לשירותי מזג האוויר מסווג ערכי אינדקס החום לשלוש רמות על סמך הסיכון הפוטנציאלי להשפעות בריאותיות שליליות. רמת "זהירות" כוללת ערכי אינדקס חום שנעים בין 80 מעלות צלזיוס ל- 90 מעלות צלזיוס, רמת "זהירות יתר" כוללת ערכים בין 90 ° F ל- 103 ° F, ורמת "הסכנה" כוללת ערכים בין 103 ° F ל- 124 ° F. ימים בכל שלוש הרמות נכללו כימי חום במחקר.
הניתוח חשף מתאם משמעותי בין שכונות עם יותר ימים של חום קיצוני ואנשים שחווים עלייה רבה יותר בגיל הביולוגי, אמר צ'וי. מתאם זה נמשך גם לאחר שליטה על הבדלים דמוגרפיים סוציו -אקונומיים ואחרים, כמו גם גורמי אורח חיים כמו פעילות גופנית, צריכת אלכוהול ועישון, הוסיפה.
"משתתפים החיים באזורים שבהם ימי חום, כהגדרתה זהירות יתרה או רמות גבוהות יותר (≥90 ° F), מתרחשים מחצית השנה, כמו פיניקס, אריזונה, חוו עד 14 חודשים של הזדקנות ביולוגית נוספת בהשוואה לאלה החיים באזורים עם פחות מ -10 ימי חום בשנה," אמרה. "גם לאחר שליטה על כמה גורמים, מצאנו את הקשר הזה. רק בגלל שאתה גר באזור עם יותר ימי חום, אתה מזדקן מהיר יותר מבחינה ביולוגית."
כל שלושת השעונים האפיגנטיים שהועסקו במחקר- PCPHENOAGE, PCGRIMAGE ו- DUNEDINPACE- חשפו קשר זה בעת ניתוח הזדקנות אפיגנטית במשך תקופה של שנה עד 6 שנים. PcPhenoage הראה גם את הקשר לאחר תקופות זמן קצרות (7 ימים) ובינוניות (30-60 יום), מה שמצביע על כך ששינויים אפיגנטיים הקשורים לחום יכולים להתרחש במהירות יחסית, וחלקם עשויים להצטבר עם הזמן.
השלכות אקלים על קהילות
מבוגרים מבוגרים פגיעים במיוחד להשפעות של חום גבוה, אמר אילשייר. היא ציינה כי המחקר השתמש במדד החום, ולא רק בטמפרטורת אוויר, כדי לקחת בחשבון לחות יחסית כאשר ניתחו תוצאות.
"זה באמת קשור לשילוב של חום ולחות, במיוחד למבוגרים מבוגרים, מכיוון שמבוגרים מבוגרים לא מזיעים באותה צורה. אנו מתחילים לאבד את היכולת שלנו לקבל את אפקט קירור העור שמגיע מאותה אידוי של זיעה," הסבירה. "אם אתה במקום לחות גבוה, אתה לא מקבל כל כך הרבה מהאפקט הקירור הזה. אתה צריך להסתכל על הטמפרטורה של האזור שלך והלחות שלך כדי להבין באמת מה הסיכון שלך."
הצעדים הבאים עבור החוקרים יהיו לקבוע אילו גורמים אחרים עשויים להפוך מישהו לפגיע יותר להזדקנות ביולוגית הקשורה לחום וכיצד הוא עשוי להתחבר לתוצאות הקליניות. בינתיים, תוצאות המחקר יכולות גם להניע את קובעי המדיניות, האדריכלים ואחרים לשמור על הפחתת חום ותכונות ידידותיות לגיל, כאשר הם מעדכנים את התשתית של הערים, מהנחת מדרכות ולבנות תחנות אוטובוס עם צל בחשבון לשתילת עצים נוספים והגברת השטח הירוק העירוני, אמר אילשייר.
"אם בכל מקום מתחמם והאוכלוסייה מזדקנת, והאנשים האלה פגיעים, אז אנחנו צריכים להיות הרבה יותר חכמים לגבי אסטרטגיות ההפחתה האלה", אמרה.
